最終還是查爾斯先開了口。
「坐下吧。」
黎悅挪到他身邊那個單人沙發上，雙手搭著膝蓋，目視前方，一語不發。
他的目光在她臉上停留了一會兒，然後很自然地落在她淺金色的發梢上，淡淡道：「頭髮染了？」
黎悅下意識抬手摸了摸，這才想起兩人上次見面時自己還是黑髮。
「嗯。」
她的脊背不自覺地繃直，同時抿緊了唇，準備迎接他的說教，甚至已經在心裡準備好了反駁的措辭。
反正她已經成年了，又是花的自己的錢，喜歡什麼顏色就染什麼顏色，他管不著。
可查爾斯的下一句話，卻讓她所有準備好的一切都落了空。
「很適合你。」
黎悅錯愕的眨了眨眼，查爾斯似乎沒有注意到她的怔忪，垂下眼，用杯蓋撥了撥浮在水面上的茶葉，「這個顏色很襯你。」
他竟然在誇她。
意料之外的反應令黎悅完全不知該如何應對，乾巴巴地說：「謝謝。」
「一個多月不見，你變了很多。」
黎悅不知道他指的是她的精神狀態還是別的什麼。
但她沒有順著他的話頭接下去，反而直直地望進他的眼睛，反問道：「那你呢？」
「嗯？」
「你也變了嗎？」
查爾斯沉默了片刻，「也許吧。」
又是這種模稜兩可的答案，黎悅的心往下沉了沉。
她打了七局比賽，說了幾百句話，已經不想也沒有力氣再繼續跟他打啞謎了。
「那你為什麼要來？」她聽見自己的聲音變得生硬，「我記得我沒有邀請你。」
查爾斯摩挲著杯沿，許久才淡淡道：「正好有些公事要處理，途經滬市，順路過來看看。」
黎悅：「……？」順路？從紐約順哪條路能到滬市？
她哽住了，心底那點隱秘的期待瞬間被這個回答噎了回去，噎得她一時竟不知該氣還是該笑。
「說一句是為我而來的，就這麼難嗎？」
室內安靜了許久。
久到黎悅幾乎以為他不會回答了，查爾斯才放下茶杯。他沒有看她，視線落在杯沿那圈淡淡的水漬上，語氣聽不出什麼起伏：「你知道，我一向不說那些沒用的話。」
黎悅自嘲一笑，正要開口，卻聽他繼續說了下去。
「但那也許是我錯了。」
黎悅整個人僵住，以為自己是在幻聽，畢竟她從沒想過能從查爾斯口中聽到他承認他錯了。
「你、你說什麼？」
「我說，」他重複了一遍，聲音比剛才更低了一些，「也許我錯了。」
黎悅的心臟重重地跳了一下，幾乎要從胸腔里撞出來，她下意識攥緊了沙發的扶手，幾乎能聽見血液在耳膜里奔涌的聲音。
查爾斯終於抬起頭，目光與她相遇，那雙向來銳利如鷹隼的眼眸里，此刻有一絲她看不懂的情緒。
「上次你說過的話，我想了很久。如今，你也已經證明了，你選的路也能走得很好。」
「你的母親……其實也曾經跟我說過類似的話。」
查爾斯看著黎悅，因為改變了發色的緣故，女兒與妻子無論從氣質還是外貌都變得越來越不同。
「她說，我一直把她當成一株需要被保護的花，卻忘了她自己也有根。她可以是花，但更想做一棵樹，能自己站立，而不是攀附在別人身上。」
聽到他提起黎書婷，黎悅的眼眶猛地一熱，像是有什麼東西從深處涌了上來，酸澀又滾燙。
她想起母親病重時，那雙瘦削的手撫過她臉頰的溫度。想起母親說「囡囡，做你想做的事」時那雙溫柔又略帶遺憾的眼睛。
「我一直以為。」
查爾斯繼續道，「我是在保護她，是在保護你。可也許……」
他頓了一下，「也許我只是在用我以為對的方式，把你們推開。」
「所有人都在跟我說，是我太固執了，就連你母親也是。她分明不止一次的提過，別把她沒走完的路，硬安在你身上。」
「我明明自詡愛她，卻一直裝作沒聽懂。」
愛和愧疚蒙蔽了他的雙眼，也讓這個一向在華爾街殺伐果斷的男人選擇了退縮。
查爾斯的聲音越發低沉，「現在，我大概是終於懂了。」
他終究還是沒有說出「對不起」三個字，但黎悅光是看著查爾斯略顯黯淡的雙眸，鼻尖就已經酸得厲害。
眼眶裡有什麼東西在打轉，卻被她拼命忍住了，她不想再在他面前哭。
上一次她在他面前掉眼淚，還是在書房裡，那時候她哭得狼狽又難堪，這一次，她不想再那樣了。
「……你早該聽懂的。」
黎悅悶悶地丟出這句話，聲音裡帶上了她自己都沒察覺的鼻音，「我都說了那麼多遍了。」
查爾斯沒接話。
他只是看著她，眼底浮起一點極淡的笑意，快得幾乎抓不住。
黎悅低頭，沉默了一會兒，忽然伸手，去摘脖子上那根掛繩。
這枚獎牌一直被她貼身掛著，甚至被她隱隱捏出了溫度。她伸手，將它遞到了查爾斯面前。
查爾斯垂眸看著那枚被遞到眼前的獎牌，沒有立刻去接，「這是……」
「冠軍獎牌。」
黎悅別開臉，耳朵尖有些發燙，語氣卻故作滿不在乎：「剛才發的，你不是看到了麼。我還有個FMVP的獎盃，那是今天這場比賽里表現最好、最厲害的人才有的。」
她說完，又覺得自己這樣好像在炫耀，彆扭地補了一句：「總之這個就給你了。」
「反正我以後還會有更多。」
查爾斯望著那枚獎牌，又抬頭看了看女兒那副故作鎮定的彆扭模樣，沉默了許久。
然後，他伸出手。
黎悅以為他會接過獎牌，卻沒想到那隻骨節分明的手越過獎牌，落在了她的頭頂上。
很輕地，揉了揉她的頭髮。
那隻手修長而溫暖，帶著一點屬於長者的粗糲。
記憶里，這個動作曾經屬於很久很久以前，當時她無論做些什麼微不足道的事情去到他面前賣乖討巧，查爾斯都會這樣揉揉她的頭頂，說一句「做得好，不愧是我的寶貝女兒」。
後來隨著那個被稱為家的地方分崩離析只剩下一個空殼，這個動作便也跟著消失在了時間裡。
此刻，他隔了將近十年的距離，重新把手放了回來。
「我的寶貝。」
查爾斯的聲音低低的，帶著幾不可察的沙啞，在黎悅倏地瞪大眼睛時，手掌下滑，輕撫了下她的臉頰，「你做得很好，一直都是。」
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這對彆扭父女算是和解一大半啦✧₍^˶- ˕ -˵^₎✧