蒼穹曾有至高榮光。
路西菲爾是創世之初最先誕生的熾天使，執掌晨昏光明，星輝凝為骨，晨光鑄作翼，名號光耀晨星，位列諸天萬靈之上。他身姿傲然，神力冠絕天堂，眾生皆知，整片天國之內無人武力可與他匹敵。就連天國戰神米迦勒，論純粹力量與戰技，也始終遜色一籌。彼時天國定下新的秩序，萬物生靈皆要俯首臣服聖子，恪守一成不變的天規。路西菲爾生來心藏傲骨，他自認同沐創世神光，生來平等，不願屈身跪拜，更不願眼睜睜看著昔日自由爛漫的天國漸漸被森嚴規矩桎梏。他不願信仰淪為盲從，不願榮光淪為附庸。這般心性，被諸天視作叛逆。
紛爭終究爆發，昔日並肩的天使驟然對立。米迦勒奉天命領兵征戰，刀鋒直指曾經仰望的晨星。天界大戰拉開帷幕，流光撕裂雲海，羽翼碰撞震碎星河。交手之間高下立判，路西菲爾每一擊都裹挾撼動天地的力量，米迦勒節節退守，數次瀕臨落敗，根本無法真正壓制住這位最強天使。可路西菲爾遲遲沒有痛下絕殺。一身刻入神魂的驕傲讓他不屑以絕對武力碾壓同族天使，心底深處更藏著守護——他不願戰火蔓延讓無數無辜天使殞命，不願親手覆滅自己曾經眷戀的天國故土。他贏了戰局，卻贏不了天命規矩，贏不了眾天使根深蒂固的信仰執念。
高傲不允許他妥協臣服，守護之心又不許他屠戮同袍。進退皆是絕境。這位光明天使終究選擇了退讓——收斂鋒芒，刻意收住神力，硬生生接住米迦勒全力一擊。璀璨的金色羽翼轟然破碎，周身光明星火四散飄零。萬眾矚目之下，不敗的晨星緩緩墜落，穿過層層雲霄，從至高天堂一路墜入幽暗地獄。他沒有嘶吼怨恨，沒有狼狽求饒，唯有一身傲骨依舊挺立。墮入黑暗深淵的剎那，舉世聞名的墮天使就此定格。晶瑩淚珠從冷峻眼眸滑落，砸在荒蕪黑暗大地。這淚水裡有不甘臣服的傲氣，有不忍相殘的悲憫，有失去故土的悵惘，還有從光明之巔跌落深淵的萬般蒼涼。他從未敗給米迦勒的武力，只是敗給了自己堅守的本心，敗給了不願背棄的風骨。
昔日光耀諸天的晨星路西菲爾，從此淪為世間口中的墮天使魔王路西法。世人皆唾罵他叛逆狂妄，無人知曉那場大戰里他本可傾覆天堂，卻因驕傲不肯低頭，因溫柔不忍殺伐，自願落幕退場。光明棄他而去，黑暗擁他為王。縱使身負千古罵名，墜落深淵永世孤寂，路西法依舊守著本心神格，傲骨不滅，悲憫長存，成為天地間最悲壯孤絕的英雄。
「路西法……你為什麼要把術士叫這個名字？」
那是一個很普通的夜晚。Z縣網吧角落裡的舊電腦嗡嗡作響，屏幕的藍光映在兩張年輕的臉上。寧源正在創建新角色，術士的初始裝備穿在角色身上顯得松垮，黑色的新手法袍在登錄界面里輕輕飄動。賈玉桐坐在他旁邊，手裡捏著一瓶已經喝了大半的汽水，看著屏幕上的角色名輸入框裡跳出「路西法」三個字。
「你沒覺得這個名字很帥嗎？」寧源頭也沒回，手指在鍵盤上敲下確認鍵。角色創建成功的提示音清脆地響了一聲。
「……嘖，確實啊。」賈玉桐把汽水瓶擱在桌上，瓶底在滿是劃痕的桌面木紋上磕出一聲悶響，「你怎麼起個名字就這麼隨意。我還得考慮微草那邊——起名得用中藥，什麼防風、獨活、王不留行，一個個都得翻本草綱目。你倒好，隨手就是一個墮天使。」
「你這不是專業對口嗎？」寧源的嘴角彎了一下，很輕，但賈玉桐看到了。他是中醫世家出來的孩子，小時候背的藥名比背課文還多，給別人起中藥ID簡直跟喝水一樣自然。
「得了吧。」賈玉桐把椅子往前拖了拖，下巴擱在寧源的椅背上，看著屏幕上那個黑衣術士，忽然正色道，「你想怎麼設計這個裝備？」
寧源沉默了一會兒。他的手指在鍵盤邊緣輕輕敲著，一下，兩下，節奏很慢。屏幕上的路西法站在新手村的廣場中央，周圍是來來往往的其他玩家角色，沒有人注意到這個剛剛誕生、連裝備欄都是空的新帳號。窗外B市夜晚的風吹進來，帶著初夏的潮熱和遠處夜市烤串攤上飄來的孜然味。
「搞個雙形態吧。」他說。語氣很平淡，像是在說今天的晚飯吃什麼。
賈玉桐差點把汽水噴出來。「你瘋了吧？先不論這種可行性——雙形態武器在榮耀的物理引擎里需要兩套獨立的特效系統同時運行，光架構就要比普通銀武多一層嵌套——你知道要花費多少稀有材料嗎？你有那麼多材料？」寧源只是說，這不是你師傅答應我給我的角色設計裝備了嗎。
事實證明，林蘊做到了。
熾天使的第七罪靜靜懸浮在路西法身前，指揮棒頂端六翼白羽已化為漆黑的墮天之翼，暗紅色的光紋在羽根處隱隱流轉。此時這柄銀武的主動技能不再叫做熾天使的祝福，而是墮天使的嘆息。皇風戰隊的其他人在增益光環籠罩下更硬了——防禦力與智力提升的數值在墮天使形態下翻倍，自回血的綠色數字在每個人頭頂不斷跳動，掃地焚香的板甲被暗紅色光紋鍍上一層若有若無的血色光澤，快閃記憶體的槍口上縈繞著同樣的暗紅微光。而路西法自己卻在燃燒。血紅色的長袍在河風中翻湧，每秒千分之五的血量化為暗火，從他的指尖、袍角、光翼邊緣不斷逸散，像一截被點燃的血色蠟燭，火光越盛，蠟油滴得越快。
看台上的賈玉桐透過墨鏡看著大屏幕上的路西法，那身血紅色的長袍在河風中獵獵翻卷，像一簇在深淵邊緣獨自燃燒的火焰。他想起寧源在聯盟里被貼過的那些標籤。有人說他是團隊型選手，因為他在皇風的每一場勝利都建立在為隊友拉扯空間的基礎上。有人說他是個人型選手，因為他用風華散打出的C4投擲流至今還在被各大彈藥專家研究。還有人說他是抗壓型選手，因為他在鐵達尼號上跳下去的時候，在微草三人圍殺中硬扛十幾秒的時候，那種承受力已經不是正常選手能具備的。但賈玉桐知道，這些都是寧源，但都不是寧源。
你於百萬人中走來，立身千萬人之上，護萬萬人於身後。迎風生長，摘花而行。從Z縣那個網吧角落裡連鍵盤都是二手的少年，到站在榮耀職業聯賽賽台上被全場高喊大師的術士，他從來沒變過。不是團隊型，不是個人型，不是抗壓型。他就是他自己——一個在任何形態下都會選擇燃燒自己來照亮別人的人。不管是風華散的子彈、此去經年的符紙，還是路西法以血為祭的暗火。
「反攻。」寧源的聲音在皇風語音頻道里響起來，很輕，像是在說給自己聽，但每一個人都聽到了。皇風全隊幾乎在同一瞬間爆發。路西法的站位比之前更靠前——墮天使形態下他的吟唱速度增加了百分之二十，但施法距離縮減了百分之十。這個微小的削弱是他和賈玉桐在設計武器時就定下的平衡代價，寧源現在不能讓喻文州發現這一點。索克薩爾的滅神的詛咒擁有吟唱範圍加成的屬性，喻文州習慣了在最大施法距離上精準落位，如果讓他知道路西法的施法距離被砍了一截，他會立刻調整站位把距離卡死。
好在戰場太亂了。手雷的爆炸、符紙的金光、劍氣的殘影、精靈獻祭後還在半空中未散盡的餘燼——所有這些光影混在一起，施法距離被縮減的那一點很難在瞬息萬變的團戰中被精準判斷出來。寧源的手指在鍵盤上飛速敲擊，每一個技能都像瞬發一樣打出去。暗影烈焰拖著暗紅色的火尾落在流雲的腳邊，暗火與灼燒雙重傷害同時掛上。巫毒術的黑紅色光斑貼地飛向靈魂語者，給徐景熙掛上了持續掉血的狀態。黑暗之爪從路西法指尖彈出，暗紅色的爪影一把抓住正在走位的夜雨聲煩，將劍客的腳步硬生生拖慢了一個身位。這些本需要短暫吟唱的咒術在墮天使形態的加持下幾乎都是瞬發，每一發都打在最需要的地方。雖然有著生命吸取效果——吸血術的紅光纏繞在索克薩爾身上，鬼影纏身的暗影從路西法指尖飛出附著在流雲背後，結束時飛回補充了一小截血量——但與每秒千分之五的燒血速度相比，這點恢復不過是在用勺子舀水救一艘正在沉沒的船。路西法只有一分鐘多的輸出時間。
喻文州在觀察。索克薩爾一邊躲避掃地焚香的追擊一邊調整站位，滅神的詛咒上暗影翻湧，但他的目光始終沒有離開路西法。暗紅色的光翼，血色的長袍，腳下旋轉的暗紅光環，還有那不斷逸散的暗火——這不是術士該有的姿態。術士站在後排從容吟唱，用技能範圍和控場能力左右戰局，不需要衝到最前面，更不需要把自己放在一個每分每秒都在流失生命的形態里。除非這個形態有代價，也有與之匹配的收益。血量低於百分之五十觸發，傷害提升，吟唱加速，形態轉換，持續燒血。喻文州在數路西法血條下降的速度，在讀他技能的釋放頻率，在心裡飛快地算著這個形態的持續時間。
「撤，快撤。讓路西法自己燒血燒死！」喻文州在藍雨語音頻道里下令，語調罕見地急促。
藍雨全隊立刻收縮陣型。流雲三段斬後撤，光劍在身後劃出一道折線封住追擊路線。靈魂語者一邊後退一邊給全隊刷治療，小治癒術和大治癒術交替落在索克薩爾和夜雨聲煩身上。潤物無聲在撤退中仍不忘丟出煙霧彈，灰白的煙霧在河岸邊炸開，遮住了皇風追擊的視線。夜雨聲煩劍光一閃正要脫離戰場，黃少天的手指已經按在了三段斬的快捷鍵上。
擊魂術。暗紅色的光束從路西法指尖射出，直擊夜雨聲煩的眉心。擊魂術，直擊目標的靈魂，讓目標瞬時間處於出神狀態，在遊戲裡的表現為操作無效——效果短暫但強力的打斷擊，可以打斷任何動作。夜雨聲煩的三段斬被硬生生打斷在第一段起手，劍客在原地僵直了零點幾秒。操縱術緊接著出手，一道暗紅色的光帶從路西法指揮棒頂端射出，纏住了索克薩爾的腰際。操縱術，可以操縱黑光所牽的任何東西——寧源要把喻文州拉近自己，拉進皇風的集火圈。光帶在索克薩爾身上收緊，路西法和索克薩爾之間的距離開始迅速縮短。
但光帶被潤物無聲打斷了。藍樂樂的手雷精準地落在光帶中段，爆縮式手雷的衝擊力將操縱術的光帶攔腰炸斷，暗紅色的碎片在空中消散。寧源的嘴角微微彎了一下。小藍的反應還是這麼快。
而皇風其他四人——掃地焚香、快閃記憶體、未晞、溫柔天使——已經頂上去了。熾天使的祝福在墮天使形態下增益翻倍，他們每一個人都變得更硬，自回血的綠色數字跳得更快。掃地焚香的戰鐮從正面切入藍雨陣型，升天陣貼地炸開逼退流雲和夜雨聲煩。快閃記憶體開啟槍林彈雨，子彈拖著暗紅色的尾焰從側翼傾瀉向靈魂語者。未晞的波動三疊浪封住了潤物無聲的走位路線，冰霜波動陣在河岸碎石上鋪開一片冰晶。溫柔天使剛到戰場就給全隊套上了聖盾術，聖光在每個人身上亮起的瞬間，皇風四人竟是追著藍雨五個人在打。
「皇風這是瘋了嗎？四打五還在追著藍雨跑！」潘林的聲音已經完全壓不住了，「寧源的墮天使形態把藍雨的陣型徹底打亂了——他們在撤退，藍雨竟然在撤退！但寧源的血量也在飛速下降，他現在就像一顆定時炸彈，每一秒都在燃燒自己！」
路西法在隊友的掩護下繼續往前壓。暗影烈焰的暗火不斷落在藍雨陣型中，巫毒術的持續掉血掛在了流雲和靈魂語者兩個人身上，黑暗之爪一次又一次探出逼退想要重新組織進攻的夜雨聲煩。他在數自己的血量。百分之二十八，百分之二十五，百分之二十二。每秒千分之五，一分鐘就是百分之三十，他最多還能撐兩分鐘，加上田森抽空用掃地焚香的銀武打制技能聖治癒術給他抬的那口血，能勉強多續幾秒。夠了。
而喻文州終於發現了路西法的秘密。索克薩爾在躲避掃地焚香追擊的同時打出了一發黑暗之爪——暗黑色的爪影擊碎了田森拍在自己身上的硬身符，霸體狀態被破。就在這一瞬間，喻文州看到了路西法頭頂飛快燃燒的血條，突然意識到什麼。
凡是索取，皆有代價。
百分之五十血量以上是防禦增益和自回血，百分之五十血量以下是燒血和輸出爆發。一定是這樣。
雙形態切換的機制在榮耀里不是沒有過先例，但把兩種形態設計得如此極端——前一種形態是純粹的守護，後一種形態是純粹的犧牲——這是他第一次在職業賽場上見到。
「全隊注意，拖住，不要硬接。路西法的燒血是固定比例，不管他剩下多少血，一分多鐘後自己會燒乾。樂樂往左拉，少天別沖，小盧掩護景熙。保持距離，等他自燃。」藍雨全隊在喻文州的指揮下不再試圖反打，而是不斷拉開與皇風的距離。流雲的三段斬用來撤退而不是進攻，靈魂語者的治療術全部交給還在被皇風追擊的隊友，潤物無聲的手雷不再是傷害輸出而是封路掩護。夜雨聲煩的劍光也不再主動出擊，而是用來格擋掃地焚香的追擊。藍雨把節奏拖得極慢，每一步都在等路西法的血量燒乾。
但寧源不會給他們這個機會。墮天使形態已經持續了將近兩分鐘。路西法的血量跌到了百分之七，血紅色的長袍已經被暗火燒得殘缺不全，袍角碎裂的邊緣不斷逸散出暗紅色的光點。他在這兩分鐘裡打出了超出常規術士數倍的火力密度——暗影烈焰、巫毒術、黑暗之爪、擊魂術、操縱術、切割術、腐蝕術，每一個技能都卡在最短的冷卻和最快的吟唱里。潤物無聲的煙霧彈還在冷卻中，藍樂樂退得稍微慢了一點。路西法的最後一發黑暗之爪從指揮棒頂端探出，暗紅色的爪影穿過手雷的煙霧和劍氣的殘影，抓住了潤物無聲的右腿。緊接著暗影烈焰和巫毒術同時掛上，灼燒與持續掉血疊在一起，將潤物無聲最後那一小截血量燒空了。潤物無聲倒下。藍樂樂鬆開鍵盤，看著灰色的屏幕，手腕上那條藍色髮帶在賽場燈光下泛著暗沉的光澤。
然後路西法也倒下了。燒血效果燒乾了最後一滴血，血紅色的長袍在光翼碎裂的那一刻驟然黯淡，暗紅色的光翼一片一片剝落，化作無數細碎的火星被河風捲走。路西法從半空中跌落，單膝跪在河岸碎石上，指揮棒頂端的光芒緩緩熄滅。擊殺提示彈出：路西法，自燃退場。
寧源鬆開鍵盤，靠在椅背上。他把髮帶解下來擦了擦額角的汗，手腕上的彈力繃帶已經濕透了。屏幕灰了，但他的嘴角彎著。兩分鐘多，帶走一個潤物無聲，打殘了藍雨全隊的血線，給皇風爭取了最關鍵的追擊窗口。
而溫柔天使已經趕到戰場。獨屬於守護使者的聖光在河岸上重新亮起。皇風四人，藍雨四人。掃地焚香血量尚在半數以上，未晞的波動劍已經重新蓄好了碎風起手，快閃記憶體的彈藥還夠打一波爆發，溫柔天使的藍量幾乎全滿。而藍雨那邊，夜雨聲煩的血量不到三成，索克薩爾勉強維持在三成出頭，流雲和靈魂語者的血線都在危險區。藍雨血量劣勢較大。
比賽還沒有結束。