綠沼澤的中心地帶，水面比外圍更加開闊。
洪水常年淹沒林間低地，只有一些古老的樹根和泥炭隆起在水面上，經過漫長歲月的堆積才形成一座座漂浮在黑綠沼澤上的小島，星芮來到其中最大的一座，這是她曾經生活的地方。
古榕樹生長舊繁盛，樹冠頂入蒼穹，在地上垂下大片陰影。
粗大的主幹從浮島中央升起，樹皮被歲月剝落成深淺不一的灰褐色，許多枝幹已經老去，斷口上長滿苔蘚與地衣，新的枝條卻仍從樹冠內部不斷探出，在濕熱的空氣里尋找陽光。
星芮發現了樹根上的爪痕，來自夜魘豹，這代表琺穆曾經帶著他的小貓一起生活在這裡。
陽光從樹冠的縫隙間落下來。
在這樣漫長的雨季里，光線難穿透層層葉片。只有正午前後的一小段時間，古榕樹下才會出現幾塊溫暖的亮斑。那裡乾燥，避風，粗大的根盤向外隆起，是天然形成的床榻。
星芮以前就趴在這裡無憂無慮地曬太陽，偶爾打獵去拜訪黑水沼澤。
現在也是如此，她把身體縮進了樹蔭里，綠沼澤的水緩緩拍擊她的鱗片，她在發愣，仿佛回到了從前。
但她仍然不敢相信自己就這麼輸了，回不到從前了，綠沼澤不再屬於她，以後也不屬於她。
這時，陰影在星芮的身邊扭曲，星芮一驚，她轉過頭去才發現樹蔭下潛伏著一團影子。這片陰影居然在活動，黑暗在光斑下散開，露出了陰影下盤踞的黑提豐，黑鐵般的鱗片在光斑下閃耀，他抬起頭，露出那張鐵青色的臉。
「好久不見，星芮。」琺穆說。
「你……你……」星芮一時語塞，不知道說些什麼，如果她披著洗禮的榮耀歸來，她一定會有很多話想說，但現在她內心裡不希望見到琺穆。
「我知道你會來，所以在這裡等你。」琺穆說完，用尾巴掃過來一枚球形肉瘤。
見星芮沒有說話，琺穆說：「一頭可憎者的爐心，對你應該很有幫助。」
星芮看著琺穆愣神，許久之後才說：「我輸了，琺穆，我很快就會離開這裡，去薩玫河對岸的無主水域，也許在某個食物緊缺的旱季倒在乾涸的河床上，你不用為我做這些。」
星芮還沒反應過來這枚爐心屬於誰，琺穆是如何取。
「別那麼悲觀。」琺穆說，他認真地開導著，又說了很多話。
星芮又沉默了，她知道琺穆很少說這麼多，這些都是為了她再次振作起來。
許久之後，星芮才開口。
「你知道無主水域的規矩嗎，五頭戰爭信徒，沒有地脈的流浪提豐很難對付戰爭信徒，畢竟連洗禮者對付戰爭信徒都費勁。」
「是我辜負了你的祝福，琺穆。」
「青銅堡也有了下一代繼承者，我沒法讓河流記住我的名字了。」
「五位戰爭信徒，最近無主水域最不缺的就是戰爭信徒了。」琺穆說，「劫火的盧卡斯率領兩百位戰爭信徒進攻青銅堡，除了劫火的死忠，其中還有不少是其他死日鎧王的封臣，而隨著死日鎧諸王的隕落，那一批戰爭信徒退守邊境，但沒有離開。」
星芮一怔，「你怎麼知道的？」
琺穆說的太過自然，就仿佛他親身經歷過。
「不對……你，你怎麼長到這麼大了？」星芮的目光掃過琺穆的身體，這盤踞在陰影中的黑提豐體型比之前大了太多了，在雨季開始的時候，他們的體型分明差不多，現在琺穆看上去要比她大上一圈，星芮在他面前像一頭纖細的雄提豐似的。
「達倫瑪尤大祭司告訴我的，也就是你的父親。」琺穆說。
「什麼？」
「我經歷了馬拉河的血戰，從中獲益匪淺，我可以給你祝福，真正意義上的陰影祝福，帶著這道祝福，你會在無主水域活下來，然後讓倫爾垂眸吧。」
「陰影祭司……天吶，琺穆。」星芮的眼前，粘稠的陰影扭曲著，從琺穆的身上轉移到了星芮身上，曾經月暈般的黃色斑紋被陰影替代，化作黑色的漩渦斑紋，祝福生效了。
但星芮現在的鱗片本來就灰撲撲的，那些黑色漩渦斑紋看上去並不顯眼。
就是如此簡單，琺穆釋放了足以媲美正式祭司全部的地脈能量進行祝福，但這些損耗對琺穆幾乎能忽略不計，他補充快，於是一輪又一輪的陰影漩渦貼上了星芮的鱗片。琺穆原本還想給星芮分一點青銅之骨，可青銅之骨深埋在了地底，他自己打開都有些費勁。
星芮吃下了那枚爐心，她體內的大地之子微微震動著。
「我不知道該如何報答你。」她說。
「這是你應回贈。」琺穆說。
………………………………
綠沼澤邊緣水道，灰藍色的提豐從水中浮起，她看著這顆放在石塊的腦袋。
可憎者瑪戈，她死了，而且死的悽慘，被咬下了腦袋。
她的瘋狂引來審判，有一頭提豐將她處死在了這裡。
菲莉爾觀察四周，爐心運轉，她擁有了觀察地脈活動的視野，周遭的環境變淡，但黃金色的波紋出現在水面以及地面上，這是屬於大地之子的地脈能量，它呈現圈形往外擴散，範圍很大，感覺超出了洗禮提豐的能量範疇。
某位強大的青銅封臣嗎？
但這說不通，這附近沒有任何地脈節點。
不過無論如何，這算是幫了菲莉爾的忙，她不用去尋找可憎者的蹤跡了。
雖然一頭剛剛成年的可憎者不可能逃脫一位領主的追捕，但總歸是一件麻煩事，菲莉爾很討厭麻煩事。
菲莉爾將這顆腦袋叼在嘴裡，返回了綠沼澤中心區域，在見到了瑪戈的頭之後，封臣們恢復了常態。
那些正在綠沼澤中捕食的流浪提豐們了可憎者瑪戈死了，全部鬆了一口氣，誰都不想成為一頭可憎者的食物。
古榕樹下，琺穆在逐漸融入陰影，他說：「那頭領主回來了。」
「我們還能見面嗎？」星芮急切地問。
「總會再見的。」琺穆說，寂靜湖就在邊境線上，他早晚那裡尋找大地精粹的線索。