地上的殘雪混著血水。
踩上去黏糊糊的，直粘鞋底板。
小燕子甩了甩髮酸的手腕子，把青霜劍往破木鞘里一插。
「餓死老娘了。」
她衝著縮在後頭的段智興翻了個白眼。
「段王爺，你們大理的迎客規矩，就是讓客人喝風啃雪渣子？」
段智興擦了把腦門上的細汗，趕緊揮手讓手下張羅。
沒一會兒。
山莊管事帶著兩個小廝，端著熱氣騰騰的銅火鍋和幾碗薑湯小跑過來。
銅鍋里羊肉片子翻滾，香氣直往人鼻子裡鑽。
一個眉眼低垂的乾瘦小廝，低著頭，把一碗薑湯端到紫薇跟前。
「大當家受驚了，喝口薑湯驅驅寒。」
紫薇端起粗陶青花碗。
碗沿上缺了個小口子，熱氣撲在她臉上。
她用銅勺子在碗裡輕輕攪動了兩下。
眼皮子都沒抬一下。
「擱下吧。」
小廝躬著腰剛要退。
小燕子隨手撈起桌上一塊半生不熟的羊骨頭，沾了點薑湯，往地上一扔。
山莊裡那條大黑狗撲上來，「吧唧」一口吞了下去。
連三息都沒撐過去。
「嗷嗚——」
大黑狗兩隻眼珠子猛地鼓出眼眶，四條腿劇烈蹬動。
嘴裡噴出白沫子，夾著黑紅色的爛血塊。
抽抽了兩下，直接挺屍。
院子裡一下子死寂下來。
管事嚇得雙腿一軟，跪在地上直打擺子。
「有……有毒！」
小燕子那雙大眼睛瞬間立了起來，手裡的短鐵棍呼嘯著砸過去。
「咔嚓！」
剛才遞湯的小廝小腿應聲折斷，嚎叫著栽倒在狗屍旁邊。
段智興臉色發青。
「拖下去！給本王亂棍……」
「慢著。」
紫薇放下手裡的茶碗，聲音清清冷冷。
她走上前，蹲下身子。
拿帕子墊著手，從小廝腰間的棉襖夾層里撕出一張發黃的羊皮紙。
紙上畫著大理十四州的布防圖，底下赫然蓋著「紫燕閣」三個朱紅大印。
還有大理段氏的偽造私章。
「好一招金蟬脫殼，借刀殺人。」
紫薇抖了抖手裡的羊皮紙，冷笑出聲。
「巴圖帶著火槍隊正面硬沖，打得贏就殺人，打不贏就放煙霧彈。」
「真正的殺招在這兒呢。」
小燕子湊過來看了一眼，氣笑了。
「這印章仿得挺像那麼回事，誰刻的？」
紫薇指了指躺在地上的小廝。
「內務府造辦處的『鬼手』張三，指甲蓋里常年帶著硃砂紅，洗都洗不掉。」
她抬腳踩在小廝那條完好的手腕上，用力碾了碾。
骨頭髮出讓人牙酸的擠壓聲。
「乾隆老兒胃口真不小。」
「毒死我們，再從這兒搜出大理『勾結亂黨叛清』的鐵證。」
「他不僅能名正言順借道滅了大理，還能堂而皇之吞了紫燕閣全天下的產業。」
段智興後背冷汗刷地淌下來。
他看著地上的假密約，手按在劍柄上直抖。
「這老皇帝……好毒的心思！」
「毒？」
紫薇站起身，掏出隨身的油紙包。
從裡面抽出三張發黃的暗底摺子。
那不是普通的帳單。
那是當年乾隆下江南，向沈家借三百萬兩私房銀子補內帑虧空的硃批原件！
上面清清楚楚蓋著乾隆那方「古稀天子」的私印！
「段王爺，別慌。」
紫薇用指甲彈了彈那張發脆的摺子，聲音平淡。
「他有他的連環套，我有我的索命繩。」
小燕子一把搶過摺子，眼珠子賊亮。
「這玩意兒頂用？」
「頂用。」
紫薇冷冷看著京城的方向。
「內帑虧空幾百萬兩，私自挪用江南軍費修園子，這事兒滿朝宗室可都蒙在鼓裡。」
「盛京那幾個老鐵帽子王，早看乾隆專權不順眼了。」
「這摺子只要印上一千份，散到八旗各大王府去。」
紫薇扯了扯嘴角。
「不用咱們動手，宗人府的大門就得讓老王爺們給踩爛了。」
「皇帝失德挪用軍餉，他這把龍椅，坐不穩當！」
段智興倒吸一口冷氣。
他看著眼前這個看似文弱的姑娘，心裡那點王爺的架子碎得乾乾淨淨。
這手段，比軍機處那些老狐狸狠辣十倍！
「大當家想怎麼做？」
段智興躬下身，態度前所未有的恭敬。
紫薇把摺子收進懷裡，眼底滿是狠厲。
「段王爺，派你的暗羽衛，八百里加急給內閣首輔遞句話。」
「就說江南商稅今年一分不交，全留在當地充作修堤款。」
「乾隆要是敢放半個屁，或者再派一隻蒼蠅來西南。」
紫薇一腳踢開地上斷氣的死狗。
「盛京奉天的太廟前頭，第二天就能收到當今皇上的借據大抄本！」
「讓他自個兒跟列祖列宗解釋去！」
小燕子哈哈大笑，手裡的短鐵棍在石桌上砸了個坑。
「痛快！」
「老娘就喜歡看他想弄死我們，又得跪下來叫姑奶奶的德行！」
地上斷腿的密探臉色慘白，知道大勢已去，嘴角一抽就要服毒。
小燕子眼疾手快，一棍子搗在他腮幫子上。
「咔噠！」
幾顆混著血的後槽牙崩出來，毒囊滾在雪水裡。
「想死？沒那麼便宜。」
小燕子揪著他的領子提溜起來，像扔麻袋一樣扔給柳青。
「剁掉右手兩根手指頭，送回京城御藥房，當回禮！」
柳青粗聲應下，像拖死豬一樣把人拖了出去。
天光泛白。
蒼山頂上的雪亮得刺眼。
紫薇轉過身，看著空蕩蕩的院落，長長吐出一口白氣。
「小燕子，京城那頭，該有人坐不住了。」
小燕子伸了個大懶腰，骨頭噼啪亂響：
「坐不住就對了，不知道咱們那位五阿哥，在大街上要飯要得香不香？」