景和六年六月十五，長公主府的書房。
沈昉鉞坐在客位上，手裡捧著一盅茶。
他穿著一身玄色常服，比一個月前瘦了許多，顴骨突出，眼底布滿了青影。
他對面坐著一個雍容的女子——長公主李瓊華，先帝嫡女，當今聖上的胞姐。
她端著茶盞打量著他：「沈大人，你可知本宮今日請你來所為何事？」
他擱下茶盞：「殿下請說。」
長公主從袖中取出一封信：「本宮收到密報，有人在化外之地見過一個姑娘，頗像當年在沈府住過的那位童姑娘。」
他的瞳孔微微一縮，手指扣進了桌沿。
長公主看著他的反應，輕輕嘆了口氣：「沈大人，本宮也知道你的事。當年婚禮上拋下新婦，傳出去不好聽，但本宮明白你的難處。你若是要去找她，本宮替你留著這個位置。」
他一瞬不瞬地看著那封信：「殿下為何願意成全我？」
長公主把信遞給他：「因為三年前，你在御前力主開倉賑災，救活了江南道三十萬流民。三十萬人里，有本宮一個流落在外的侄子。」
他接過信，起身，深深一揖。
他沒有再說什麼。
出了長公主府，他拆開信，看過之後翻身上馬，一路向東。
那封信上寫著一個地址——濟寧府城外三十里的青石鎮，有一家小小的茶棚，那茶棚的老闆娘，姓童。
快馬加鞭，兩日之後，他趕到了青石鎮。
他下馬的時候，看見茶棚里坐著一個穿青布衣裳的姑娘，正低頭擦桌子。
他站在門外，就著午後的陽光看她的側臉。
不是鎖兒。
不是。
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她抬起頭來，看見他，笑了一下：「客官，喝茶嗎？」
他的喉嚨動了動：「打聽個人。這裡前些日子是不是住過一個姓童的姑娘？」
老闆娘想了想：「前頭鎮東頭，有一戶董家。是姓童的沒錯，半個月前搬走了。說是往南邊去了，具體去哪，沒說。」
他謝過，走出茶棚。
他牽著馬，在鎮子口站了很久。
就連長公主提供的情報也只是捕風捉影。
他忽然明白：鎖兒真的走了。
她離開了他，離開了這個世界。
他在鎮子口站到日頭西沉。
他牽著馬，慢慢往回走。
他忽然懂了。
他有系統加持，與這個世界的時空規則綁定，他擁有掌控這個世界的資源和力量，但他的系統掌控不了一個人的心。
他明白了。
他站在城門下，仰起頭，看著青灰色的天空。
他開口，聲音沙啞：「系統，她在哪裡？」
沒有回答。
他提高聲音：「告訴我，她在哪裡！」
還是沒有回答。
他聲音放低了：「你到底知不知道……她去哪裡了。」
過了很久，一個冰冷的機械音在他腦海中響起，和平日發布任務時的毫無分別，卻像是透出一絲遲疑。
【宿主，目標人物童枷枷已脫離本世界。系統搜索不到她的存在。】
他攥著韁繩的手一抖。
「脫離本世界？」他重複了一遍這句話。
他腦子裡某根弦忽然崩了一下。
這三年，他從來沒有深究過枷枷身上那些細微的異常——
她偶爾會走神，像在聽誰說話。
她有時候會說出一些他聽不懂的詞彙。
她看他時偶爾會有一種像在看很遠的東西的眼神。
他全都忽略了。
他沉下聲音：「她是誰？」
系統沉默了。
他握著韁繩的手越收越緊：「回答我。」
系統終於開口：【本世界為男頻權謀世界。宿主綁定男主系統，童枷枷為快穿攻略者，綁定攻略系統。她的任務是提升宿主對她的情感值至100，滿額後離開本世界。當前她的系統已受本世界男主系統壓制，情感值停滯於99，無法滿額——】
系統頓了頓。
他接上：「所以她走了？」
【她死了。】
他握著韁繩的手徹底僵住了。
【童枷枷已於景和六年四月十九日寅時終止生命體徵。同日未時，宿主在西山大營執行關鍵劇情線。她離開時情感值99，差1點滿額。她在地球上的生命已經終結，她將通過系統前往下一個世界，繼續執行新的任務——她的靈魂不滅，但她的記憶將被清除。她已經不記得你了。】
沈昉鉞沒有動。
他像是被人釘在原地。
風從城門口吹過來，吹動他的衣袍下擺。
過了很久，他開口：
「她的下一個世界，在哪裡？」
【系統無法檢索其他世界信息。警告：本世界為宿主的宿命主線世界，你與童枷枷之間沒有任何註定。她是來掠奪你的情感值的。你們的相遇不是宿命，是任務。請宿主回歸主線。】