紅色信號燈從腐霧裡逼近，又貼著車窗一閃而過。
列車絲毫沒有減速。車輪碾過接縫，整片車頂向上一頂，羅塞剛站起半截，受傷的左腿便跪了下去，手掌重重撐住護欄。
他吸了口冷氣，抬手指向車頂檢修口。「下去吧。前面是橫架區，來不及跑，趴下都未必躲得開。」
檢修蓋被腐皮犬撞得歪在槽里，無法直接拉開。周臨收劍歸鞘，抓住把手試了一下，蓋板只在鐵框裡發出一聲悶響。
「左邊那個角卡住了。」羅塞扶著護欄挪過來，「等車身往左擺，我壓住這一邊。你擰把手，別向上硬拽。」
周臨看了一眼他仍在滲血的褲腿。「手還能使力？」
「腿被劃了，手沒事。」羅塞已經把雙手按上蓋板，「等你再確認一次，橫架就到了。」
列車隨即向左擺動。周臨借著那股力將蓋板向外一擰，羅塞同時壓住左角，變形處終於從槽里彈出來。翹起的鐵邊擦過周臨的手套，貼著車頂翻向一旁。
熱氣從檢修口下方衝出，混著藥味、汗味和浸水鐵器特有的腥鏽氣。周臨踩上梯子，俯身托住羅塞的靴底；等那條傷腿順利落進檢修口，他才跟著下去。
病房車裡擠著二十多張窄床，床腳都用鐵卡固定在地板上，中間的過道只夠一人側身。吊瓶掛在繃緊的鋼絲上，隨車身不斷搖晃，瓶底偶爾碰出清脆的響聲。
靠近車壁的兩名傷員正幫護工按住藥櫃，另一邊有人壓著咳嗽，聲音很快便被車輪轟鳴蓋過去。
「羅塞？」
一名穿灰白罩衣的女人從兩張床之間擠來。她看清褲腿上的血，沒有先問車頂發生了什麼，而是把人按到床邊，手指沿小腿外側摸了一遍，再托住腳踝。
「腳趾動一下。」
羅塞照做。「還成？」
「腳趾能動。」女人抬頭看他，「你問的要是這個，那就還成。」
她剪開黏住傷口的褲料，朝周臨指了指床尾。「那捲乾淨紗布遞給我。」
周臨取來布卷。女人接過時看見他手套和袖口沾著腐皮犬的暗血，立刻側身擋在最近的病床前。
「別把犬血蹭到床上。我叫唐梔，主管這節車的傷員。」她用肩膀頂回快要滑過來的藥櫃，「你按住他膝蓋上面，別碰到傷口。」
「你報名字的時候，手能不能輕一點？」羅塞倒吸著氣問。
「我手沒動，是車在晃。」
「那我去找開車的。」
唐梔把黏在傷口邊緣的布料揭開，羅塞立即閉上嘴，改為攥緊床沿。
車廂前門很快被推開。兩名持槍護衛一前一後進來，後面那名男人肩背寬厚，衣領上沾著煤灰。
他進門便看見羅塞褲腿上的血，目光掠過敞開的檢修口，停在周臨腰間的【照骨】上。
「隊長。」羅塞額角都是汗，語速倒還穩，「車頂六隻腐皮犬，是他幹掉的。沒有他，我現在還卡在檢修口。」
男人沒有碰槍套。「從哪兒上車的？」
「上一站。」周臨把雙手留在對方能看見的位置。
男人沒有立刻接話。橫風正從檢修口灌入，幾滴腐皮犬的暗血沿蓋板邊緣落在地板上。
「身份等過了紅燈區再查。」他先對同行護衛下令，「把檢修口封回去，別讓血繼續往病房裡滴。羅塞移到前面那張床，七號車缺的人，從六號補。」
兩名護衛剛俯下身，羅塞已經用手撐住床沿。「我自己能走。」
唐梔頭也沒抬。「閉嘴。再走一遍，我還得再縫一遍。」
羅塞看了眼她手裡的針，把手放回去了。
男人這才朝周臨偏了偏頭。「魏崢，護車隊長。跟我來。車頂的事羅塞能替你作證，至於你還能做什麼，我得親眼看到才行。」
病房車前門上方嵌著一塊狹長的線路板，九枚指示燈隨車身震動。前七枚亮著昏黃的光，最後兩枚一片漆黑。
指示燈下方各有一行褪色字跡：一號機車，二號機修制動，三號淨水，四號貨廂，五號乘員，六號護衛補給，七號病房，八號留觀，九號壓載。
周臨抬頭看了片刻。「後兩節什麼時候斷的？」
「四十多分鐘前。九號車先是不回話，沒過多久，八號車也斷了聯絡。」魏崢用手按住被震得哐哐作響的線路板，「車鉤還連著，照明和通訊全沒了。八號車的門從這邊鎖死，派過去的人還沒回來。」
「門後有沒有活人？」
「現在誰也說不準。」魏崢抬手點了點末端兩枚熄滅的指示燈，「所以沒確認之前，誰都不准亂開門。」
兩人穿過連接門。腳下鋼板來回咬合，縫隙不斷向上噴出灰白蒸汽。
六號車比病房車寬一些，木箱沿兩側綁成兩排，護衛和搬運物資的人從過道里快步穿行。一名頭髮花白的老人正跪在地上，將長柄扳手的末端貼在鋼板表面。
魏崢正要開口，老人抬手壓了壓，示意他先別說話。
車輪在下方轟轟碾過。老人等這一段連續震響過去，換了個位置又聽了幾秒，才扶著箱子站起來。
「制動管沒回壓。」他拍掉膝蓋上的鐵屑，「車頭不是沒看見紅燈，是根本收不了閘。」
「哪一段出了問題？」魏崢問。
「還沒聽出來。」老人把扳手換到另一隻手，餘光瞥見陌生的周臨，「許礪，車上管修理的。你是新補進護車隊的？」
「臨時護送。」
靠在另一側箱籠邊的男人低低笑了一聲。他穿著不屬於車組的深色短衣，右手一直插在外套里，視線卻在【照骨】和周臨鞋底的暗血之間轉了兩次。
「車頂那六隻，是你處理的？」
「你看見了？」
「我聽見屍體往下掉。」男人站直一些，把右手從外套里抽出來，露出一把壓低槍口的短槍，「姚駱，也是臨時護送。我用槍，你用劍。真要合作，我們可以互補。」
周臨看了眼他的站位。姚駱離物資箱不遠，也給自己留著通往前車的路。
「等需要合作時再說。」
姚駱沒有覺得被拒絕，只聳了下肩。「也行。先看看這車打算把我們送到哪兒。」
魏崢留下護衛看住六號車的物資，帶著幾人重新回到七號車。唐梔正把羅塞移到靠前的床位，聽見他們過來，只側身讓出半條過道，包紮傷口的手沒有停。
許礪走到七號車尾門前。他沒有直接碰鎖杆，而是先把耳朵貼上鐵門。
門後就是八號留觀車。觀察窗被黑色污跡糊死，鎖杆從這一側落下，鎖孔周圍卻有幾道向外鼓起的細小裂痕。
「剛才有動靜？」魏崢問。
「我過來的路上沒聽見。」
許礪話音剛落，門板另一側便響了一聲。
很輕，像有人屈起指節，試探著敲了一下鐵皮。
幾人都沒有開口。隔了兩次車輪碾過接縫的震響，敲擊聲再次從門後傳來。
咚、咚、咚。
三下很短。停了片刻，最後一下拖得很長。