薩達姆首次發現不對，是在六年以後了。
彼時一聲似曾相識的鴉鳴突然響起，薩達姆恍惚了下，隱約記得自己好像在哪裡聽到過，卻又一時間說不出來。
錯愕愣神之際，一線蒼白的線緩緩飄落。
薩達姆下意識接過，那是一種暗淡無光的白，如同暴屍荒野的獸骨歷經風吹日曬，早已磨滅乾淨最後一縷生機，代表著純粹的死。
那是一根白髮。
薩達姆愣神凝視白髮許久，明明以他這個年紀來算，有根白頭髮不算多麼奇怪的事情，內心深處偏生出一抹愈演愈烈的不安。
薩達姆突然回憶起，上次出現這股莫名不安的時候，是一隻烏鴉沒頭沒腦撞死在他跟前。
「大人……」
目光迷離的狐女湊到他跟前，迎接她的不是歡愉，而是一隻落在額頭的手。
冰冷刺骨。
下一秒，狐女全身血肉瞬間被蠱蟲剝離，連慘叫都沒來得及發出，只剩一具殘餘溫熱的骨架倒在原地。
薩達姆臉色難看至極，懶得理會趕來的閒雜人等，丟下一塊魔晶急匆匆站上傳送陣。
翻箱倒櫃一陣子，好不容易找出當年那具鳥屍。
得出的結論依舊與當年如出一轍，這的確只是一隻再普通不過的烏鴉。
事實擺在眼前，薩達姆再不願相信也只能如此，臨走前看著標本那月牙狀的鳥喙形同譏笑，薩達姆無名火起，冷哼一聲手臂化作數米長的鐮刃，一擊將標本斬為齏粉。
「裝神弄鬼。」
手臂緩緩回歸常態。
抓住最後幾秒用心觀察，那條異常猙獰的鐮刃儼然具有十幾種螳螂類魔物的生物特徵。
剔除一切不良基因，保留一切優秀基因，最終的結果便是兼具強度與破壞力，長在薩達姆身上毫無違和感，仿佛一切本應該如此，簡直是渾然天成的藝術品。
僅憑這一手便可以斷定，薩達姆的實力在所有蟲化巫師里都能排在中上行列！
然而空有一身本事，薩達姆始終找不出那猶如夢幻泡影的不安感源自何處，任憑他如何尋找已消失得無影無蹤，仿佛不過是自身虛驚一場的錯覺。
連是否真的有危險都不敢肯定，更遑論找出那存不存在都是未知數的敵人了。
薩達姆像沒頭蒼蠅似的亂找一陣，終究無奈放棄，繼續過著平靜中參雜著一絲不解的日子。
又是六年。
「嘎——」
睡夢中的薩達姆猝然驚醒，身體先於本能，一擊將聲音傳來的位置粉碎。
沒有敵人，沒有陷阱。
薩達姆的臉色陰沉得嚇人，不知是由於神色關係還是天色較暗，他的白髮與皺紋相比六年前密密麻麻多出不少，整個人老態許多。
「六年前我聽到過類似的聲響，看來我大概率是被某種不認識的詛咒纏上了。」
薩達姆耗費一大筆魔晶，找了名可靠的詛咒巫師看診。
雖同為蟲學派，薩達姆涉獵詛咒的程度只能稱得上業餘愛好，遠不如對方那般專業。
出乎意料的是。
薩達姆本以為自己看不出實屬正常，誰料對方竟也繞著他打量一圈又一圈，反覆詢問各項症狀，一副拿捏不定的模樣。
這下薩達姆是真慌了，在他的強烈要求下，詛咒巫師遲疑半晌不確定道：
「我找不出詛咒的痕跡，你確定所謂的鴉鳴不是你的錯覺嗎？」
「當然不是，真要錯覺我還上你這幹什麼！」薩達姆不耐回答，「你到底行不行，我可是付了錢的，給個準話！」
「咳咳，別著急，既然你這麼堅持，那我就給你兩種可能好了。」
詛咒巫師是個面容醜陋的老嫗，面對態度不佳的薩達姆，不慌不忙伸出兩根歪歪斜斜、粗如蘿蔔的手指。
「第一種可能，所謂的烏鴉和聲音是你神經緊張產生的幻覺，之所以會感到日益虛弱和疲憊，也不過是你疑神疑鬼沒休息好而已。
回家吃好喝好睡好，比什麼都強。」
薩達姆懷疑地看向老嫗。
他一個正式巫師，還是以恢復力聞名的蟲學派，會因為休息不好感到虛弱？
「看來你是不信了。」老嫗意味不明地咧嘴一笑，「那我就告訴你第二種可能，孩子，你攤上大麻煩啦！
能讓我看不出痕跡的詛咒，要麼出自高階之手，要麼就是獨創巫術，你希望是哪一種？」
獨創巫術！
薩達姆眼角止不住抽搐，如果有二階巫師針對他，那沒什麼好說的，這條命給對方就是了，而能與二階巫師出手相提並論，足可見獨創巫術的含金量。
一言概之，獨創巫術是所有巫師的終極夢想。
從一階到二階，再到三階乃至更高境界，每一位巫師都有過樂此不疲追求獨創巫術的時期，且實力越是強大的巫師，往往越是注重這方面。
正所謂量身定製的鞋才是最合腳的。
每一門獨創巫術對巫師本人的才情、運氣、資源有極大要求，而一旦面世，效果放在其本人手中必然最為強大。
對於敵人，所有獨創巫術在進入大眾視野之前，必然會經過一段萬分危險的未知期，這是它們最危險的時候。
九成九以上的詛咒能在魔網找到線索，有些堂而皇之掛在商店出售，隨便一搜就能找到解決方法。
但獨創巫術顯然不行，每一門殺傷性的獨創巫術在曝光之前，必然會有一段人人唯恐避之不及的高光時刻，直到暴露出足夠多的情報被人破解。
薩達姆的喉嚨發緊，他覺得這房間似乎太熱了些，於是鬆了松領口。
片刻後，薩達姆聽見自己乾澀的聲音。
「那麼依你所見，那道獨創巫術的效果是什麼。」
「……」
沉默。
良久的沉默籠罩房間。
老嫗收起幸災樂禍，眼神屢次發生變化，再次開口時，薩達姆居然從她的語氣里聽出一絲刻入骨髓的恐懼！
「沒有外傷，沒有出現任何攻擊意圖，僅僅是生效周期漫長到需以年計的虛弱，在戰鬥中幾乎看不到實戰價值，唯一的特別之處，是這種虛弱無法用巫術和依靠蟲學派自身的自愈能力治療，會隨歲月不可避免的逐漸加深。
比起詛咒，我們通常習慣用另一個詞彙稱呼這種現象。」
頓了頓，老嫗湊到薩達姆耳邊，用近乎呢喃的氣音低語。
「你沒有虛弱，你只是……
老了。」