沈知味把帳冊收進匣子，換了衣裳去行宮，一路上想的全是謝婉兒的事，可一進書房，話全堵在嗓子眼。
衛北辰靠在榻上，頭上纏著紗布，臉色倒比前日好。
沈知味走到榻邊。「你現在怎麼樣啊？」
衛北辰抬了抬眼皮，雙手往後一癱。
「不行了。」他說話有氣無力，尾音直往下掉，「怕是熬不過去了啊。」
沈知味嚇了一跳，彎下腰瞧他的臉色，剛湊近，一隻手就攥住了她的手腕。
一股力氣拽過來，她腳下一軟，整個人被扯到榻上，撞進一個結實的懷裡，龍涎香撲了滿臉。
她還沒來得及撐起身子，額頭上就落下一點溫熱，衛北辰低頭親了一口，在這安靜的書房裡響得很。
沈知味一把推開他，退了兩步。
「你以前……」沈知味瞪著他，話說到一半自己先噎住了，「倒是沒看出來你那麼沒個正行。」
衛北辰笑得直抖，扯到傷口，「嘶」了一聲，沈知味沒忍住，撲哧一聲笑出來。
「活該。」她啐了一口。
「沈大人好大的膽子，竟敢嘲笑君王。」衛北辰板起臉來。
「那陛下要責罰微臣嗎？」沈知味撇撇嘴。
衛北辰手指在御案上敲了三下，抬眼看她。「就罰你給朕做一碗油潑麵吧。」
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出了行宮，沈知味徑直去了碼頭。
她借查驗官鹽斤兩的名頭，換了身利落短打，頭髮拿布條束高，帶著崔念晚和春桃往裡走。
碼頭上吵得很，挑夫們光著膀子喊號子，一趟一趟把鹽包往跳板上送，不知誰碰翻一筐散鹽，白花花鋪了一片。
沈知味捏著帳冊一邊走一邊對數目，眼睛卻在暗處掃碼頭布局，哪邊停官船、哪邊堆散貨。
她走到北邊三號泊位，卻停住了。
泊位里停著兩條船，吃水壓得很深，船身幾乎貼著水線，這裝的倒不像是輕貨。
木樁上掛著塊木牌，紅漆寫著：空船待泊。
沈知味蹲下假裝整理鞋子，視線順著棧橋縫往船上看，甲板木箱的箱角結著白鹽漬，油布只蓋了一半。
「大人，看啥呢？」崔念晚湊過來。
沈知味站起身。「那兩條船，裝的是私鹽。」
「牌子掛空船，箱子結鹽漬，吃水又不對。」沈知味冷笑了一聲，「這幫人連裝都裝不利索。」
她沒聲張，帶著人往深處走，走到最南端，前頭傳來一陣叫罵。
沈知味抬眼望去，發現是一伙人在卸貨，領頭的是個帶刀疤的漢子，穿守備府軍服，腰裡別著刀。
沈知味的目光落在刀鞘上，刀柄弧度不對。
她認得這種刀，慈航寺後山觀音洞裡堆著幾十把一模一樣的。
沈知味記下刀疤臉，轉身往貨棧去。
顧雲崢已經在碼頭蹲了兩天，他帶兩個暗衛換粗布漁褲，白天混在挑夫里扛大包，晚上縮在夾牆縫啃乾糧，天色將暗的時候，雷彪終於出來了。
雷彪帶了四個親兵，沒走正街，從守備府後門溜出來，貼著城牆根摸到碼頭，顧雲崢在暗處打了個手勢。
雷彪一行人直奔三號泊位，泊位上站著幾個打扮古怪的人，剃著月代頭，穿著寬大的袍子。
是倭人。
雷彪上前跟領頭的倭人低語幾句，兩邊換東西，親兵遞過木箱，倭人推過來幾口沉甸甸的箱子。
顧雲崢伏在屋頂上，數清對方人數，又記下兩條船的船號。
風把雷彪的話斷斷續續吹過來：「明日夜裡，老地方。」
倭人上船，雷彪往回走，顧雲崢滑下屋頂跟著。
一行人拐進一條僻靜的巷子，巷子裡沒燈，黑得看不見腳底下，顧雲崢從後頭趕上去把去路截住了。
雷彪見有人攔路，立刻拔刀，刀身出鞘的動靜在巷子裡盪開，四個親兵跟著也把刀抽了出來。
「雷副將。」顧雲崢的聲音隔著鐵面傳出來，冷得很，「這麼晚了，你在這裡幹什麼？」
雷彪眯起眼睛，一手舉起火把，一手按在刀柄上。「你是什麼人？」他嘴上還硬，「敢動守備府的人！」
顧雲崢往前走一步，讓火光照亮了自己的臉，雷彪臉上的血色一下子退了，握刀的手抖了一下。
「你通倭的證據，已經送到陛下案頭了。」顧雲崢接著說，語氣沒一點起伏，「你現在有兩條路。死，或者說實話。」
巷子裡沒人出聲，只有風鑽牆縫的動靜。
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貨棧那邊，沈知味還在帳房裡，帳房先生被崔念晚請去喝茶。
她從成堆的帳本里抽出近半年的碼頭進出記錄，一頁一頁往下掃。
翻到第三本，她看出了門道：每隔五天，三號泊位就有船半夜靠岸，天不亮就走，貨主那一欄的名字從頭到尾沒換過。
「東臨鹽行。」
她抄了一份塞進袖子，帳本放回原處，剛跨出門檻，差點跟人撞上。
「哎呦！」對方先叫了一聲。
「鄒總管？」
鄒鋒提著拂塵，滿頭是汗。
「沈大人？」他瞪著眼睛，「您怎麼在這兒啊？」
沈知味心裡一緊。「嗯，食部公務。鄒總管怎麼也來了？」
鄒鋒擦了擦汗。「老奴來取一份行宮採買的單子。」
鄒鋒往櫃檯指指，還是擠出個笑臉，「沈大人辛苦，早些回去歇著吧。」
「哦。」沈知味點點頭。「總管也慢走。」
回去的路上，沈知味想著那張汗臉，忍不住笑。
上午衛北辰點名要吃油潑麵，她左思右想，端上去的是一碗陽春麵，清湯寡水飄著幾根蔥花。
衛北辰看著那碗面臉都垮了，拿筷子挑了又挑，一句話不說光拿眼睛控訴。
沈知味跟他說這行宮廚房裡啥都沒有啊。
其實是御醫交代過，他那傷不能沾油膩。
她沒想到衛北辰為了這一口面，竟然讓鄒鋒親自跑一趟，想著老人家跑得氣喘吁吁，沈知味搖了搖頭，攤上這麼個貪嘴的皇帝，也沒別的法子啊。
她摸了摸袖子裡的抄件，腳下又快了幾分。