迴廊盡頭，人影漸近，
先出現的是幾個提燈宮女，隨後便是顧老夫人、寧清沅，以及幾位隨行命婦，
人數不多，卻恰好夠將一樁「私會」看得清清楚楚，
寧清沅走在最前面，她顯然已經提前想好了該露出怎樣的表情，
不能太興奮，更不能像是專程來抓人，最好先是驚訝，再是難堪，最後以姐姐身份替妹妹遮掩。
如此一來，旁人才會更加相信，這場私會與她無關。
她甚至已經準備好第一句話——
「卿卿，你怎麼會在這裡？」
可轉過迴廊的那一刻，所有話都堵在了喉嚨里，
廊柱下，
寧卿卿的確在。
顧晏也在。
可事情與她想像中的完全不同，
寧卿卿靠在崔觀塵懷裡，緋色披風被男人一隻手攏在她肩上，另一隻手還扶在她腰間。
她的髮髻沒有亂，衣裳也整整齊齊，
只有唇色比方才宴席上紅了許多，眼尾那顆紅痣也泛著一點濕潤的艷，
任誰看上一眼，都知道方才發生了什麼，
偏偏站在這裡的，是她自己的夫君！
顧老夫人腳步猛地停住，後面的幾位命婦也跟著一愣，
誰都沒有說話，
氣氛一時尷尬得厲害。
寧卿卿看見眾人，像是才反應過來似的，從崔觀塵懷裡站直了些，
崔觀塵卻沒鬆手，她往外退半寸，男人的手便將她腰又帶回來半寸。
寧卿卿側目看他，
崔觀塵神色從容，仿佛夫妻在偏廊親近，被人撞見也不是什麼大事。
寧清沅臉色一點點發白。
她先看寧卿卿，
又看顧晏，
顧晏手裡還捏著那封信，只不過被他攥得太緊，已經皺成一團。
寧清沅心頭猛地一跳。
事情不對。
太不對。
可眾人已經來了，她根本退不了，
「卿卿。」寧清沅勉強扯出一點笑，「你怎麼在這裡？」
終於還是問出了那句話，只不過語氣與她先前想像的完全不同，
寧卿卿低頭整理了一下披風，
「姐姐這話問得有趣，我與夫君出來說幾句私房話。」
她抬起眼，「難不成還要提前向姐姐報備？」
身後有命婦沒忍住，輕咳了一聲，
寧清沅臉上更難看，
「我不是這個意思。只是方才有宮女說，看見你獨自往西廊來了，我擔心你第一次入宮，不認得路。」
寧卿卿笑了，「姐姐倒是關心我。」
她說話時，身體仍倚在崔觀塵身側，
崔觀塵低頭看了她一眼，順手替她將披風領口重新系好，動作自然得像完全沒有旁人在。
顧老夫人看得眼皮一跳，她從前也見過崔觀塵幾次，
這位崔家獨子，在外向來端方克制，哪怕身體不好，也極少失儀。
如今卻當著這麼多人的面替妻子整理衣裳，
顯然是不打算給任何人誤會的餘地，
再看自己的兒子，
顧晏站在不遠處，臉色沉得難看，
顧老夫人心裡忽然生出一點不好的預感，
「晏兒，你又為何在這裡？」
顧晏沒有回答，
寧清沅已經看見他手中露出的半截信紙，
她心口更緊，
寧卿卿自然也看見了，她只是輕輕拽了下崔觀塵的袖子，
「夫君。」
「方才姐姐說有人看見我獨自過來。」
「可我明明是收到明慧公主的信才來的。」
這句話一出，寧清沅臉色驟變，
顧晏也抬起頭，
「明慧公主？」
顧老夫人皺眉，
「什麼信？」
寧卿卿從袖中將信取出來，
「說我弟弟前幾日救下的女子，可能牽涉宮中逃籍。」
「請我到西廊一見。」
她將信遞給崔觀塵，崔觀塵只掃了一眼，
「不是明慧的字。」
寧清沅指尖驟然收緊，
旁邊一位命婦忍不住問：
「崔大人如何知道？」
崔觀塵神色平靜，
「她的字，本官教的。」
短短一句，沒人再質疑。
就在這時，迴廊另一端傳來急促腳步，
「師母！」
明慧公主提著裙擺跑過來，身後跟著陸雪霽和兩名宮女，
她一眼便看見這裡圍了一群人，又看見寧卿卿好好站在崔觀塵身邊，
這才鬆了一口氣，
「師母，你沒事吧？」
寧卿卿笑著搖頭，
「沒事。」
明慧目光很快落到那封信上，她接過來看了兩眼，臉色立刻沉下來，
「這不是我寫的。」
「誰敢冒本公主的名？」
她脾氣本就直，當場便要發作，
陸雪霽走到她身邊，
「先別急。」
明慧轉頭看她，陸雪霽已經接過信，
她看得比明慧仔細，
紙張。
摺痕。
墨跡。
最後是信封邊角，
「這紙是宮中女眷臨時取用的素雲箋。」
「並不難拿。」
寧卿卿問：
「能查出從哪裡來的麼？」
陸雪霽輕輕搖頭，
「僅憑紙很難，但送信的人可以查。」
她抬眼，
「晚翠可記得那個宮女的模樣？」
晚翠立即點頭，
「記得。」
明慧公主直接叫來身邊掌事太監，
「去找。」
「今日在女眷席當值的人就這麼多。」
「我倒要看看，誰膽子這麼大。」
寧清沅心裡越來越慌，這件事本來只要寧卿卿與顧晏被撞見，是真是假根本不重要，
可如今沒抓到人，反而讓明慧公主親自追究起假信，
一旦繼續往下查……
她下意識看向寧雲岫，
寧雲岫站在人群最後，臉色比她還白，
一副完全被嚇到的模樣，像是察覺到寧清沅的目光，她抬起眼，眼中儘是茫然和害怕。
寧清沅這才稍稍定神，信不是寧雲岫寫的，人也不是寧雲岫找的，
真正經手的是寧雲薇那邊的人，
若真出問題，也查不到自己頭上。
沒過多久，那名送信宮女便被帶了回來，
小宮女跪在地上，嚇得渾身發抖，
明慧公主臉色冷下來，
「信是誰給你的？」
宮女不敢說。
「抬起頭。」
明慧的聲音並不重，可她畢竟是皇后嫡女，真沉下臉時，自有一股壓迫感，
「冒用本宮名義傳信。」
「往輕了說是欺瞞。」
「往重了說，是借皇室之名構陷命婦。」
「你想替誰擔？」
宮女臉色瞬間慘白，
「公主饒命！」
「奴婢只是收了銀子！」
「是誰？」
宮女哭著看向人群，最後視線落在一名丫鬟身上，
「是她。」
眾人順著她的視線看過去，
寧雲薇身邊的貼身丫鬟青桃瞬間白了臉，
寧雲薇更是猛地轉頭，
「青桃？」
青桃撲通跪下，「姑娘……」
「你做了什麼？」
寧雲薇反應極快，先一步露出震驚，
青桃顯然也慌了，一時不知該怎麼回答，
陸雪霽看了一眼地上的香灰，又看向青桃裙角，
她今日穿著淺黃色裙子，裙邊沾著一點極淡的灰，
不仔細看根本看不出來，
陸雪霽蹲下身，用帕子沾了一點，又看了看窗下殘留的香灰，
「是同一種香。」
寧雲薇臉色徹底變了，
「這能說明什麼？我的丫鬟平日也用香。」
陸雪霽站起身，
「自然說明不了全部，只能說明她來過這裡。」
寧雲薇張口便想反駁，
寧雲岫卻忽然輕輕叫了一聲：
「二姐姐。」
聲音怯怯的。
寧雲薇回頭，
寧雲岫看著青桃，
「青桃腰間那隻香囊……」
寧雲薇順著她的目光看去，
青桃腰上掛著一隻青綠色香囊，裡面正是宮宴前，寧雲薇賞給她的香餅。
寧雲薇臉色難看到極點，
寧雲岫像是後知後覺意識到自己說錯了話，立刻低下頭，
「我、我只是覺得眼熟。」
寧雲薇恨不得當場撕了她的嘴，
可明慧已經上前一步，
「繼續查。」
青桃終於撐不住，
「公主！」
「是奴婢一時糊塗！」
「奴婢只是……」
她偷偷看了一眼寧雲薇，
寧雲薇死死盯著她，
青桃立刻改口，
「奴婢只是看不慣崔夫人。」
「覺得她從前與顧將軍有婚約，如今卻嫁進崔家。」
「便想著……」