明燭回到丹穴院宿舍時，驚鴻還沒睡。他靠在床頭翻一本蓬萊靈蛟鱗片辨識圖譜，暑假從家裡帶來的，紙頁翻出了毛邊。見明燭推門進來，他把圖譜往枕頭底下一塞，坐直了。
「沈夜白怎麼說。」
明燭把銅簪從領口取出來擱在桌上。冷空氣里，簪身凝了一層薄薄的水霧。他沒急著答，先從靈篋底抽出靈犀畫的玄機閣靈文鎖分布圖，鋪在桌面。墨跡很舊了，地上十一層地下十三層的剖面用五種墨色區分五類靈文鎖陣，每種鎖陣旁邊標著靈犀手寫的解靈公式。
「碎片在加速長。之前一天兩層靈脈纖維，現在四層。明天日落前長到我的靈台心臟。」明燭的手指在圖上玄機閣地下第十層的位置停了一下。「沈夜白說我有兩個選擇。鎖魂液，或者主動走進玄機閣。」
驚鴻從床上跳下來，赤腳踩在靈木地板上，涼得他縮了一下腳趾。「鎖魂液你不是有了嗎。」
「鎖魂液能封死碎片二十四時辰。封死之後靈台屏障歸零。守護靈同步失效。我就成了個沒有靈力防禦的普通人。」明燭把銅簪夾層打開，靈玉小瓶在簪身內置的靈墨迴路暗光里透出三滴暗紫碎光。「沈夜白說第二個選擇是用碎片找碎片。他可以用碎片把我拉進他的靈台，我也可以用碎片走進他的。他給我看幻象，我挖他的記憶。」
「代價呢。」
「代價是我走進去的時候還是我。走出來的時候，可能就不是了。」
驚鴻沉默了一息。他把腳塞進床底的鞋裡，鞋帶沒系。靈蛟鱗的微光從他頸間掛的那片鱗片裡漏出來，在宿舍暗處投了一小片極淡的藍綠。
「你會選哪個。」
驚鴻看了他兩息，忽然把鞋脫了，重新躺回床上，從枕頭底下抽出圖譜接著翻。翻到一頁靈蛟逆鱗解剖圖，手指在逆鱗的靈脈走向上停了一下。
「行。明天再說。」
明燭在靈台灰區剛合上眼睛，第三層靈膜就被一道極冷極遠的暗綠靈光劈開了。
幻象。第三輪。
這回沒有畫面。來的是聲音。
荒主的聲音。它沒從銅簪里震出來，也沒從靈鏡里傳出來。它從明燭自己靈台的暗縫裂隙里直接滲進了聽覺靈脈。聲音的質地跟他腦子裡回憶某個人說話時那種內部回放一模一樣。區別在於，回憶的聲音是涼的。這個聲音是暖的。暖到他分不清是自己的念頭還是荒主在說話。
晏明燭。
聲音在靈台灰區的暗縫邊緣停了一息。
裴長風在你教父的靈銅腰帶第七個搭扣里藏了一樣東西。你想知道嗎。
明燭在靈台里被動地翻了一頁靈墨存檔。存檔是前年暑假在玄冶坊靈爐前，裴長風把逐風短刀遞給他的時候刀鞘內側「保重」兩個字上沾的赤銅碎屑特寫。銅屑在靈爐赤光里反出橘紅的光，裴長風的手指在刀鞘上按了一下，指尖在赤銅碎屑上留了一枚完整指紋。
荒主沒編。
荒主的聲音在「編」字上頓了一下。頓的位置不對。正常斷句該頓在「是」字後面。可荒主頓在了「編」字的第三聲轉折處。明燭在靈台灰區里捕捉到了這個細節。沈夜白的窺靈術在碎片裂隙內壁上留的那截靈脈觸角殘墨，在「編」字上震了一幀。
玄機閣。地下第十三層。歸墟帷幔前。我的堂妹會用噬靈術把他一生的記憶一件一件撕碎。每撕一件，他記得你就少一分。撕到最後一件的時候，他會忘記他這輩子一共撿過你幾次鞋帶。
明燭在靈台里看到了第六幀畫面。幻象沒這麼真。這是碎片把荒主曾經真正看到過的畫面從他自己的記憶庫里反芻了出來。畫面里楚紅綾左手握著裴長風訓練日誌的某一頁，靈紙邊角已經被她的靈刃切成了極細的纖維。切面很直，沒有撕扯的痕跡。楚紅綾切的不是靈紙，是裴長風訓練日誌里關於明燭的那一部分。
明天日落之前。你想看他最後一面嗎。
聲音停了。暗縫裂隙里碎片的靈脈纖維在聲音停止的同一瞬往上多長了一層。明燭的靈台心臟感受到了那層新長出來的靈脈纖維末梢，離心臟外層靈膜只差不到兩層。
他睜開眼。
宿舍是黑的。窗外沒有月亮。十二月崑崙山把整座丹穴院壓在一片極厚極沉的寂靜里。驚鴻在對面床上翻了個身，靈蛟鱗的光晃了一下。
明燭坐起來。銅簪在鎖骨上檢測到靈脈節奏變了，從恆溫跳到微溫。他在黑暗裡打開靈篋，取出逐風短刀。刀鞘內側「保重」兩個字的墨痕在指尖下是乾的。墨痕的筆跡和荒主反芻畫面里裴長風日誌上「明燭」兩個字的運筆走勢是同一個人寫的。靈犀說過，荒主可以把畫面做得極真，但筆跡的靈脈特徵他複製不了。因為他沒有靈脈。
但這一幀不是畫面。是聲音。荒主自己記憶庫里的畫面。裴長風真正寫過的東西。
幻象沒這麼真。這是回憶。
明燭把逐風短刀放回靈篋。然後開始收拾包袱。
第二天一早，靈犀推門進來的時候，明燭已經把包袱打好了。
靈犀掃了一眼桌上的東西。逐風短刀、她自己畫的玄機閣靈文鎖分布圖、靈篋、一件換洗的厚靈布襯衣、驚鴻從蓬萊帶回來的靈蛟鱗創傷靈藥三小瓶。包袱皮是舊的。明燭入學時養父給他裁的凡布，邊上還沾著當年韓青陽第一次踢他腳踝時蹭上去的逐風場靈苔灰。
「你要去玄機閣。」
明燭把逐風短刀插進腰間短刀鞘。入鞘時靈銅鞘口與刀鍔咬合的聲音比平時緊了一格。手指在刀柄上停了一下，然後轉過刀鞘內側對著靈犀。刀鞘內側「保重」兩個字上的赤銅碎屑已經全掉光了。只剩兩個字本身的靈墨凹痕。
「昨天晚上他又說話了。」
「荒主。」
「他反芻了裴長風訓練日誌某一頁。楚紅綾用靈刃把日誌上關於我的那部分切成了靈紙纖維。」明燭的手從刀柄上移開。「筆跡是對的。裴長風寫日誌的時候，『燭』字的右半邊部首比標準古篆少了一橫。這個特徵連靈犀都不知道。靈文館查到的所有裴長風檔案都是抄本，抄本沒有筆跡。只有裴長風的親筆日誌里才有少一橫的『燭』。荒主看到的是原件。楚紅綾手裡的原件。」
靈犀在門邊站了一息。手指在門框上收緊了一下，然後走到桌前把玄機閣靈文鎖分布圖展開。圖上七種墨色，每種對應玄機閣一層樓的靈文鎖陣。地下第十層的墨色是暗綠的。地下第十三層的墨色是黑的，黑墨旁邊她標了三個字：歸墟帷幔。
「裴長風叔叔被軟禁在天目台。玄機閣就在天目台地下。楚紅綾能在天目台地下拿到裴長風的手寫日誌，說明軟禁已經失效了。他自己逃不出來。有人劫了他。」
「或者天目台內部有人把日誌交出去了。」明燭把靈篋鎖好。靈文鎖扣咬合時銅齒磨出極細極尖的一聲。「不管哪種，日誌在她手上。日誌上有裴長風的靈脈痕跡。靈脈痕跡可以追溯到他本人。」
靈犀的視線在圖上歸墟帷幔的位置停住了。她沒問「萬一是陷阱」。她問了另一句。
「你叫驚鴻了嗎。」
「沒有。他昨晚翻靈蛟鱗圖譜翻到兩點。想等他睡醒。」
「等他睡醒你就走了。」
宿舍門被一腳踢開了。
驚鴻站在門口，扛著背包，鞋帶系得極緊。背包鼓出了蓬萊靈蛟鱗特訓護膝的邊角。頭髮還是亂的，左臉兩道枕頭壓出來的紅印。他把背包往地上一扔，從側袋裡抽出一把蓬萊短匕，匕刃是靈蛟脊骨磨的，在晨光里反出一道極薄的青白冷光。
「裴長風是你教父。也是我的。他教我第一招靈蛟逆鱗步法的時候說過一句話。『記路。這條路以後你會走很多遍。走錯了，回去找你師弟要鞋帶。』這句話里『師弟』指的是你。我現在回去找你要鞋帶。」
明燭看著他。驚鴻的鞋帶系得極緊。蓬萊靈蛟皮編的鞋帶，皮面上有三道靈脈細紋。左邊的是自己系的，右邊兩條歪了。剛才手忙腳亂系反了方向。
「你不去也得去。因為我已經吃了早飯。吃飽的人沒地方去。」
明燭沒說話。
靈犀把自己的靈篋從桌子底下拉出來。靈文館淘汰的舊編號箱，箱面上貼滿了靈文索引標籤。她把最上面那張玄機閣靈文鎖分布圖的備份從夾層里抽出來，翻到背面。背面是用五種墨色標註的整整七頁解靈公式。推導過程從玄機閣地下第一層的靈文封印逆推到地下第十三層，每層至少三套備用解靈方案。方案C是爆破型。她的手指在方案C旁邊用鉛芯加了一行小字：非緊急不使用。鉛芯很淡。昨天夜裡寫的。
「進玄機閣需要破解至少七道上古靈文鎖。地上三層是靈文封印，地下十層是靈文陣中陣。每一層靈文結構都不一樣。第一層到第六層是單向靈文鎖陣，鑰匙在門外。第七層到第十三層是雙向靈文鎖陣，鑰匙在門內也打不開。得靠解靈。」她合上圖冊，視線從圖面移到明燭臉上。「沒有我你連第一道都打不開。」
明燭看著她。靈犀的靈篋里除了解靈公式圖冊，還有畢方羽扇、十二支備用符筆、三塊靈墨磚、一疊空白靈紙、一小盒靈脈繃帶。繃帶的靈麻纖維上織了守護靈文，和何小草手上那只是一樣的紋路。她把繃帶盒放在了最上層。最上層意味著最快取到。最快取到意味著她預計有人會受傷。
「你昨晚就知道了。」
靈犀沉默了不到半息。「你從沈夜白那兒回來之後，不到一盞茶就把玄機閣靈文鎖分布圖從靈篋底翻出來鋪在桌上了。翻圖的速度比你翻任何一頁課本都快。你沒看第一層到第五層。直接從第六層開始往下翻。手指在第十層停了一下，然後翻到了第十三層。你要去第十三層。」
「你怎麼知道我不是在查閱鎖陣結構。」
「因為你在看到第十三層『歸墟帷幔』四個字的時候，手指從靈紙上收了回來。你在怕那張紙。你怕的不是紙上的靈文。你怕的是紙上那個位置。」
宿舍里安靜了至少三息。窗外逐風場的靈苔在晨光里重新啟動了光合靈息，螢光從根部往葉尖一脈一脈亮起來。驚鴻把背包從地上撿起來重新扛上肩膀，靈蛟鱗護膝的邊角在他肩胛骨上頂出一個極小的隆起。
「楚紅綾的噬靈術能把記憶從靈台里撕出來。它不刪除，只撕。撕一片就少一片。」靈犀把圖冊收入靈篋，鎖扣咬合。「如果他真的在玄機閣地下，我們每多等一盞茶，他記得你的東西就少一片。」
這句話說出來之後，明燭終於說出了那句憋了一整夜的話。
「他是這世上我唯一的至親。」
靈犀沒接話。她把靈篋背帶在肩膀上調整了一次，把畢方羽扇從側袋裡抽出來插進袖口的靈文收納環。驚鴻把蓬萊短匕的匕刃在晨光里轉了一下，靈蛟脊骨紋路從三線交疊變成了二線交叉。
「一起去。」
丹穴院通往校門口的路要經過靈文館、逐風場、崑崙院鐘樓、校史長廊、靈醫所、靈藥地窖的廢棄井口，然後在發鳩院靈獸園區外圍的左拐第三條岔路轉入校道。這條路明燭走過不下兩千次。今天是第幾千遍他記不清了。踩雪的聲音每一下都壓得很輕。新雪在靈苔根系撕裂的斷口上又疊了一層。斷口周徑比昨天多了不到半圈。碎片在加速長。銅簪從恆溫偏到微溫，又從微溫偏到微涼。崑崙山冬晨氣溫在零下，鎖骨皮膚表面的恆溫基線被冷風拉低了兩格。
楚暮寒在發鳩院路口站著。
沒有佩戴監察隊袖標。袖標摘掉之後，左臂靈布上留下一圈顏色比周圍淺了兩個色階的印子。一指寬。正好對應白荷親自給監察隊員裁剪袖標的靈布寬度。
他站在路口，面對著明燭三人的方向。沒擋路。站在路邊靈柃籬笆旁，腳邊的靈柃灌木被靈獸園區飄過來的餵食靈息催出了幾枝反季節的芽。淡綠的。他的鞋底把靈柃芽壓歪了三根。
「晏明燭。」
明燭停下。靈犀和驚鴻在他身後各隔了半步。驚鴻的手已經搭上了蓬萊短匕的匕柄。
楚暮寒沒掏武器。他把手裡捏的一張小靈紙條遞過來。靈墨是紅色的。紅得極深。赤銅底玄冶坊三級爐出的硃砂靈墨，顆粒比普通紅墨粗了至少三倍。紙條上一個字也沒寫。但紙的右邊角被撕掉了一條極細的纖維。撕口是對的。裴長風撕靈紙的習慣，從右邊角撕纖維條當臨時靈墨標記。
「昨晚有人通過天目台內部靈陣把這個送到了楚紅綾手上。內容是一份裴長風訓練日誌的影印本。天目台管檔案的人三天前把日誌原件從檔案室轉到了玄機閣地下第十層的禁書庫。三天前正好是荒主給你植入第一輪幻象的前一個晚上。他讓你看的並非憑空捏造的幻象。他先拿到了裴長風的日誌原件，然後才植給你的。他沒編。他的確在玄機閣。」
楚暮寒把紙條塞進明燭手裡。紙面是冰的。是他在零下氣溫里站了至少半個時辰的外殼溫度。指尖觸到明燭手背的時候，指尖沒有溫度。監察隊袖標上的靈脈監視靈文會在貼膚佩戴超過三日後降低佩戴者手背體表溫度一度。他戴了不止三個月。
「你為什麼要告訴我。」
楚暮寒沒答。他把手從明燭手背上移開，用鞋尖把壓歪的三根靈柃芽撥正，然後沿著籬笆往發鳩院靈獸園區方向走了。走了三步，說了一句話。聲音很輕。輕到靈柃灌木的反季節芽葉在風裡摩擦的聲音都比它響。
「袖標可以摘。白荷的辦公室你會自己進去嗎。」
明燭沒答。楚暮寒也沒回頭。
崑崙城外的天目台地軌入口在城北側山體中。地軌隧道是老隧，老到隧道壁上的靈苔已經自行進化出了兩層疊生的靈脈纖維結構。外層吸光，內層放光，雙層疊在一起形成一條極淡極長的青白色螢光甬道。靈犀掃了一眼，隧道壁上每隔十步嵌了一組天目台的靈脈監測靈文。
「這些靈文是觸髮式的。踩到特定靈脈節奏才會激活。」靈犀蹲下來，用畢方羽扇的扇骨在觸發線上點了一下。「靈脈節奏低於正常御靈頻率百分之三十。我們徒步進去。不能用靈帚。不能動用任何超過基礎御靈頻率的靈力。」
三個人收起靈帚。徒步走進地軌隧道。隧道壁的青白螢光在他們頭頂拉成了三條極長的影子。
「要多久。」
「到玄機閣至少要順著這條隧道走七千步。天目台地下第九層到第十三層是老層，二十年前封鎖之後靈脈屏蔽比上面更強。越往下走靈力越稀。最深處第十三層會稀到不到地表的百分之一。」
驚鴻把蓬萊短匕從匕鞘里拔出來。靈蛟脊骨在隧道螢光里映出三線交叉的青白冷反光。「百分之一。夠我插一刀。」
靈犀看了他一息。「夠。但你那一刀要在離楚紅綾不到一步之內插。超過一步，靈蛟脊骨的靈脈衰減率是每步百分之六十。」
驚鴻把匕收回鞘。「那就一步。」
步數記到四千多的時候，前方的螢光斷了。
路左的隧道壁整體塌了一塊。坍塌有人為痕跡。隧道壁上的靈苔被大片大片連根扯掉，扯斷的根脈在斷口上失去了再生循環，顏色從青白褪成灰白。靈文磚裸露出來。磚面上有人用紅色靈墨畫了一幅極粗的靈文記號。荒主食魂眾的靈文標識。紅墨顆粒很粗，玄冶坊三級爐出的硃砂靈墨。和楚暮寒遞給明燭的紙條是同一種墨。
標識旁邊釘著一條靈紙。字是楚紅綾寫的。紙已經舊了，紙邊被隧道里的靈苔水汽浸出了一圈暗綠的濕漬。
晏明燭：
往前走。不要退。退了就再也找不到他記得你的事了。他的靈台里有一幀你鞋帶鬆了蹲下去系的畫面，我撕不碎那一幀。你自己來看。
明燭把靈紙從隧道壁上扯下來。紙背面的靈脈殘餘靈息是冷的。靈紙本身的老舊溫度。但紙的右下角沾了一點極淡的血漬。顏色還沒完全氧化成褐色。是新的。
他沒說話。把靈紙折好放入靈篋。靈犀和驚鴻看到血漬時也沒說話。三個人繼續往前走。
走了不到一百步，隧道盡頭出現了一扇靈銅大門。老門，門鉚上的靈銅氧化層少說三十年以上的歷史。門上沒有鎖。沒有靈文封印。門虛掩著，門縫裡透出極暗極遠的暗綠螢光。荒主碎片的靈脈顏色。
天目台地下第九層。玄機閣入口。門沒鎖。有人替他們開了，在等。
驚鴻把蓬萊短匕拔出來，匕刃朝下。靈犀把畢方羽扇從袖口抽出，扇面展開，十二道解靈符文全部亮起了暗紅螢光。明燭握住逐風短刀的刀柄，刀柄上還沾著裴長風最後一次擦刀時抹上去的靈桐油殘膜。膜已經很薄了。薄到一捏就碎。
「推門之前先說一件事。」明燭的聲音不大，在隧道螢光里彈了兩下。
靈犀和驚鴻同時看向他。
「如果我走進他那邊的靈台，沒有走出來。」他停了不到半息。「燭龍社你們繼續。鎖心術六課筆記在靈篋底。靈犀知道密碼。」
驚鴻把蓬萊靈蛟鱗護膝綁帶往緊里拉了一格，拉帶收緊的力道把靈蛟皮勒出三道極深的勒痕。「你說的我不會聽第二次。」
靈犀把畢方羽扇的扇面從二十四骨展開到滿幅三十六骨。三十六是畢方羽扇的極限靈幅。展開到這個幅度，扇面上每一道解靈符文都在主動吸收隧道里稀薄到近乎為零的靈力殘餘。滿幅展開會燒扇骨。她的手指在扇骨最細的那一根上停了一下，然後移開了。
「方案C。」
門推開了。靈銅大門的銅鉚在門軸上轉了三十年沒轉過的角度，摩擦聲在隧道里震了至少三息。門後是一條往下的石階。老階，每級比標準天目台建築高了至少半寸。靈犀在第二步石階上注意到台階的靈銅包邊被換過，換了新銅。新銅的靈文蝕刻紋路和門鉚上三十年老銅的氧化層紋路不是同一個時代的規制。
有人在近期翻修了這條路。翻修發生在通往玄機閣的路上，玄機閣本身沒動。
石階盡頭是第二扇門。門上刻著第一道上古靈文鎖陣。鎖陣的靈文是活靈文。筆畫在以每分鐘一次的頻率變動筆序。靈犀蹲下來，畢方羽扇的第一道解靈符文接入鎖陣的第一道靈文筆畫。
解靈開始了。