「送人頭？」
紫薇坐在紫檀木太師椅上，端起那盞已經放涼的茶水。
茶水順著喉嚨流下去，有點澀。
「這送上門來的人頭，到底是誰的，還不好說呢。」
她把茶碗重重地磕在桌面上，發出一聲悶響。
「傳信給大理那邊。」
紫薇轉頭看向明月。
「讓蕭大哥他們，務必把這批火器安全護送回江南。」
「至於那些西域商人，先別急著動。」
她眼底閃過一絲算計的精光。
「我倒要看看，他們這葫蘆里，賣的究竟是什麼藥。」
話分兩頭。
就在紫燕閣在江南大展拳腳的時候。
京城。
紫禁城裡，卻是一片愁雲慘霧。
太和殿的青磚上，滿是大臣們跪出來的汗水印子。
大殿正中央，站著十幾個穿著奇裝異服的西域人。
領頭的，是個身高八尺、滿臉大鬍子的壯漢。
這人長得像頭熊，身上裹著一件厚厚的雪豹皮。
腰間掛著一把鑲滿寶石的彎刀，腳上的皮靴踩得金鑾殿的地磚「嘎吱」作響。
「這就是你們大清的皇上？」
大鬍子操著一口生硬的漢語，拿眼角斜睨著高坐在龍椅上的乾隆。
語氣里沒有半點恭敬，全是大刺刺的挑釁。
「看著也不怎麼樣嘛，還沒我們部落里的牛犢子壯實。」
這等大逆不道的話一出。
滿朝文武的臉，刷的一下全白了。
乾隆氣得鬍子直翹，抓著龍椅扶手的手指骨節泛白。
「大膽蠻夷！」
兵部尚書張大人壯著膽子站了出來，指著大鬍子的鼻子。
「竟敢對吾皇無禮！」
「無禮？」
大鬍子冷笑一聲，露出一口黃板牙。
他猛地往前踏出一步。
那股子常年在草原上廝殺出來的血腥味，瞬間撲面而來。
張大人嚇得腿一軟，差點一屁股坐在地上。
「我們西域十八部，這次可是帶著誠意來和談的。」
大鬍子從懷裡掏出一份羊皮卷，隨手扔在太監端著的托盤上。
「這就是我們大王的條件。」
「只要你們大清，把西北的三座城池割讓給我們。」
「再賠償白銀五百萬兩。」
他咧開嘴，笑得囂張。
「我們立馬退兵，保證十年內不犯邊境。」
這哪裡是和談，這簡直就是明搶！
割地賠款，這等喪權辱國的事，要是真答應了。
乾隆這輩子，就得被釘在歷史的恥辱柱上！
「你做夢！」
乾隆拍案而起，怒不可遏。
「朕的大清，寸土不讓！」
「好！」
大鬍子也不惱，反而拍了拍手。
「既然大清皇帝這麼有骨氣。」
「那咱們就按草原上的規矩辦！」
他退後一步，指著身後一個身材瘦削、眼神陰冷的西域男子。
「這是我們西域第一勇士，阿木爾。」
「你們大清，只要有人能在比武中贏了他。」
「我們立馬捲鋪蓋走人，條件作廢！」
大鬍子環視了一圈滿朝文武，眼神里全是鄙夷。
「要是沒人能贏……」
他冷哼了一聲。
「那不好意思，我們的大軍，明天就踏平你們的西北大營！」
太和殿裡，頓時鴉雀無聲。
這阿木爾，雖然看著瘦，但那雙眼睛，像毒蛇一樣。
身上透著一股子陰寒之氣，一看就不是個善茬。
乾隆掃了一眼底下的武將。
那些個平時耀武揚威、滿嘴兵法的大內侍衛和八旗將領。
這會兒，全成了縮頭烏龜。
一個個低著頭，恨不得把腦袋塞進褲襠里。
開什麼玩笑。
這西域第一勇士，肯定是個殺人不眨眼的狠角色。
誰敢上去送死？
「怎麼？」
大鬍子等了半天，見沒人出頭，笑得更大聲了。
「堂堂大清朝，連個能打的漢子都找不出來？」
「我看你們這些文臣武將，還不如回家抱孩子去吧！」
乾隆的臉色，變成了鐵青。
他覺得自己的臉，被這個西域蠻子，狠狠地踩在了地上摩擦。
「朕的大清，豈會無人！」
乾隆咬著牙，看向身邊的侍衛統領鄂敏。
「鄂敏！你上！」
鄂敏是御前第一帶刀侍衛。
武功高強，在八旗子弟中也是拔尖的人物。
他雖然心裡沒底，但也只能硬著頭皮站了出來。
「臣遵旨！」
鄂敏拔出腰間的佩刀，走到大殿中央。
「蠻夷休狂！」
他大喝一聲，揮刀就朝阿木爾砍了過去。
阿木爾站在原地，連動都沒動。
眼看著刀刃就要劈到他腦門上了。
他突然。
以一種不可思議的角度，扭曲了身體。
輕鬆躲過了鄂敏的致命一擊。
同時。
他手裡的彎刀，像一條毒蛇，悄無聲息地探了出去。
「鐺！」
一聲脆響。
鄂敏手裡的佩刀，直接被阿木爾的彎刀挑飛。
緊接著。
阿木爾飛起一腳，踹在鄂敏的胸口。
「砰！」
鄂敏像個斷了線的風箏，倒飛了出去。
重重地砸在太和殿的柱子上，吐出一大口鮮血。
一招！
僅僅一招！
大清御前第一侍衛，就這麼幹淨利落地敗了！
滿朝文武，看得倒吸了一口冷氣。
這阿木爾的武功，簡直深不可測！
大鬍子得意地大笑起來。
「哈哈哈！這就是你們大清的第一勇士？」
「不堪一擊！」
他看著龍椅上面如死灰的乾隆。
「皇帝陛下，還有人敢來應戰嗎？」
乾隆癱在龍椅上。
手指死死摳著扶手，指甲蓋都快翻過來了。
他環顧四周。
武將們一個個臉色慘白，連看都不敢看他。
大清朝，真的沒人了嗎？
就在這讓人窒息的絕望時刻。
大鬍子突然話鋒一轉。
「其實，我們大王，還有一個條件。」
他那雙淫邪的眼睛，在太和殿裡掃了一圈。
最後。
落在了乾隆的臉上。
「聽說，大清朝有兩位格格。」
「一個叫紫薇，一個叫小燕子。」
大鬍子舔了舔嘴唇，露出一個噁心的笑容。
「不僅長得如花似玉，而且富可敵國。」
「我們大王說了。」
「只要皇上肯把這兩位格格，賜給咱們大王和本使做閼氏。」
「這五百萬兩銀子和三座城池，咱們就不要了！」
這話一出。
乾隆愣住了。
滿朝文武也愣住了。
把紫薇和小燕子送去西域和親？
這……這怎麼可能！
那兩位現在可是江南的財神爺，手握紫燕閣龐大的商業帝國。
連皇上都得看她們的臉色！
更何況，她們早就跟愛新覺羅家斷絕了關係，跑出宮去了！
這西域使團，是從哪裡聽來的消息？
「放肆！」
乾隆猛地拍案而起。
「紫薇和小燕子，乃是大清的固倫格格！」
「豈容你這等蠻夷在此大放厥詞！」
老皇帝雖然恨透了這兩個叛逆的女兒。
但他更清楚，紫燕閣對大清國庫的重要性。
要是真把她們送去和親，那大清的經濟命脈，可就徹底斷了！
「怎麼？皇上捨不得？」
大鬍子冷笑一聲。
「既然捨不得女人，那就拿城池和銀子來換！」
他步步緊逼。
「我們只給你們三天時間！」
「三天後，要是不答應條件。」
「咱們的三十萬鐵騎，就踏平你這紫禁城！」
大鬍子說完，帶著西域使團，囂張地轉身就走。
太和殿裡，留下一地死寂。
乾隆無力地癱在龍椅上。
腦子裡亂成了一鍋粥。
打，打不過。
和親，紫薇和小燕子根本不受他控制。
這可如何是好？
「皇上……」
戶部尚書戰戰兢兢地站了出來。
「國庫實在拿不出五百萬兩白銀啊……」
他擦了擦冷汗。
「微臣以為……不如……」
他咽了口唾沫，聲音壓得極低。
「不如，就按西域使者說的辦吧……」
「把紫薇格格和還珠格格，找回來，送去和親……」
「混帳！」
乾隆抓起桌上的茶碗，狠狠地砸在戶部尚書腳下。
「你讓朕去求那兩個逆女？！」
「朕的臉面還要不要了！」
老皇帝氣得渾身發抖，但在心底最深處，他卻明白。
這，似乎是他目前唯一能抓住的救命稻草了。
江南，紫燕閣總號。
小燕子正拿著一塊軟布，擦拭著手裡的玄鐵鞭。
「紫薇，你說這西域使團，到底在打什麼鬼主意？」
紫薇坐在書案前，手裡拿著一份剛從京城傳來的密報。
「打什麼主意？」
紫薇冷笑一聲，把密報拍在桌子上。
「他們這是項莊舞劍，意在沛公。」
「西域使團，點名要我們姐妹倆去和親。」
小燕子一聽，手裡的玄鐵鞭「啪」地一聲掉在地上。
「什麼？！」
她瞪大了眼睛。
「那幫紅毛猴子，要咱們去和親？！」