小鎮裡的戰鬥結束。
跑進隧道里的瑪德娜，順著另一條通道，悄悄回到了艾倫身邊。
氣喘吁吁地開口。
「艾倫先生，我已經將同族們疏散，接下來可以專心對付老鼠了。」
瑪德娜臉上帶著笑容，很開心。
只是艾倫卻高興不起來。
他不明白。
軍營里的鼠人難道是烏龜嗎？
自從殺死了那13隻鼠人長戟兵後，軍營里就一點動靜都沒有了。
連門前的崗哨都撤了回去，改成在軍營里搭建瞭望台。
艾倫這下徹底沒辦法了。
他不能在信息不明的情況下，直接攻打鼠人軍營。
這是對自己生命和隊友的不負責。
但不管怎麼說，遭到不明襲擊，急得總歸是鼠人，他耗得起。
艾倫索性決定在附近安營紮寨，進行持久戰。
從幽暗地域的地圖裡找到一處有水源的隱秘洞窟。
放出屍墳魔，展開營地。
趕了半天路又忙了好幾個小時，眾人也有些疲勞，正好可以休息一晚。
其餘人都差不多習慣了屍墳魔。
只有瑪德娜是第一次看見這麼多的鼠人屍體，與瓦羅一樣嚇得發抖。
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艾倫邀請了好幾次，她才勉強壯起膽子進入營地。
但她比瓦羅強，享受到屍墳魔的按摩後，立刻就接受了恐怖的場景。
或許這也跟她和鼠人是敵人有關，畢竟能將敵人的屍體狠狠踩在腳下，誰不開心呢。
吃晚餐時，艾倫發現瑪德娜有些心不在焉。
不過他沒在意，兩人只是萍水相逢，幫瑪德娜也是因為鼠人擋了他的路。
法師的守則第一條，等價交換。
現在艾倫幫瑪德娜暫時解決了鼠人，也到了索取報酬的時候。
「瑪德娜，你知道地表商隊的消息嗎？」
他暫時不缺錢，回地表更重要。
只是他的問題沒得到答案。
瑪德娜坐在屍體凳子上，雙眼無神，不知道在想些什麼。
見瑪德娜沒反應艾倫又拍了拍她的肩膀。
這次瑪德娜終於回過神來。
反應過來自己剛才失禮，她不免有些難為情，語氣裡帶著點訕訕。
「哦！」
「艾倫先生，有什麼事情嗎？」
「我就是想問問，幽礫鎮裡有沒有地表商隊的消息。」
瑪德娜仰著頭，眼珠直轉，思索著艾倫的問題。
「幽礫鎮到硫爐城這條路線，很少有地表商隊前來，大部分都是卓爾商隊作為中間商。」
「不過3個月前幽礫鎮有支地表商隊，在幽礫鎮補給過。」
聽見這消息艾倫眼前一下就亮了。
「那你知道那支商隊具體去哪了嗎？」
「或者說他們從哪進入的幽暗地域？」
艾倫的問題又急又多，但瑪德娜知道的很少。
「不知道，但我這有上次用一箱子蘑菇，跟商隊換的零食。」
說著她從口袋裡拿出幾顆，被盤得油光鋥亮的褐色栗子。
「你要吃嗎？都給你。甜甜的，很好吃。」
然後全放進了艾倫手中。
艾倫只拿了一顆，將其餘的栗子又放回了瑪德娜手中。
「我只要這個就夠了。」
栗子在地表是種常見食物，但在幽暗地域中卻是稀有品。
盤得油亮的皮殼，說明瑪德娜很寶貝這幾顆栗子，自己平時都捨不得吃。
他不想奪人所愛。
地底侏儒是幽暗地域中少見的善良種族，雖然為了應對危險的生存環境變得敏感多疑。
但在極少數贏得他們信任的人面前，會展現出驚人勇氣和熱情。
甚至能交託性命，結成終生不變的盟友。
艾倫能察覺到，瑪德娜把他當做了朋友，不過這段友情卻是單方面的。
他註定要離開幽暗地域，越多感情的牽絆，離開時就越不舍。
不如最開始就不要投入感情。
瑪德娜見艾倫收下禮物，當即剝開一顆栗子，用指甲一點點刮乾淨栗子內部那層褐色的絨毛，將剝好的栗子重新放進了艾倫手中。
「艾倫先生，要這樣吃。」
擔心艾倫不會吃栗子，瑪德娜還特意演示了一遍要怎樣吃。
艾倫看見瑪德娜的小心思，哭笑不得。
難道我一個法師，會不知道怎麼吃栗子嗎？
為了阻止瑪德娜的熱情，艾倫連忙點了點頭。
「嗯！嗯！」
「知道了。」
然後將那顆剝好的栗子放進了嘴裡。
口感硬脆，微甜，有股生栗子特有的清香。
這股味道讓他回憶起了孤兒院的生活，他和朋友們經常去蛋糕店老闆的垃圾桶里，翻找過期的蛋糕。
偶爾也會找到些被蛋糕店老闆丟棄的生蟲栗子。
或許是記憶了太多魔法知識。
他似乎連當時一起翻垃圾桶的朋友名字也記不清了。
本來不想繼續多管閒事的艾倫，被這顆栗子勾起了童年的回憶，竟鬼使神差地關心起瑪德娜。
「瑪德娜，我看你剛剛似乎有什麼心事？」
瑪德娜勉強堆起笑容。
「艾倫，沒什麼，就是有些擔心隧道里的同胞？」
「避難所里的食物不多，不知道他們能撐幾天。」
對此，艾倫也沒能力幫些什麼，只能用些沒營養的話安慰。
「別擔心，鼠人們也堅持不了多久，過幾天我就能趕走鼠人。」
雖然沒什麼營養，但安慰總會讓一個人心情好些。
瑪德娜臉色好了些。
安慰得也差不多了，艾倫留給瑪德娜一頂新帳篷後，打算回到自己的帳篷里開始每日的冥想。
手裡盤著那顆光滑的栗子，往帳篷里走。
思維忽然發散。
松鼠愛吃栗子，斯妮卡跟松鼠是親戚，說不定也愛吃栗子。
這顆栗子拿去給她嘗嘗。
可走了沒幾步，忽然就被維克托3號，叫住了。
「公民艾倫，你手中的栗子，能交給我掃描嗎？」
聽見這個艾倫第一反應是，這魔像壞了。
一顆栗子有什麼好看的。
但考慮到維克托3號很少無的放矢。
還是爽快將栗子交給了他。
藍光掃過栗子。
「資料檢索中，霜月栗，口感清甜，僅生長在費恩大陸白崖王國，西南角的山間谷地。」
幾秒鐘，維克托3號將栗子的產地都說了出來。
這下艾倫知道維克托3號為何要找他要栗子了。
白崖王國在希望城的東北方，這種特產栗子通常不會流通太遠，所以極大概率有支白崖王國的商隊進入了幽暗地域。
那白崖王國地下就一定有連接兩地的通道。