一路上，韓渡川大部分時間都沉默著。
但他的手，一直緊緊握著童枷枷放在腿上的手，不曾鬆開。
他的拇指，無意識地、一遍遍地摩挲著她手背上細膩的肌膚，仿佛在確認她的存在。
童枷枷則偏頭看著窗外飛速倒退的荒涼景象，側臉安靜。
只有被韓渡川握著的手，指尖偶爾會幾不可察地蜷縮一下。
接近中午時分，他們回到了農莊。
然而，農莊裡一片死寂。
加固的圍牆有幾處明顯的破損，地上還殘留著乾涸發黑的血跡和零星喪屍的殘肢，但一個人影都沒有。
昨日激戰的痕跡仍在。
巨屍的龐大殘骸也還躺在空地中央，覆蓋著融化的冰霜和枯萎的植物組織，散發著腐敗的氣味。
韓渡川的心沉了下去。
他停下車，快步走進農莊內部。
生活區的篝火灰燼早已冷卻，一些來不及帶走的雜物散落在地上。
他迅速檢查了幾個可能藏身的地方，包括之前他們撤離的防空洞入口，裡面也空無一人。
顯然，在他離開後，這裡又發生了些什麼，或者童桑桑他們判斷此地不再安全，已經帶著倖存者撤離了。
「姐姐……蘇澈哥哥他們……都不在……」
童枷枷跟在他身後，聲音帶著不安。
韓渡川眉頭緊鎖，目光銳利地掃視著四周。
忽然，他目光一凝，快步走到農莊主屋那扇半塌的大門旁。
在門框內側一個不起眼的角落，用尖銳的石頭，刻著一個簡單的符號——
一個水滴形狀，旁邊畫著一個箭頭，指向東北方向。
在水滴符號的下方，還有一個小小的、歪扭的「S」字母。
是童桑桑留下的標記！
水滴代表她，箭頭是方向，「S」很可能代表「安全」或者某個地點的代號。
這是他們小隊之間約定的緊急聯絡方式之一。
「他們往東北方向去了，留下了安全標記。」
韓渡川沉聲道，看向童枷枷，「桑桑應該已經醒了，而且狀態足以留下標記。他們可能找到了更安全的臨時落腳點，或者……去了某個已知的避難所。」
他看向標記指示的東北方向，那是更深入荒蕪山區的地帶。
他必須立刻帶著枷枷追上去。
不僅僅是為了匯合。
更是為了……必須儘快面對童桑桑，解決橫亘在他們三人之間，那已然變質、無法迴避的關係。
他握住童枷枷的手，感覺到她指尖的微涼。
「別怕，我們去找他們。」
童枷枷抬頭看著他，眼中適時地流露出全然的依賴和一絲對即將面對姐姐的忐忑。
她輕輕點了點頭。
「嗯。」
越野車再次發動，碾過農莊前的泥濘，朝著東北方向，那片未知的、被淡淡山霧籠罩的連綿群山駛去。
【系統提示：目標韓渡川好感度+5（因失而復得、確認心意、強勢表白及照顧行為），當前好感度：90/100。】
【狀態：愛意與占有欲深度固化，決心直面與童桑桑的關係，對宿主保護欲與責任感達到新高，情感投入度極高，處於「認定伴侶」狀態。】
【隱藏成就『病毒危機下的真心』達成！積分+10。】
【當前積分剩餘：1003點。】
-
前往童桑桑標記地點的路途，在一種奇異而膠著的氛圍中展開。
白天，韓渡川負責駕駛和應對一切突發危險。
廢棄公路上遊蕩的零星喪屍，從路邊廢墟中突然撲出的二階速度型或力量型變異體，甚至有一次遭遇了小股被異常聲響吸引的屍群，都在韓渡川精準而高效的冰刃與影子切割下迅速化為真正的屍體。
他的戰鬥風格利落、冷酷。
帶著一種經過千錘百鍊的美感。
解決麻煩後往往只是默默擦去武器（或異能）上沾染的污穢，然後回到車上，繼續前行。
仿佛只是隨手撣去了衣上的灰塵。
沿途他們搜集到一些零散的低階晶核，大多是白色或淡綠色的一階貨色，偶爾有灰藍色的二階。
韓渡川本打算全部留給童枷枷吸收，以鞏固她剛剛「覺醒」的三階木系異能。
但童枷枷總是搖頭，將晶核推回他手裡。
眼神清澈，語氣認真：
「渡川哥哥，你吸收吧。你更強了，才能更好地保護姐姐和我呀。我的異能……好像有點特殊，對這些能量吸收得很慢，感覺浪費了。」
她垂下眼睫，露出一絲恰到好處的、對自己「無能」的羞愧。
「而且，有你在，我就不怕了。」
韓渡川看著她「懂事」得令人心疼的模樣，心頭那處因她而軟化的地方總是微微一酸。
他不再堅持，將晶核收下，在夜間休息時吸收。
但他心中的憐惜與某種日益膨脹的占有欲交織在一起。
……
…………………………
…………………………
…………………………
他需要用這種方式確認她的存在，確認她的歸屬，驅散那日清晨她「消失」帶來的、至今未散的後怕。
於是，路途中的每一個夜晚，都成了他與她之間隱秘而激烈的戰場。
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一處隱蔽的山谷溫泉。
泉水溫熱，氤氳著淡淡的硫磺氣息，驅散了夜間的寒意。
童枷枷被他圈在懷裡，背靠著光滑的岩石，溫熱的水流漫過胸口。
她的黑髮濕漉漉地貼在臉頰和光裸的肩頭，眼神迷濛。
就在他情動難以自持，扣著她的腰將她抵在池邊，氣息灼熱地埋首於她頸間時，水面忽然傳來不正常的波動。
一條手腕粗細、鱗片泛著詭異金屬光澤的變異水蛇，悄無聲息地從水下石縫竄出。
張開布滿細密尖牙的口器，直噬童枷枷浸在水中的小腿！