將蘇念梔接回別院時，暮色已漫過竹籬。
沈亦辭親自為她上藥，額角那點淤青被他用溫熱的帕子敷了又敷，指腹輕輕摩挲著，動作里滿是疼惜。
「這裡不能待了。」他忽然開口，聲音低沉，「我在城郊另有一處溫泉山莊，更隱蔽，明日我們就搬過去。」
蘇念梔點頭，任由他替自己梳順散亂的長髮。
銅鏡里映出他專注的側臉，下頜線繃得很緊，想來還在為白天的事心有餘悸。
她反手握住他的手腕，輕聲道：「別擔心，我沒事的。」
沈亦辭低頭，在她發頂印下一個吻：「嗯，先安置好你。」
次日清晨，兩人換乘了一輛不起眼的馬車，往城郊而去。
溫泉山莊藏在山谷深處，四周被茂密的林木環繞，門口有影衛暗哨，卻隱在樹影里，不露半分痕跡。
山莊不大，卻精緻得很。
青石板路蜿蜒至後院，繞過一片開得正盛的山茶，便見一處露天溫泉，水汽氤氳，冒著裊裊白煙，泉邊砌著光滑的青石，周遭種著幾株梅樹，雖非花期，枝幹卻蒼勁挺拔。
「這裡原是母妃的私產。」沈亦辭牽著她的手走近，聲音輕了些，「小時候她帶我來過一次，說這裡的溫泉能洗去煩心事。」
蘇念梔看著那汪泛著暖意的泉水，鼻尖縈繞著淡淡的硫磺香，心裡忽然軟了。
她轉過身，踮起腳尖在他唇上輕啄了一下：「那我們今天就好好洗洗，把所有煩心事都洗掉。」
沈亦辭笑了，眼底的沉鬱散去不少。
他抬手解開她的衣帶，月白色的外衫滑落肩頭，露出裡面藕荷色的中衣。
指尖划過她的脊背，引來一陣輕顫，他低笑：「一起洗。」
溫泉水不深，剛及腰腹。
蘇念梔踩著光滑的青石踏入水中時，溫熱的泉水漫過腳踝，順著小腿往上攀，熨帖得四肢百骸都鬆快起來。
沈亦辭緊隨其後，水花濺在她臉上，帶著他身上清冽的氣息。
他從身後輕輕環住她的腰，下巴抵在她肩窩，胡茬蹭得她皮膚發癢。
「還怕嗎？」他低聲問，聲音被水汽浸得有些啞。
蘇念梔搖搖頭，往他懷裡縮了縮，後背貼著他溫熱的胸膛，能清晰地感受到他的心跳。
「有你在，不怕。」
泉水裡的光影晃動，映得她肌膚瑩白如玉。
沈亦辭的目光落在她泛紅的耳尖上，喉結輕輕滾動，忽然傾身吻住她的頸側。
那吻很輕，帶著泉水的溫熱，一路往上，落在她的唇角。
蘇念梔轉過身，抬手勾住他的脖頸，主動迎了上去。
唇瓣相觸的瞬間，兩人都忍不住喟嘆一聲，像是要將這些日子的牽掛與後怕，都揉進這個吻里。
他的吻漸漸加深，帶著不容抗拒的溫柔，舌尖撬開她的牙關，與她的纏綿交織。
泉水在兩人身側輕輕晃動，泛起層層漣漪，將那些細碎的喘息都裹進溫熱的水汽里。
蘇念梔的指尖划過他的脊背，帶起一串戰慄。
他忽然攔腰將她抱起，讓她雙腿環住他的腰，吻得愈發急切。
她能感受到他身上滾燙的溫度，比溫泉水更灼人，也能感受到他眼底翻湧的情潮，濃得化不開。
「沈亦辭……」她低喚他的名字，聲音帶著喘息，像羽毛搔在他心上。
他低笑一聲，吻落在她的鎖骨上，留下淺淺的紅痕：「別鬧。」
話雖如此，卻抱著她在水裡多待了片刻。
直到暮色漫過泉邊的梅樹，他才用寬大的浴袍裹住她，打橫抱起，一步步往臥房走去。
浴袍松松垮垮地搭在肩上，露出她瑩白的肩頭和鎖骨上的紅痕。
沈亦辭低頭看著懷中人泛紅的眼角，喉結滾動，忽然在走廊的廊柱旁停下，再次吻住她。
這一次的吻，帶著濕漉漉的水汽和不容錯辯的占有欲。
她的指尖插進他半乾的發間，感受著他身上的溫度，心裡像被溫水泡著，軟得一塌糊塗。
臥房裡的燭火搖曳，映得帳幔上的纏枝蓮影輕輕晃動。
他將她放在鋪著軟墊的床榻上，浴袍滑落的瞬間，她下意識地往被子裡縮了縮，卻被他輕輕按住。
「念梔。」他的聲音低沉而溫柔，吻落在她的眉眼上，「別怕。」
燭火漸漸暗下去，帳幔被輕輕放下，將滿室的旖旎都藏進朦朧的光影里。
泉水的濕氣混著淡淡的脂粉香，在空氣中瀰漫開來，伴著細碎的低語和溫柔的喘息，織成一張纏綿的網。
他抱著她，動作溫柔得不像話，仿佛她是易碎的珍寶。
她能感受到他身上的緊繃與克制，也能感受到他眼底的珍視與疼惜，那些深藏的情愫，在這一刻都化作了最溫柔的觸碰。
直到後半夜，沈亦辭才將她摟在懷裡，替她掖好被角。
月光透過窗欞照進來，落在她恬靜的睡顏上，他低頭吻了吻她的發頂，眼底是前所未有的安寧。
「等我。」他輕聲說，像是在對她承諾，也像是在對自己說。
三日之後，沈亦辭離開了溫泉山莊。
離開前，他將山莊的暗衛都召到跟前，目光冷冽如霜：「看好這裡，若她少一根頭髮，提頭來見。」
暗衛們單膝跪地，齊聲應道：「屬下遵命！」
他最後看了一眼臥房的方向，那裡還傳來她均勻的呼吸聲，才轉身踏入晨霧，眼底的溫柔瞬間被冰冷的決絕取代。
雲國都城的局勢，比他離開時更緊張了。
攝政王似乎察覺到了什麼，連日來在京中大肆搜捕，不少曾與沈亦辭母妃交好的舊部都被牽連入獄，朝野上下人心惶惶。
沈亦辭沒有直接進城，而是在城郊的一處別院停下，召來影一和幾位潛伏在京中的暗衛。
「攝政王的黨羽分布，查得如何了？」他坐在燭火旁，指尖輕輕敲擊著桌面。
影一遞上一幅捲軸，上面密密麻麻地寫著名字和職位：「回主子，已查清。吏部尚書、京畿衛副統領、還有三位禁軍將領，都是攝政王的心腹。另外，他在城外的私兵營里，藏了五千精兵，由他的義子統領。」
沈亦辭的目光落在「私兵營」三個字上，眼底閃過一絲冷冽：「他倒是會藏。」
「還有，」影一補充道，「屬下查到，當年皇后娘娘的死因，確實與攝政王有關。他買通了皇后身邊的侍女，在藥里動了手腳，才讓娘娘纏綿病榻，最終不治身亡。」
沈亦辭握著捲軸的手指猛地收緊，指節泛白，眼底瞬間布滿紅血絲。
母妃的音容笑貌在腦海里閃過，那些溫柔的叮囑，那些擔憂的眼神，都化作了尖銳的疼，刺得他心口發顫。
「很好。」他的聲音冷得像淬了冰，「既然他急著找死，我便成全他。」