約莫過了一炷香的時間，整株赤炎朱果失去了光澤，其果內精華被吸取完。
此時，龍蛋卻變得通紅，內部隱隱傳來微弱的響聲！
「咔嚓……」
一聲輕微的碎裂聲響起。
緊接著，裂縫慢慢開始蔓延開來。
碎裂聲不斷響起，一塊蛋殼脫落，一個小小的長著兩個小鼓包的腦袋，從破口處鑽了出來。
它看起來……像是條小蛇？
通體覆蓋著暗紅色的鱗片，腦袋圓圓的，頭上兩個鼓起的小包。
它扭動著細小的身軀，想要掙脫蛋殼的束縛。
葉天小心翼翼地將剩餘的蛋殼剝開，將這個小傢伙捧在手心。
它只有手指粗細，一尺來長，蜷縮在葉天掌心，顯得格外小。
小傢伙感覺到了葉天掌心的溫暖，它微微動了動，抬起小腦袋，緊閉的眼睛睜開，露出一對懵懂的眼眸。
它看著葉天，小腦袋歪了歪，然後伸出粉嫩的小舌頭，輕輕舔了舔葉天的手指。
這就是……他的龍？雖然現在看起來更像一條紅色小蛇。
「小傢伙，你終於肯出來了。」 葉天臉上露出由衷的笑意，用手指輕輕點了點它的小腦袋。
小傢伙似乎聽懂了，發出一聲細細的、奶聲奶氣的「咿呀」聲，然後順著葉天的手指，慢悠悠地往上爬，
最後蜷縮在葉天的手腕上，如同一隻暗紅色的手鐲，小腦袋蹭了蹭葉天的手背，然後張開小嘴，打了一個小小的哈欠，露出空空如也的小肚子。
「餓了？」 葉天失笑，這小傢伙剛破殼就知道要吃的。
他想了想，從儲物戒中取出幾塊下品靈石，遞到小傢伙嘴邊。
小傢伙聞了聞，似乎不太感興趣，小腦袋扭到一邊。
葉天又嘗試拿出幾株普通的一級靈草。小傢伙依舊興趣缺。
「看來普通貨色看不上啊。」 葉天想了想，肉疼地取出一小塊之前從李家得來，最後剩下幾塊中品靈石中的一塊。
這次，小傢伙的紅寶石眼睛微微亮了亮，張開小嘴，啊嗚一口，將那塊中品靈石咬住。
令人驚奇的是，它那細小的牙齒似乎異常鋒利，幾下就將堅硬的靈石咬碎，吞了下去。
吃完後，它還意猶未盡地舔了舔嘴巴，眼巴巴地看著葉天，又「咿呀」了一聲。
「……你還挺挑食。」 葉天無奈，又拿出一塊中品靈石。
小傢伙歡快地接過去，咔嚓咔嚓吃了起來，身上的鱗片似乎都變得有光澤了一些。
看著手腕上這個剛出生就吃掉他兩塊中品靈石的「小祖宗」，葉天又是歡喜又是頭疼。
喜的是龍蛋終於孵化，而且似乎與他格外親近。
頭疼的是，看這小傢伙的胃口和挑食程度，以後餵養它恐怕是個巨大的開銷。
「原來的名字敖九，太難聽了，得給你重新起個名字……」 葉天看著它通體暗紅、如同赤玉般的鱗片，想了想，
「你出身不凡，又以火屬性能量破殼，就叫你『赤霄』如何？希望你有朝一日，能赤霄凌雲，翱翔九天，重返上界！」
小傢伙似乎對這個名字很滿意，親昵地用腦袋蹭了蹭葉天的手腕，然後盤起身子，似乎吃飽了有些睏倦，閉上了眼睛，很快發出了細微的呼吸聲，竟然在葉天手腕上睡著了。
感受著手腕上傳來微涼的鱗片觸感和那微弱卻頑強的生命氣息，葉天心中充滿了一種奇異的責任感與期待。
赤霄的孵化，雖然消耗了一株珍貴的赤炎朱果，但無疑是天大的喜事。
而且，赤霄似乎對靈石，尤其是蘊含精純能量的中品靈石，格外感興趣。
「看來，得想辦法多弄點靈石和靈物了。」 葉天輕輕撫摸著赤霄細小的身軀，眼神變得堅定，「明天與王麟一戰，不僅要贏，還要贏得漂亮。
赤霄，你可是個『吞金獸』啊，主人我得努力賺錢養你了。」
他小心翼翼地將睡著的赤霄放入懷中貼身衣物內（小傢伙似乎很享受葉天的體溫，扭了扭身體，睡得更香了）。
明日擂台之戰，必須讓高高在上的王家一個下馬威。
夜色漸深，小院中，劍光再起，帶著一股一往無前的決心。
翌日，天朗氣清。外院那座最為寬闊的公共擂台周圍，早已是人頭攢動，喧聲鼎沸。
學院生活雖以修煉為主，但此類涉及新舊學員、不同勢力，且帶有彩頭恩怨的公開比斗，向來是學員們喜聞樂見的談資和熱鬧所在。
擂台高達丈余，以堅硬的黑罡岩砌成，布有防護陣法，足以承受化丹境層次的戰鬥餘波。
此刻，擂台之上空空如也，但擂台之下，卻已聚集了數百名學員，議論紛紛，翹首以盼。
「開盤了開盤了！王麟對戰葉天，賠率已定！買王麟勝，一賠一點一！買葉天勝，一賠十！
買平局或特殊情況，一賠五！要下注的抓緊了，比斗開始前封盤！」
擂台不遠處，幾個老生扯著嗓子吆喝，面前擺著一張簡易木桌，上面記錄著下注情況，周圍圍攏了不少躍躍欲試的學員。
一賠十的高賠率，清晰無比地表明了莊家以及絕大多數圍觀者的態度——極度不看好葉天。
畢竟，王麟是實打實的內院精英，化丹境四重，即便壓制修為，其戰鬥經驗、武技底蘊、對力量的理解，也絕非同階可比。
而葉天，雖是新晉黑馬，但終究只是新生，修為「僅有」凝元二重，即便肉身強橫，又能強到哪裡去？
在大多數人看來，這根本是一場實力懸殊、毫無懸念的比斗。
「我買十塊下品靈石，王麟勝！」
「我買五十，王麟！」
「我買一百，王麟！這簡直是送錢啊！」
「雖然賠率低點，但穩賺不賠！」
幾乎九成九的下注都壓在了王麟身上，木桌上王麟的名字後面，下注額飛快累積。
而葉天的名字後面，只有寥寥幾筆，數額也小得可憐。
就在這時，一個圓滾滾的身影擠了進來，將一小袋靈石「啪」地拍在桌上，氣喘吁吁卻聲音洪亮：
「學長，我買葉天贏！一百下品靈石！」
此言一出，周圍頓時一靜，目光齊刷刷地聚焦在這個胖子身上。
「咦？這不是那個……和王導師一個班的王富貴嗎？」 有人認出了他。
「對，就是他！聽說他跟葉天關係不錯，都選了柳州導師。」
「原來是同窗力挺啊！不過這也太不理智了吧？一百下品靈石可不是小數目，明知是打水漂……」
「嘖嘖，感情用事，愚蠢！」