APL小組賽三天戰罷，積分榜定格。NH以無可爭議的表現高居榜首——周品言的指揮與隊伍的火力配置產生了奇妙的化學反應，這支重組不久的隊伍在小組賽中展現出了驚人的統治力，場均得分遙遙領先。SMG緊隨其後位列第二，小鬼的加入為SMG帶來了全新的戰術維度，而17獸的回歸更是讓這支隊伍的士氣達到了近年來的最高點。兩支隊伍在小組賽中的表現，讓不少觀眾開始重新審視PCL的格局。
OMG以第八名的成績驚險晉級。這個排名算不上理想，但也在意料之中——APL小組賽的積分機制偏向前期對抗，而OMG在大部分時間裡並未全力以赴，更多是在試驗新戰術和磨合陣容。笑容對小組賽的成績並不在意，他在賽後復盤時只說了一句：「第八夠了，決賽日才是重點。」
值得一提的是，在APL小組賽期間，一則試訓消息引起了部分觀眾的注意——原SSS青訓營的可樂，出現在了LYG的試訓名單中，並且在試訓賽中打出了相當亮眼的數據。211在賽後給Xuandd發了一條消息，只有短短一行字：「可樂去LYG試訓了，打得不錯。」Xuandd看到這條消息時，正在基地的訓練室里復盤小組賽的錄像。他盯著屏幕上那行字看了一會兒，然後輕輕笑了笑。那個在青訓基地里跟他打過街機模式的少年，正在一步步走向屬於自己的舞台。
決賽名單如下：
NH、SMG、MCG、DWG、AF、4AM、Tianba、OMG、GRF、GEN、LYG、DNW、CTG、PeRo、TSG、COC。
十六支隊伍，單日六場，一切從頭開始。
APL小組賽結束後的那個晚上，陳淵、小北和麻木約了可樂出來吃飯。地點選在基地附近一家不起眼的烤肉店，店面不大，但勝在安靜，適合聊天。可樂到的時候穿著一件黑色的衛衣，帽子壓得很低，進門後才摘下來，露出一張帶著些許疲憊的臉。他坐下來，接過小北遞過來的菜單，隨便勾了幾樣，然後把菜單遞給服務員，靠在椅背上長長地呼出一口氣。
「怎麼了這是？試訓累的？」小北一邊往烤盤上放五花肉，一邊隨口問道。
可樂搖了搖頭，端起桌上的大麥茶喝了一口，沉默了幾秒，然後開口說了一句：「LYG那邊，試訓成績還可以。但他們的首發陣容已經固定了，就算留下來，大概率也是替補。」
烤盤上的五花肉發出滋滋的聲響，油脂在高溫下跳躍。小北手裡的筷子停了一下，麻木沒有說話，端起茶杯喝了一口。陳淵看著可樂，沒有急著開口。他知道可樂需要的不是安慰，而是一個真實的答案。
「那你怎麼想的？」陳淵問道。可樂放下茶杯，目光落在烤盤的油脂上，聲音平靜但帶著一絲不確定：「我在想，是留在LYG當替補，等機會；還是回青訓營，繼續帶隊打PCLP。」
小北把烤好的五花肉夾到可樂的碗裡，大大咧咧地說了一句：「替補這事兒吧，說白了就是熬。你也不知道要熬多久，可能一個月，可能半年，也可能一年。而且LYG那個陣容，說實話挺穩的，你想擠進去不太容易。」
麻木難得開口了，聲音平淡但帶著他一貫的冷靜分析：「你現在回去青訓營，是隊長，是核心。你能打比賽，能積累經驗，能帶著隊伍往上走。留在LYG當替補，你可能一個月都上不了幾場。哪個對你的成長更有利，你自己心裡應該有數。」
可樂沉默了很久。烤盤上的肉快要焦了，小北趕緊把它們夾起來，分到每個人的碗裡。可樂終於開口了，聲音比剛才堅定了許多：「我想回去。回青訓營，繼續當隊長。PCLP的晉級賽，我想靠自己的本事打回PCL。」
他抬起頭，目光在陳淵、小北和麻木的臉上掃過，然後說了一句，聲音不大，但每個字都帶著清晰的重量：「到時候，我想證明一件事——我也是PCL選手。」
陳淵看著他，仿佛看到了幾個月前的自己——那個在SSS基地里默默訓練的替補，那個不知道自己有沒有機會登上更大舞台的少年。他端起茶杯，輕輕碰了一下可樂面前的那杯大麥茶，開口說了一句：「等你打回來。」
可樂端起大麥茶喝了一口，目光越過杯沿落在陳淵臉上，忽然笑了一下：「淵哥，你還記不記得咱倆第一次打訓練賽那天？」
陳淵夾肉的筷子頓了一下。他當然記得。那是他剛穿越到這個世界不久，還在SSS基地當替補的時候。211讓他和可樂打了一場練習賽，兩個人臨時組隊，配合生疏得可笑，但那一場打完，211對他說了一句「你有點東西」。
「記得。」陳淵放下筷子，靠在椅背上，「那天你拿UZI追著我屁股後面跑，差點把我突突了。」
「那不是沒突突成嗎。」可樂笑著搖了搖頭，笑容裡帶著一絲懷念的味道，「當時我就覺得，這人槍法真他媽怪。後來你去OMG了，我留在青訓營，有時候半夜訓練完了躺床上就想——咱倆一塊兒打的那場訓練賽，會不會就是我職業生涯最高光的時刻了。」
小北在旁邊插嘴道：「那你現在呢？還這麼想？」
可樂沉默了幾秒，然後搖了搖頭：「不了。我現在覺得，最高光的時刻還沒來。」
烤盤上的火苗跳動了一下，油脂滴落在炭火上發出嗤啦的聲響。陳淵看著可樂，忽然覺得眼前這個少年和他記憶中的那個青澀替補有些不一樣了——不是槍法上的變化，是眼神。那種以前總是帶著一絲迷茫的眼神，現在變得清晰了。
「你什麼時候開始這麼想的？」陳淵問。
可樂想了想：「大概是PCS3看完你們打最後一把的時候。那天我在基地看的直播，看到你拿S12K反殺XDD那波，我當時從椅子上跳起來了。然後我坐回去，盯著屏幕想了很久——咱倆一起打的訓練賽，你已經站在世界賽門口了，我還在青訓營里打PCLP。要是我就這麼認了，那以後咱倆的差距只會越來越大。」
他頓了頓，聲音平靜但帶著一股以前從未有過的東西：「我不想以後別人提起我的時候說——哦，那個可樂啊，就是當年和Xuandd打過訓練賽的那個替補。我想讓別人說——那個可樂，就是和Xuandd一起打過比賽的選手。」
烤肉店裡嘈雜的人聲仿佛在這一刻遠去了。小北放下了筷子，麻木端著茶杯的手停在半空中。陳淵看著可樂，沉默了片刻，然後端起面前的大麥茶，伸到可樂面前。
「那說好了。PCL見。」
可樂愣了一下，隨即笑了，端起自己的杯子，輕輕碰了上去。
「PCL見。」