第488章 番外（9）

  柳溪村的春天是熬出來的。

  溪水解凍那幾日，童綰綰蹲在溪邊，把去年秋天攢下的柳條筐一隻只浸進水裡。

  筐子裡壓著石頭，沉到水面下，等著溪魚鑽進縫隙就再也出不來。

  她做這事的時候極安靜，像溪邊一棵生了根的蘆葦。

  村里人打這兒路過，看她一眼，又看那幾隻筐，搖搖頭走了——都火燒眉毛了，誰還指望靠那幾條指頭長的魚活命？

  童綰綰不抬頭。她把筐繩系牢，拿指甲掐了道印子，數了數，七個，夠她們姐妹倆吃三天。

  回家的時候，枷枷正蹲在灶前燒火。

  小丫頭瘦成一把骨頭，窩在灶膛口那塊磨得發亮的石頭上，像是隨時能被煙嗆走。

  聽見腳步聲，她轉過臉來，眼睛黑漉漉的，叫了聲：「姐。」

  「柴火不夠了，我去後坡摟點干葉子。」童綰綰把魚筐放進水缸，看她一眼，「鍋里的野菜糊糊喝完了？」

  「給沈家嬸子端了半碗。」

  童綰綰的手停在缸沿上。

  「她昨天幫著咱們補了牆洞，」枷枷聲音細細的，像是怕被風掐斷，「我瞧她家灶台都涼了。」

  童綰綰沒說話，心裡那個帳本翻了一頁。

  沈家從去年秋天起就沒斷過給她們接濟——半袋糙米、兩把干蘑菇、一包治風寒的草藥。

  沈母是個豆腐心腸，見不得鄰居家兩個孩子餓死。

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  童綰綰都記著，人敬她一尺，她還人一丈，這帳不能亂。

  「我去後坡。」她從牆上取下鐮刀，「你在家別出門，王婆要是又來串門嚼舌根，你就咳嗽，咳得越厲害越好。」

  枷枷「嗯」了一聲，又縮回灶膛前。童綰綰回頭看她的背影，心裡發酸，但什麼都沒說。

  後坡的榆錢已經被人捋過三遍了。

  童綰綰沿著坡根走，專找那些沒人注意的犄角旮旯。

  她認得好幾樣野菜——薺菜，灰灰菜，馬齒莧，還有荒地邊沿掐尖的野莧。

  這些東西村里老人也認得，但認得是一回事，能在草根子都被刨光的荒坡上找出它們，靠的是另一套本事。

  她把鐮刀別在腰後，蹲下來，手指在草叢裡撥弄著。

  掐了一根薺菜，根須完整，放進籃子裡。

  又挪了兩步，掀開一片枯草帘子，底下露出一小叢矮墩墩的野蔥。

  她的嘴角動了動。

  糧食在地底下藏著。

  蟲子知道，鳥知道，會刨食的人也知道。

  坡上的風嗚嗚地刮，她聽見遠遠有人聲傳來。

  抬頭一看，官道上走來三個流民，衣裳襤褸，男人背著個孩子，女人拄著根木棍，一步一步拖著往前走。

  童綰綰立刻彎腰縮進一叢荒草後面，等他們走遠了才直起身來。

  她眯眼看著那幾道越走越遠的影子，心裡算了算日子——春荒還長著呢。

  柳溪村比別處好些，但也好得有限。

  糧價已經翻了四倍，鎮上集市已經開始有人插草標賣孩子了。

  她想起書中那些大段大段的災年記錄：

  景和三年春旱，景和四年蝗災，景和五年秋澇。

  一茬接一茬，鋤頭挖下去，土是乾的，老天爺是不睜眼的。

  但她睜著眼。

  籃子滿了大半。

  童綰綰直起腰，正要往回走，一抬頭，看見坡下土路上走過來一個青布長衫的身影。