【宿主，你該放手了。她已經死了，情感值停滯在99，系統無法確認她的去向，也沒有任何數據表明她還能回來。你已經耽誤了主線任務整整一個月，童綰綰登基前的最後布局需要你——】
他沉默地走著。
【宿主，你聽不見嗎？】
他忽然停下腳步：「系統。」
【在。】
「你是這個世界的管理者。你告訴我，她去了哪裡。」
【系統無權限檢索其他世界數據。宿主，我的權限只在本世界之內。】
「那她的系統呢？她的系統……」
【她的系統已被本世界的主神系統壓制，無法啟動通訊。宿主，你無法通過系統聯絡到她。】
他攥著韁繩的手背上浮現出青筋：「那就解開壓制。」
【規則不允許。】
「規則？」他忽然笑了一下。那笑容很淡，卻讓人心頭髮涼，「那你告訴我，規則是誰定的？」
他沒有等系統回答，翻身上馬，掉轉馬頭，向著南方疾馳。
【宿主！南邊是——】
他沒有停。
他一直跑，跑進了首輔府的院子，跑進了他自己的書房。
他把門窗鎖死，陽光被擋在外面，屋內一片昏暗。
他在黑暗中坐下，把屬於自己世界裡屬於他的東西一件件翻出來——
一卷記載他命運軌跡的卷宗、一枚象徵世界氣運的印鑑、一張記錄他未來登頂首輔之位的命運圖冊。
他握緊那枚印鑑，在案面上重重一按，開口：
「我把這個世界還給你。我不要了。」
【宿主——】
「你聽清楚，我不要這個世界了。我不要天下第一權謀、不要首輔之位，我不要成為這個世界裡最巔峰的那個人。我只想找到她。」
【宿主，你是這個世界的主角，你的靈魂綁定著整個世界的運行。你一旦脫離世界，你的靈魂將破碎成無數碎片。你將不再是完整的沈昉鉞，你將徹底消散——】
沈昉鉞沒有再說話。
他解開衣襟，把那塊青玉和那串銅板一起貼在心口。
他低下頭，仿佛能透過皮肉聽見自己胸口的跳動。
他輕聲說：「那她就找到我。一個一個碎片地找到我。」
【宿主……】
「她會來的。我在那些世界裡等她。」
他緩緩閉上眼睛。
胸口的青玉涼絲絲的，像她的手指。
他想起很久以前——
景和三年，柳溪村的早春，她站在院門口，穿著洗得發白的舊衣裳，睜著大大的眼睛，怯生生地看他。
她說：「沈哥哥，我姐姐說你是讀書人。讀書人是不是都很厲害？」
他說：「也不是都很厲害。」
她彎起眼睛笑了：「那你一定是那種很厲害的。」
那時候，她沒有背對著他。
她看著他，眼睛裡有一整個春天。
而他那時候還不知道，那個春天，是他漫長靈魂碎片之旅的起點。
——
景和六年秋，永昌元年。
童綰綰登基。
尊母后為皇太后，追封亡父亡母，大赦天下。
她登基之後的第一件事，是減免天下賦稅三年。
第二件事，是頒布《新政詔》，廢除賤籍，開科取士，不限門第。
她站在龍椅前，接受百官朝賀，聽見一聲聲「萬歲」如山呼海嘯。
她低頭看著自己的手——那雙當初在柳溪村做醃菜的手，如今握著整個天下。
她做到了。
可她沒有感到想像中的快意。
只覺得自己像一隻終於爬上頂端的螞蟻，風一吹，依然輕飄飄的。
她遣人去請沈昉鉞入宮。
宮人回來稟報：「陛下，沈大人已於半月前辭官離京，行蹤不明。」
她坐在龍椅上，沉默了很久，才問：「他說過去哪裡了嗎？」
宮人搖頭。
她從袖中摸出那支桂花木簪，沉默地望著。
她想起了那年冬天的大雪，想起了沈昉鉞扔掉油紙傘衝進雪裡找鎖兒的背影。
她想起他在她面前說「鎖兒是個好姑娘」的表情。
她又想起了他在婚禮那天晚上來到她面前時，那身大紅喜服上濺的泥。
她親手把妹妹推向了深淵裡。
而她自己後來才知道，她用來登基鋪路的那些「勢」，大半是他暗中替她搭好的橋。
她沒有資格去恨他。
她連去找他的勇氣都沒有。
她只能握著那支木簪，坐在空蕩蕩的大殿裡，坐了很久很久。
——
柳溪村。
秋深了，老槐樹的葉子落盡，只剩下光禿禿的枝丫。
村東頭那兩間破土房已經空了整整三年，牆根下長滿了枯草。
一個路過的旅人在斷牆下歇腳，忽然看見牆角的草叢裡，躺著一串被泥土半掩的黃銅串物。
旅人撿起來，抖掉泥土，是一串銅板，用紅繩串著，打了三個結，被風吹雨打得發黑了。
旅人看了半天，揣進懷裡：「不知道是誰丟的。倒是紮實，能換幾個包子。」
旅人沒有注意到，在他轉身的時候，草叢裡飛起一隻蝴蝶——
金色翅膀，薄得像紙，在秋光里扇動了兩下，向南飛走了。
它飛過荒蕪的田埂。
飛過官道，飛過村鎮。
一直向南。
它不知道要去哪裡。
它只是覺得，那個方向，有什麼東西在等著它。
……
——（全文完）