棗陽縣古道。
路邊一處簡陋的茶攤，像是臨時搭建的一樣，卻是這附近唯一歇腳之處。
陳曜與宋青書連日趕路，早已口乾舌燥，當即走入茶攤。
「店家，麻煩上一壺熱茶，再添兩碟小菜。」宋青書道。
「好嘞，二位客官稍等，馬上就來！」
攤中只有一名二十餘歲的小二獨自忙活，再無其他夥計。
在旁邊桌上，還有坐著一個乾瘦老人，戴著斗笠，正在休息。
不多時，店小二提著銅壺、端著食碟快步走來，將一壺熱茶與兩碟清淡小菜穩穩擺在二人桌前。
陳曜注意到，店小二雖然身形消瘦，但是舉手投足之間乾脆利落，一雙眸子暗藏精芒，絕非普通市井俗人。
二人常年習武，一眼便覺異樣。
桌下，宋青書腳尖輕輕一踢，隱晦示意陳曜：這茶攤有問題。
陳曜神色未變，端起茶盞嗅了嗅，暗中默運武當九陽功，一縷極淡的異香混著茶氣鑽入鼻腔，尋常人難以察覺，卻逃不過他感知。
茶中果然摻了東西。
「黑店？蒙汗藥？」
宋青書微微頷首。
店小二將二人細微舉動盡收眼底，見他們遲遲不肯飲茶，笑著道：「客官，可是茶水不合口味？這荒郊野嶺的小店，沒什麼好茶相待。」
話音未落，他早已出手。
江湖兇險，先下手為強，後下手遭殃。
此人顯然深諳此道。
自發現二人起疑的那一刻，他便已然打定主意，搶先出手偷襲。
但見他左手一翻，從袖口亮出一柄短刃，驟然刺向陳曜雙眼。
這一刀狠辣刁鑽，直指要害，卻還有後手。
尋常人見到利刃向眼睛襲來，必會凝神格擋避讓，難免露出周身破綻，卻忽略他的另一隻手。
他右手卻虛握成抓，或抓或拿，要將陳曜制住，到時候要殺要剮，便任由他拿捏處置。
這一手偷襲之術，他屢試不爽。
也因此，他一直是白蓮教中暗哨。
但陳曜早有防備，手中熱茶向店員的臉上一拋。沸水破空，帶著騰騰熱氣，逼得對方攻勢一滯。
借著這轉瞬之機，陳曜避開刺向雙眼的短刃。他非但不退，反而踏前一步。
雙掌後發先至，精準扣住店小二雙腕，力道沉穩利落。緊接著手腕順勢一帶，武當綿掌的柔勁悄然滲入對方經脈。
店小二口中『啊』的一聲，身子便跟隨陳曜踉蹌的轉了兩個圈，然後被狠狠摔在地上。
陳曜抬起右腳，便要踩下去。這一腳若是落下去，骨裂筋斷必不可免，此人再無反抗之力。
就在此時，忽聽勁風響起。
只見坐在一旁的老頭突然出手，數柄小飛刀向陳曜激射而來。
「早看出你不對勁！」
陳曜右腳不落，腳尖輕輕一挑，身側一張木凳瞬間騰空，橫擋在身前。
叮叮叮！
連串碰撞聲響起，所有飛刀盡數被擋下。
旁邊宋青書更不遲疑，長劍早已出鞘，刺向了那名老者。
這老者雖擅長暗器偷襲，近身拳腳劍法卻頗為平庸。不過六七回合，已然被宋青書的劍尖頂住咽喉，將其當場擒住。
「你們是何方賊人？竟然在此做黑店的買賣！」宋青書問道。
陳曜道：「師兄，你且瞧他腰間衣襟。」
宋青書聞言，只見方才交手之際，老者衣襟已經被長劍劃開，露出一條繡著白蓮暗紋的配飾。
「白蓮教流寇！」
二人從朱重八口中得知，那伙流寇便有白蓮暗紋的特徵。
二人正要逼問白蓮流寇的蹤跡，卻聽見遠處傳來嘈雜聲音。
只見一名妙齡少婦，懷中抱著一個女童，從古道上疾奔而來。
自她身後，卻有數個漢子追趕。
為首一個漢子遠遠的叫道：「老劉！小張！快攔住這女子！」
陳曜道：「這群人認識茶攤的二人，恐怕也是白蓮流寇。」
宋青書定睛看去，忽然道：「咦？那女子是峨嵋派紀曉芙紀女俠，是六師叔的未婚妻！」
陳曜心中驚訝，抬眼望去，原來這就是紀曉芙和楊不悔？
他從未想過，竟會在此荒僻古道與二人偶遇。
二人不再耽擱，抬手將地上兩名白蓮教徒打暈，旋即縱身躍出茶攤，擋在古道中央。
紀曉芙見到有人阻攔，頓時驚慌，眼底滿是戒備。
宋青書忙道：「紀女俠莫慌，在下武當宋青書，這是我師弟陳曜。」
宋青書她認得，陳曜卻是第一次見。
因為在樹林中的談話，陳曜發現穿著武當派的制服，在很多時候反而不方便。
比如說想要殺韃子的時候，想要對付惡乞丐的時候，都要自報家門，需要優先考慮武當派的門面。而不是路見不平，拔刀相助的快意恩仇。
故而他主動提議，與宋青書換了尋常布衣短打，褪去了武當弟子的標誌性裝束。
或許，也正是因此才會被茶攤下藥。
若是穿著武當派服飾，恐怕這兩名賊人還未必敢害人。
也正因如此，紀曉芙第一時間沒有憑藉衣服認出宋青書。
待確認是宋青書之後，紀曉芙明顯鬆了口氣。可轉瞬之間，臉頰便湧上一片潮紅，又羞又窘。
她想起自己以未嫁之身，卻攜了一個女兒。
這宋青書與陳曜，又是自己未婚夫殷梨亭的師侄。
此間原由，終究難以交代，不由得又羞又窘，脹得滿臉通紅。
她受傷本是不輕，一驚之下，身子搖晃，便要摔倒。
她懷中少女只八九歲年紀，見母親快要摔跤，忙雙手拉住她手臂。
「媽，你還好嗎？」
可是她沒有力氣，哪裡攙扶得住？
宋青書見狀本想上前攙扶，可聽到楊不悔喊出『媽媽』稱呼，卻差點一個踉蹌站不住。
陳曜知道這女孩就是楊不悔，是紀曉芙和楊逍所生之女，因此對於她喊出的『媽媽』稱呼，心裡還有準備。
可宋青書卻有些懵了。
紀曉芙是殷梨亭的未婚妻，他一直將對方當作是將來的六嬸看待的。
怎麼她還沒有和六師叔成婚，就已經有了孩子！
哪怕宋青書待人接物極為妥帖，但此刻也不由得手足無措。
還是陳曜上前扶住紀曉芙肩頭，看了一眼宋青書道：「師兄，讓紀女俠先休息一會兒。」
「待我們先料理了這些賊人，再說其他。」
紀曉芙左肩和左臂都受了極厲害的刀劍之傷，此刻還在滲血。
她面色窘迫，但還是急道：「這伙賊人絕非庸手，你們未必是對手。不若我留在此處斷後，只求你們將我孩子帶走。我本就是命苦的人，也不必殘活下去。」
她心中自知對不起殷梨亭，對不起武當派。自己仍舊不是對手，眼前兩個少年如何打得過對方。
好心提議，只是不想兩個少年丟了性命。
陳曜卻道：「是不是對手，打過了才知道。」
「我手上劍術，多是六師叔所傳，一會兒勞煩紀女俠指點一二。」
她聽出陳曜指責之意，雖然又窘又羞，還是提醒說：「其他賊人還罷了，其中一個九宮道人最為棘手。此人左刀右劍，招式古怪，你們千萬要小心！」
耽誤這片刻功夫，七八個賊人已經追到。
他們看到茶攤二人皆被料理了，不由呼喊：「老劉！小張！」
連喊兩聲，地上二人毫無動靜，眾人怒道：「你們殺的人？」
陳曜道：「白蓮流寇，殘害百姓，人人得而誅之。」
其中一個長臉漢子道：「他媽的，生的白白淨淨滿口道德，老子五日五夜沒一粒米下肚，盡啃些樹皮草根時候，怎不見你站出來！？」
「你們身世浮沉，卻仗著武功傷天害理，是什麼道理？」
長臉漢子冷笑道：「小畜生說得輕巧！餓得急了，你娘老子也吃得！」
陳曜抬眼看了一眼說話那人，低聲道：「嗯，真該殺。」
那人沒聽清，問道：「小畜生，你說什麼？」
話音未落，他只覺得眼前一空。
二人之間距離少說也有十步，陳曜身影卻轉瞬即至。
他早已經將武當九陽功和梯雲縱練的圓滿，全力施展之下，身形如鷹隼掠空，瞬息即至。
長臉漢子來不及反應，只本能向後躲去，卻根本來不及。
他旁邊一個人，作得道人打扮，高聲喝道：「小心了。」
說話間，他雙手齊出，左刀右劍同時出鞘，兩道寒芒一剛一柔，一劈一刺，夾擊而來，意圖逼退陳曜，救下同伴。
可陳曜身形未停，體內渾厚真氣盡數灌注劍身，一劍刺向九宮道人得胸前要害。
這一劍直攻不守，竟要似乎要與九宮道人同歸於盡。
九宮道人暗罵一聲：「好狠辣的小子！」
卻不敢再攻，只回劍格擋。
這一遲疑，陳曜已經來到長臉漢子身前，左掌倏然摁在他胸前。
只聽砰一聲悶響，那漢子身體猛然向後倒去。
但見七竅流血，顯然是臟腑俱碎，沒法子活了。