萬妖山脈核心區域的景象，已與外圍和中層截然不同。
硫磺與焦灼的氣息愈發濃烈，空氣因高溫而扭曲變形，視野所及，儘是裸露的暗紅或焦黑岩石。
植被幾乎絕跡，只有少數通體赤紅、形態奇詭的耐熱荊棘在石縫中頑強生長，散發出危險的氣息。
陸雲循著地圖所示，翻越數座寸草不生的熔岩山脈，穿過幾條流淌著緩慢岩漿的「河流」，終於抵達了一片更為奇特的區域——火岩林。
這裡矗立著無數根高達數十丈、形態各異的暗紅色石柱，它們並非天生，而是由噴發的岩漿冷卻堆積，再經風蝕雕琢而成，密密麻麻，如同巨獸的骸骨森林。
地表溫度高得驚人，尋常金屬放上去恐怕頃刻便會融化。
地圖上標記的「異火石出現區域」，便在這片火岩林的深處。
然而，當陸雲小心翼翼地穿過幾根最為粗大的火岩石柱，接近地圖上的核心標記點時，眼前的景象卻讓他瞳孔驟然收縮。
並非預期的平靜與荒蕪。
前方的天際，被一片熾烈到極致的火光映照得一片通紅，仿佛落日提前降臨，又像是地底熔岩徹底噴發！
那並非尋常地火，光芒之盛，能量之磅礴，隔著遙遠的距離，都能感覺到皮膚傳來陣陣灼痛感，空氣中狂暴的火屬性靈氣更是如同沸騰的開水，瘋狂躁動。
「好驚人的火屬性能量波動……難道……有強大的火屬性異寶出世？還是說，這就是……異火造成的異象？」
陸雲心頭一震，不由得加快腳步，朝著那火光沖天的方向掠去。
若真是異火，那還真就是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
但就在他全神貫注地奔向火光源頭時，一道啼叫聲猛然傳來！
「嗡——」
那一直處在沉睡之中的九幽雀，此刻竟毫無徵兆地甦醒了過來！
它雙眼炯炯有神，好似發現了什麼可口的美味。
一股難以言喻的興奮、渴望，甚至帶著一絲本能的狂躁情緒，如同決堤的洪水般衝擊著它的神色！
「小九？」
陸雲眉頭一皺。
自九幽雀上次為陸雲殺了司徒明，導致消耗過度陷入深度沉眠後，無論陸雲用什麼辦法嘗試喚醒它，九幽雀都未曾有過半分反應。
此刻，它竟被這遠方的火光「驚醒」了？
還沒等陸雲仔細探查九幽雀的具體狀況——
「唳！！！」
九幽雀迫不及待地從陸雲身上衝出，那雙燃燒著熱烈眸光的雙眼，便死死鎖定了遠方那沖天火光的核心區域！
隨後毫不猶豫地朝著那火光最熾烈處飛掠而去！
「這小傢伙莫非是發現了什麼？」
九幽雀速度快得驚人，眨眼間便已掠過數根高大的火岩石柱，距離那火光核心越來越近，仿佛那裡有著對它而言無法抗拒的致命誘惑。
陸雲將靈猿步催動到極致，體內太虛神體的力量也隱隱流轉，抵消著部分高溫對身體的侵蝕，身形如一道離弦之箭，緊追了上去。
越靠近那片區域，溫度越高，空氣灼熱得仿佛要將肺部點燃。
狂暴的火屬性能量形成無形的亂流，干擾著陸雲前行和感知。
最終在穿過一片由噴發地火形成的間歇性火牆區域，繞過幾個翻滾著熾熱氣泡的岩漿池，眼前的景象豁然開朗，同時也讓他倒吸一口涼氣。
前方，是一片真正意義上的火焰之海！
那並非尋常的岩漿湖，而是由無數道或粗或細、或金或紅、或凝聚或散逸的火焰交織、匯聚而成的海洋！
火焰層層疊疊，跳躍升騰，散發出毀天滅地般的恐怖高溫。
火焰之海的中心，更是有一道直徑超過百丈的巨型金色火柱沖天而起，仿佛支撐天地的火焰神柱，那照亮天際的滔天火光，正是源於此處！
火焰之海上空，空間被高溫灼燒得扭曲破碎，發出「滋滋」的哀鳴。
火海下方，隱約可見暗紅色的岩漿緩緩流動，與上層火焰相互交融，更添兇險。
面對那足以讓無數大能都望而卻步的恐怖火海，九幽雀虛影卻沒有絲毫猶豫，甚至發出了一聲更加激昂、仿佛朝聖般的啼鳴，雙翼收攏，化作一道筆直的黑紫色流星，一頭扎進了那翻騰不休的金紅色火焰海洋之中！
九幽雀的身影在滔天金焰中一閃而逝，瞬間便被吞沒，再無半點聲息傳出。
陸雲心臟猛地一抽，身形卻在火焰之海的邊緣戛然而止。
灼熱的氣浪撲面而來，即便有太虛神體護持，他也感覺皮膚一陣刺痛，毛髮傳來焦糊味。
僅僅是邊緣地帶的高溫與能量輻射，就已讓他感到極大的威脅，更別說踏入那片火焰之海了！
以他現在的修為和肉身強度，強行闖入，恐怕支撐不了幾個呼吸就會被焚成灰燼！
不過陸雲並未太過於擔心九幽雀。
它既然敢進去，那就一定能夠自保。
畢竟九幽雀本就是異獸，以異火為食，對火焰有著天生的掌控與渴望。
能讓它如此失態，甚至不顧一切也要闖入的火焰……
搞不好裡面真有異火也說不定。
就算沒有異火，估計也是對其有所幫助的東西存在。
陸雲只需要在外面耐心等待就行了。
就在這時，一陣隱約的嘈雜聲從火焰之海另一側的邊緣傳來，其中夾雜著呵斥、哭喊，以及靈力波動的聲響。
陸雲眼神一凝，收斂氣息，藉助火岩石柱和地形掩護，悄無聲息地朝著聲音來源處潛行過去。
繞過幾處擋視線的巨大火焰噴發點，眼前的景象讓陸雲的目光瞬間冰冷下來。
在火焰之海邊緣一處相對「平緩」的區域，正聚集著兩撥人馬。
其中一方，人數約莫二十餘人，衣著制式分為兩種，顯然是來自兩個不同的勢力。
他們氣息強橫，幾乎都是化神境。
而為首幾人更是全都達到了化神境四重的程度。
這兩撥人雖然服飾不同，但此刻卻隱隱聯合在一起，臉上帶著倨傲與殘忍的笑容，正頤指氣使地指揮著。
而被他們圍在中間，用特製的、的鎖鏈捆縛住手腳的，赫然是十數名讓陸雲眼熟的身影——萬劍宗的弟子！
其中被重點看守、臉色蒼白卻依舊強撐著不肯低頭的，正是穆清瑤！
她身邊還有幾名陸雲在萬劍宗時見過的年輕弟子，此刻皆是一臉悲憤與絕望。
更讓陸雲心頭火起的是，這兩撥人馬正粗暴地驅趕著幾名被鎖鏈捆住的萬劍宗弟子，逼著他們朝火焰之海邊緣一處特定的、火焰相對稀薄但依舊灼熱無比的區域走去！
那裡似乎有一條被前人勉強開拓出的、極不穩定的「小路」，蜿蜒通向火焰之海內部數十丈的一處凸起的黑色岩石平台，平台上似乎生長著幾株赤紅如玉、散發著驚人火能的奇異植物。
「快走！磨蹭什麼！」
一名身穿赤紅袍服、袖口繡著火焰紋路的化神境三重壯漢，一鞭子抽在一名萬劍宗弟子背上，頓時皮開肉綻，焦糊一片。那弟子慘叫一聲，踉蹌著被推向前。
「赤炎宗、流火谷……你們欺人太甚！那火玉靈芝雖珍貴，但生長在火海絕地，豈是我等修為能夠採摘？你們這是讓我們去送死！」
穆清瑤美眸含煞，厲聲呵斥。
她氣息有些紊亂，身上也有傷痕，顯然經歷過戰鬥且被擒。
「送死？」
另一撥人馬中，一個身著暗金色長袍、面容陰鷙的化神境四重中期老者冷笑一聲，「穆清瑤，要怪就怪你們非要闖入我們兩大宗門的領地，這一片區域早就被我們兩大宗門占為己有了，我們正愁不知道該如何取那火海之中的靈藥，沒想到你們自己卻主動送上門來了，既然如此……那你們能為探明這『炎靈徑』的安全性做點貢獻，是你們的榮幸！」
那被稱為赤炎宗壯漢的修士也獰笑道：「少廢話！老老實實按照我們說的路線往前走，記錄下靈力消耗情況和火焰強度變化！若是能僥倖採回一兩株火玉靈芝，或許還能饒你們一命。若是敢耍花樣，或者走錯了路……哼，你們所有人都得給老夫葬身火海！」
他們竟是要用萬劍宗弟子做探路的炮灰，去測試那條危險小徑的情況，以便他們後續安全採摘那明顯價值不菲的火玉靈芝！
這等行徑，與殺人無異！
被驅趕的萬劍宗弟子面如死灰，望著前方那翻騰的火焰和灼熱扭曲的空氣，眼中滿是恐懼。
踏入那條小徑，以他們的修為，幾乎十死無生！
「師姐……長老……救我……」
一名年輕的萬劍宗弟子就要哭出聲來。
穆清瑤緊咬銀牙，俏臉因憤怒和無力而漲紅，她試圖掙扎，但身上的鎖鏈光芒一閃，便讓她渾身靈力滯澀，動彈不得。
她身後的其他萬劍宗人呢也被牢牢控制。
赤炎宗和流火谷的人則好整以暇地看著，如同貓戲老鼠。
仿佛萬劍宗人的性命在他們眼裡，與螻蟻無異。
就在那名被鞭打的萬劍宗弟子被逼到小逕入口，灼熱的氣浪幾乎要將他點燃，他絕望地閉上眼睛，準備邁出那一步時——
一道冰冷的聲音，如同臘月寒風，驟然穿透了此地的灼熱與喧囂，清晰地傳入每一個人耳中：「用他人的性命，來鋪你們的探寶之路？赤炎宗，流火谷，你們……可真是好大的威風啊。」
聲音不高，卻帶著一種斬釘截鐵的寒意與不容置疑的質問。
所有人，包括赤炎宗、流火谷的強者，以及絕望中的萬劍宗弟子，全都猛地轉頭，循聲望去。
只見不遠處，一根被灼燒得漆黑的火岩石柱旁，一道挺拔的身影緩緩走出。
黑衣黑髮，面容冷峻，眼神平靜得如同萬古寒潭，卻又蘊含著令人心悸的鋒芒。
他站在那裡，自有一股淵渟岳峙的氣度。
正是陸雲！