「三人立刻趕往傷員安置點，鑒心看到躺在擔架上的傷員，連忙蹲下身詢問：「您還好嗎？」
傷員虛弱地喘著氣：「不用……我就是……感覺……有點呼吸困難……」
漂泊者皺眉道：「聽起來很嚴重。」 傷員強撐著卻擺手：「沒事……沒事……」」
田間壟上，老農扼腕：「造孽啊……造孽！」 李老漢看著那一張張紅色擔架、一個個躺倒的身影，還有那呼吸困難的呻吟，仿佛看到了旱災蝗禍後倒斃田頭的鄉親，老眼渾濁。「打仗，也逃不過流血丟命。那後生說有點呼吸困難，聽著就揪心，怕是傷了肺腑，活受罪！」
他對那個躁動著想重返戰場的傷兵，心情複雜：「是條漢子！可……可人都成這樣了，還逞啥強？留得青山在啊後生！」
「鑒心當即起身：「我去尋一下醫護人員。」
轉身又遇上一名情緒激動的傷員，他掙扎著想要起身，大喊：「我說了這點小傷不用下來！放我回去！」
鑒心連忙上前安撫：「請冷靜一下，你的傷口還沒止血。」
傷兵紅著眼反駁：「這點血算什麼？！少條胳膊也攔不住我！」
「我沒有逞強！我的共鳴能力是可以自行癒合傷口的，只不過這次慢了點而已！這些醫療支持去給更需要的人吧！」
醫護人員走上前，按住他說道：「別動了，我們的檢測不會出錯的，來了就安心待著！」 又轉頭對我們請求，「你們幫我摁好他。」
鑒心和秧秧立刻上前按住傷員防止亂動使傷口裂開……
一番忙碌後，三人協助醫護人員為傷員完成了治療，醫護人員對著我們道謝：「謝謝你們的幫忙。累了吧？快來歇一會兒。」鑒心望著躺在擔架上的傷員，輕聲感慨：「他們看起來傷得挺重的……」
醫護人員安撫道：「別擔心，都已經做了妥善處理和治療，他們會慢慢恢復的。自從忌炎將軍改制並成立了夜歸軍，傷員狀況已經不像幾十年前那樣觸目驚心了……」
醫護人員望著地上躺著的傷員，眼神中帶著回憶：「聽前輩們說，以前軍隊裡還有很多普通人，那時候的戰場……空氣里凝聚的血腥味連大雨都無法洗刷。」
「相比於那種慘狀，現在已經好過多。」
醫護人員看著傷員們的傷口，表情肅然：「……這些傷口背後，可是他們擊潰了成千上萬隻兇猛殘象的證明。」
「能進夜歸軍的共鳴者哪一個不是以一敵百，傷到這種程度下來的人，擊殺數絕對不低於這個數。」醫護人員補充道。
鑒心神情鄭重地說：「助國救民，普濟群生，這些將士做到了，相較而言，小道所做所為原來遠遠不夠。」
醫護人員連忙擺手：「也不要這麼說嘛，要不是你們在，我們也不可能這麼快處理完。」
「現在傷員都穩定的差不多了，如果你們還有事的話，可以先去忙。」
鑒心拱手道：「多有叨擾，小道來此是想找一下軍需官。」
醫護人員指了指方向：「軍需官不在這，他在軍營上部，現在應該正在指揮軍需發放。你們要找他的話，從那架電梯上去就行。」
鑒心將寫好的方子遞給醫護人員：「這是些道館裡的食補方子，或許會對傷員恢復有幫助，請收下吧。」
醫護人員接過方子，道謝：「哦？好啊，謝謝了。」」
咸陽宮中，「忌炎……改制。」 他緩緩重複，眼中閃過銳利光芒，「減少傷亡，便是保存戰力，維繫國本。此將確有實務之能。然其改制後之夜歸軍，仍傷亡至此，可見彼界大敵之強。那醫護人員比較今昔，言下對改制多有稱許，此亦為掌控輿情、塑造將名之術。此忌炎，於軍中威望，恐已根深蒂固。」
他對鑒心那句助國救民，普濟群生的感慨，不置可否。在他心中，將士用命，乃法令森嚴、賞罰分明之功，亦是實現席捲天下，包舉宇內大業之必需。抽象的救民情懷，需落實於具體的爵位、田宅、律令之上。
「三人順著指引來到軍營上部營地。從軍需官口中得知致遠並非軍人，曾多次偷偷跟隨部隊上前線，只能被軍需官破例留在後方協助。如今戰事加劇，軍需官不能再留這位普通人，正打算讓他隨物資車隊撤回城內，恰好漂泊者等人來。」
「胡鬧！」 一位軍法官出身的老卒板起臉，「軍隊調度，自有法度。豈容無關人等私自尾隨？此乃窺探軍機、擾亂行軍之罪，依律當懲！伏波營竟屢次未能驅離，亦是管束不嚴。」
「可他也只是跟著，未必刺探，或是純粹仰慕軍旅，想靠近些看。」 另一個經歷過戰陣的老兵語氣緩和些，「聽那軍需官語氣，雖是責備，卻無深惡，倒像長輩說自家不聽話的子侄。笨的、那小子，透著點無奈，甚至……一絲不易察覺的欣賞？這小子，怕是有股擰勁兒，讓人又氣又拿他沒法。」
「去年戰事未如今日緊張時，他就多次跟隨……」 年輕些的將領沉思，「這說明他這念頭非一時興起，是積年執念。如今戰事吃緊，夜歸軍又幾乎不收普通人，他這軍需官的位置，恐怕更讓他覺得離真正戰場隔了一層，心裡那份往前線去的火，怕是更難熄了。」
「當漂泊者拿出名為「莽吉柿」的水果時，軍需官竟誤以為是舊式武器榴彈，得知了一段關於過往的追述：世界經歷悲鳴災難後科技倒退，人們曾用不成熟的黑石技術製造出許多不穩定武器，榴彈便是其中之一。如今黑石武器已規範化，這類舊物早已淘汰，但戰爭留下的警覺卻深植人心。
莽吉柿本身也非今州本土之物，需經南方怨鳥澤鯨巢港水運輸入，由夜歸軍護送。因保鮮期短、運輸風險高，且外形易與武器混淆，戰時已不再作為軍用補給。」
清末，某處香堂。院內的火把噼啪作響，映著一張張亢奮又驚懼的臉。
「大師兄，這天幕……是吉是凶？」 有拳民顫聲問。
被叫大師兄的壯漢沉默片刻，猛地抽出腰間桃木劍，指向蒼穹，厲聲道：「此乃上天垂象，示警我輩！」
「天幕中番邦（今州）與妖鬼（殘象）之戰，便是日後我大清與西洋洋人決戰的預演！所用妖器黑石武器，與今日洋人槍炮何異？才遭遇悲鳴天劫，科技倒退，正是洋人將來之下場！」
「那忌炎將軍能戰妖鬼，是因他麾下乃番邦精兵，或也習了些左道之術。然其根本倚仗，仍是妖器。我神拳，得玉皇大帝、洪鈞老祖、黎山老母諸天神明庇佑，習無上神功，周身符咒，可避洋槍洋炮，豈能倚仗外物！」
「至於那莽吉柿，形似榴彈，便是妖果！傳令下去，各地拳壇，嚴查有無此類形似洋炮子的果物輸入，如有發現，立即焚毀！絕不可讓洋人妖物，亂我中華地脈，害我百姓性命！」
「今日天鏡所示，更說明滅洋之事，刻不容緩！洋人妖術，終將招致天譴，但在天譴之前，我輩須先替天行道，掃清妖氛！明日，便向縣衙請命，搜查教堂，驅逐洋教士，拆毀電線桿、鐵道！以防彼等妖器、妖果、妖法，流毒中原！」
「扶清滅洋，神功護體！」 曹福田舉劍高呼。
「扶清滅洋，神功護體！」 眾拳民轟然應和，聲震夜空。