「這巴掌，打得好啊。」
紫薇這句輕飄飄的話。
在濕冷昏暗的牢房裡打著轉兒。
像一根細針，精準地扎進了永琪的耳朵里。
他猛地扭頭。
死盯著隔壁那道黑漆漆的牆縫。
捂著半邊腫成豬頭的臉，眼珠子都快瞪脫窗了。
「夏紫薇？你……你敢看我笑話！」
他氣得直哆嗦。
伸出指頭在半空亂點了幾下。
牽扯到嘴角的傷口，疼得直抽冷氣。
小燕子後背靠著長滿綠苔的磚牆。
冰冷的濕氣順著脊梁骨往上爬。
縫著爛布條的囚服貼在傷口上。
稍微一動，爛肉就跟著撕扯。
她吸了吸鼻子。
喉嚨里卡著一口濃痰，悶咳了兩聲。
「呸。」
一口黃痰直接吐在永琪那雙粉底皂靴前頭兩寸的地方。
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差點濺到他那雪白的鞋幫子上。
永琪嚇得往後蹦了一大步。
跟踩了狗屎似的，滿臉嫌惡。
「小燕子！你簡直是瘋狗咬人！」
他急眼了，臉上的肥肉跟著一顫一顫。
「我屈尊降貴跑到這又髒又臭的鬼地方，是為了誰？」
他氣急敗壞地扯著自己起皺的紫緞袖子。
上面不小心蹭了點牢門鐵欄杆上的黑灰。
他心疼地直拍打，眉頭擰成了死結。
「我是來救你出去浪跡天涯的！」
「你倒好，上來就甩我大嘴巴子！」
「你簡直不可理喻！」
小燕子摳了摳指甲蓋里的黑泥。
指頭肚在粗糙的磚縫裡蹭了蹭。
沒成想，這男的臉皮能厚成這德行。
「浪跡天涯？」
她扯起一邊嘴角，乾笑了兩聲。
笑扯動了臉上的擦傷，疼得直咧嘴。
「得咧，快別吹牛皮了。」
「這話糊弄糊弄宮裡那些沒見過世面的小丫鬟還行。」
「拿來騙老娘？」
永琪不可思議地看著她。
活像見了鬼。
「小燕子，我的心意天地可鑑！」
「為了你，我可以不要這阿哥的身份！」
「我可以不要榮華富貴！」
「帶你遠走高飛，這還不夠證明我的真心嗎？」
小燕子伸手撓了撓頭皮。
指甲縫裡刮下一層白花花的頭皮屑。
癢得難受。
「真成。」
「還不要榮華富貴。」
她指了指永琪身上那件袍子。
「你摸摸你身上穿的這身皮。」
「江南進貢的軟煙羅，一尺緞子夠普通老百姓吃三年乾飯。」
「腰上掛的和田玉佩，能買下半個京城的包子鋪。」
「你出門帶過一個銅板嗎？」
永琪被噎了一下。
脖子一梗，梗得臉紅脖子粗。
「錢財乃身外之物！」
「大不了……大不了我們去幹活賺！」
「幹活？」
小燕子像是聽見天大的笑話。
前仰後合。
結果扯到背上的板子傷，疼得直吸溜口水。
「你幹啥活啊？」
「去碼頭扛大包？」
「就你這細胳膊細腿，手掌心裡連個老繭都沒有。」
「兩百斤的麻袋壓下來，能直接把你屎給壓出來。」
永琪急得直跺腳。
鐵鏈子被他踩得嘩啦響。
「我可以去教書！我飽讀詩書，四書五經倒背如流……」
「快拉倒吧！」
小燕子毫不留情地打斷他。
一口唾沫星子噴過去。
「你念的那一套酸文假醋，能當飯吃？」
「人家鄉下土財主請帳房先生，要的是能算明白柴米油鹽的。」
「你連一斤大米多少錢都算不明白。」
「出門買個燒餅，你都不知道該找幾文錢。」
「你出去要飯，都搶不到熱乎的！」
永琪雙手抓著鐵欄杆，用力晃了兩下。
鐵鏽撲簌簌地掉下來，落了他一肩膀。
「小燕子，你怎麼能把我想得這麼沒用！」
「我可是大清的皇子，我騎射雙絕！」
「我出去打獵，也能養活你！」
小燕子翻了個大大的白眼。
眼皮子都快翻抽筋了。
「打獵？」
「你那叫打獵？那叫過家家！」
「幾百個大內侍衛提前幾個月進山，把野獸趕到一塊兒。」
「你騎著高頭大馬，用精鋼打造的弓箭射兩頭瘸腿鹿。」
「這也叫打獵？」
「真把你扔深山老林里，大晚上遇上頭餓狼。」
「你尿褲子都來不及！」
永琪被揭了老底。
那半邊紅腫的臉漲成了豬肝色。
他喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
「好！好！就算我不會這些！」
他死死盯著小燕子，眼珠子往外凸。
「可是我有一顆愛你的心啊！」
「我們可以在一起，就算是吃糠咽菜我也心甘情願！」
小燕子看著他那副自我感動的死樣子。
胃裡一陣翻江倒海，酸水直往嗓子眼涌。
「吃糠咽菜？」
「你願意吃，老娘還不願意做呢！」
她一瘸一拐地往前挪了兩步。
腳底板踩在濕漉漉的老鼠屎上。
黏糊糊的，散發著一股尿騷味。
「你心裡打的什麼算盤，別以為我不知道。」
「什麼浪跡天涯。」
「沒錢沒房，出了宮，最後還不是得靠我上街賣藝？」
「我在街頭胸口碎大石，吞鐵劍。」
「遇上地痞流氓收保護費，還得我掄拳頭去跟人家拼命。」
「你個大少爺就躲在後頭，搖著摺扇喊一句『小燕子小心』。」
「我是給你當老婆去了，還是給你當免費保鏢兼全職丫鬟去了？」
永琪拼命搖頭，眼神慌亂。
手在半空中亂揮。
「不是的！我會保護你！」
「我絕不讓你受一點委屈！」
「你放屁！」
小燕子扯開嗓子爆了句粗口。
震得房頂上的灰直往下掉。
「昨天知畫裝模作樣摔一跤。」
「你護著誰了？」
「你衝上來就給我一巴掌，按著我的腦袋讓我給她下跪！」
「這就是你的保護？」
永琪眼神躲閃，結結巴巴。
額頭上冒出了一層細汗。
「那……那是情況緊急。」
「知畫懷著身孕，她身子弱……」
「你看，這不就結了？」
小燕子用髒兮兮的袖口擦了擦鼻尖。
袖子硬邦邦的，全是幹了的泥塊和血痂。
颳得臉皮生疼。
「你連個綠茶婊的假摔都看不明白。」
「連個最基本的黑白都分不清。」
「還指望你出門保護我？」
「你這種人，真到了吃不上飯的時候。」
「為了換半塊干硬的死麵餅子，你能直接把我賣進窯子裡！」
「小燕子！你侮辱我也就罷了，你竟敢侮辱我對你的真愛！」
永琪像一隻被踩了尾巴的野狗。
嗓門大得破了音。
「我對天發誓！」
他舉起三根手指頭，指著黑漆漆的牢房頂。
「如果我有一絲一毫利用你的心，就讓我天打雷劈，不得好死！」
「為了證明我的真心，我現在就可以脫下這身衣服！」
「我不要當阿哥了，我這就帶你走！」
小燕子看著他發瘋。
沒說話。
牢房裡死一般的寂靜。
只有角落裡那兩隻死老鼠。
還在「咔哧咔哧」啃著發霉的窩頭。
穿堂風順著鐵柵欄吹進來，陰冷刺骨。
小燕子緩緩抬起手。
指著大開的牢房鐵大門。
外面走廊黑漆漆的，掛著幾盞忽明忽暗的破燈籠。
「好啊。」
她聲音很輕。
嗓子眼乾得像在嚼沙子。
「門開著呢。」
「你現在就把你身上這件紫金綢緞給我扒了。」
「腰上那塊和田玉佩摘了扔地上。」
「腳上那雙粉底皂靴也脫了。」
「你就穿條兜襠布。」
「光著膀子，從這宗人府的大門滾出去。」
小燕子歪著腦袋，一字一頓。
「去外頭大柵欄街頭，討上一碗熱乎的剩飯回來給我吃。」
「只要你今天能光著身子要來飯。」
「我就信你的真愛。」
「我就跟你走。」
永琪僵住了。
半張著嘴，嗓子裡像塞了一大團破棉絮。
發不出一丁點聲音。
他低頭看了看自己身上華貴柔軟的衣服。
又看了看走廊里那些偷偷探頭探腦的獄卒。
一陣陰風吹過。
他忍不住打了個冷顫。
脫光衣服？
去街上要飯？
開什麼玩笑！
他是大清的皇子，身上流著愛新覺羅的血！
要是讓人看見他那副樣子。
他這輩子的臉就全丟盡了，以後還怎麼在朝堂上立足！
「小燕子……你別鬧了。」
他聲音軟了下來，帶著明顯的退縮和心虛。
腳步不自覺地往後退了半寸。
「這外面冰天雪地的，會凍死人的。」
「而且……而且我還要去跟皇阿瑪辭行，總得有個萬全的安排……」
「安排？」
小燕子嗤笑一聲。
笑聲里全是鄙夷和噁心，像看著一坨狗屎。
「安排你大爺。」
「剛才不還嚷嚷著立刻就走，什麼都不要了嗎？」
「怎麼一動真格的，腿就跟灌了鉛似的邁不動了？」
她往前逼近一步，眼神狠戾。
雙手死死抓著鐵柵欄，骨節泛白。
「你連這道門都不敢光著腳邁出去。」
「還跟我扯什麼浪跡天涯？」
「你愛的根本不是我。」
「你愛的是那個高高在上的自己，是你施捨感情時那股子噁心的得意勁兒！」
臉上一陣青一陣白。
自尊心被扔在爛泥里反覆碾壓，踩得稀巴爛。
「你……你……」
他指著小燕子，手指頭直發抖。
半邊腫脹的臉憋成了紫紅色。
「敬酒不吃吃罰酒！」
「既然你不知好歹，就在這兒等死吧！」
他惱羞成怒，猛地一甩袖子。
轉身就要放幾句狠話找補找補面子。
想證明自己不是個懦夫。
走廊那頭有了動靜。
一陣極其雜亂急促的腳步聲踩得青石板咚咚直響。
打破了宗人府的死寂。
一聲尖細刺耳、拖著長腔的太監鴨嗓子。
穿透了厚厚的石牆。
「皇上駕到——！」