而孟靜嫻得到消息時，她正靠在窗邊的軟榻上，手裡捧著一卷書，看似閒適，實則一個字都沒有看進去。
周嬤嬤快步走進來，掩上門，壓低聲音將宮中傳來的消息一五一十地說了——寶音格格向皇上請旨賜婚，果郡王連夜進宮求見皇上，雖然皇上沒有當場應允，但也沒有直接駁回，只說了容後再議。
孟靜嫻聽完，放下書卷，唇角緩緩彎起一個弧度。
「容後再議？」她輕輕重複了一遍這四個字，眼底浮起一絲譏誚的笑意，「皇上沒有當場拒絕，那就是有餘地。只要有餘地，就有變數。」
周嬤嬤湊近了些，低聲道：「側福晉，老奴還打聽到一件事——蒙古親王阿拉坦，似乎對咱們福晉有些不一樣的心思。」
孟靜嫻的目光一頓，轉過頭來看著周嬤嬤，眼中閃過一絲銳利的光：「什麼意思？」
周嬤嬤便將那日珍寶齋門口偶遇、以及宮宴上阿拉坦主動敬酒寒暄的事一一說了，末了又補充道：「老奴聽說，阿拉坦親王私下裡曾向人打聽過福晉的事，雖然問得很隱晦，但有心人一聽便知他問的是誰。」
「最重要的是圍場上阿拉坦王爺還救了受驚的福晉，滿京貴婦皆知。」
孟靜嫻靜靜地聽完，沉默了片刻，忽然輕輕地笑了起來。
那笑聲很輕，像是春風吹過湖面，帶著一絲涼意，卻讓人聽了莫名覺得脊背發寒。
「好啊，真是太好了。」孟靜嫻站起身來，走到窗邊，望著窗外那片被夕陽染紅的天際，目光幽深如潭，「我正愁找不到突破口，老天爺就把這麼好的機會送到了我面前。」
周嬤嬤跟到她身後，低聲問道：「小姐的意思是……」
孟靜嫻沒有立刻回答，只是望著窗外，腦海中飛速地轉動著念頭。
阿拉坦對福晉有意思——這個消息，對她來說簡直是天賜良機。
她轉過身來，看著周嬤嬤，目光中閃爍著一種近乎冷酷的光芒：「嬤嬤，你說，若是寶音格格知道，她心心念念想嫁的果郡王，她的親哥哥卻心心念念想著果郡王的福晉——她會作何感想？」
周嬤嬤一愣，隨即明白了孟靜嫻話中的深意，不由得倒吸一口涼氣：「小姐是想……利用寶音格格？」
「不只是利用。」孟靜嫻緩緩踱步到桌前，伸出纖長的手指，輕輕撥弄著瓶中插著的一支海棠花，聲音輕柔得像是在說一件無關緊要的小事，「我要讓寶音格格和我聯手。」
周嬤嬤瞪大了眼睛：「聯手？可寶音格格是想嫁給王爺的人，她怎麼會……」
「她會。」孟靜嫻打斷了她的話，指尖掐下一片花瓣，放在指尖輕輕捻碎，汁液染紅了她的指腹，「因為她想嫁給果郡王，而我想除掉福晉。我們有共同的敵人，這就是聯手的基礎。」
她轉過身來，目光灼灼地看著周嬤嬤：「你想法子遞個消息給寶音格格，就說我有一樁對她百利而無一害的交易，想與她當面談談。地點可以由她定，時間也可以由她定。她若是有興趣，自然會派人來聯繫我。」
周嬤嬤看著孟靜嫻眼中那股勢在必得的光芒，心中隱隱有些不安，但她跟隨孟靜嫻多年，知道自家主子的性子——她決定了的事，九頭牛都拉不回來。周嬤嬤只得躬身應道：「是，老奴這就去辦。」
周嬤嬤退下後，孟靜嫻重新走回窗邊，望著逐漸暗下來的天色，嘴角噙著一絲冰冷的笑意。
福晉，你以為你贏了？
不，真正的棋局，才剛剛開始。
三日後，京城西郊的一座清靜的茶樓雅間內，孟靜嫻與寶音相對而坐。
寶音今日穿了一身湖藍色的騎裝，頭髮編成一條粗辮子垂在胸前，看起來英氣勃勃。
她端起面前的茶喝了一口，目光帶著幾分審視和好奇，上下打量了孟靜嫻一番，開門見山地道：「你就是果郡王的側福晉？你找我有什麼事？」
孟靜嫻微微一笑，不緊不慢地端起茶盞，輕輕吹了吹水面上的浮葉，姿態優雅而從容：「格格快人快語，那我也就不拐彎抹角了。我今日請格格來，是想與格格談一筆交易。」
寶音挑了挑眉：「什麼交易？」
孟靜嫻放下茶盞，目光直視著寶音，一字一句地道：「我幫格格坐上果郡王嫡福晉的位置，作為交換——格格幫我除掉一個人。」
寶音的目光微微一凝：「誰？」
「鈕鈷祿玉隱。」孟靜嫻吐出這幾個字時，語氣平靜得像是在說一個陌生人的名字，「果郡王如今的嫡福晉。」
寶音沉默了片刻，忽然笑了，笑容中帶著幾分玩味：「你想借我的手除掉你家主母？我憑什麼相信你？」
孟靜嫻不慌不忙地從袖中取出一張摺疊好的紙條，推到寶音面前，做了個「請」的手勢。
寶音狐疑地看了她一眼，展開紙條，目光掃過上面的內容，臉色微微一變。
紙條上只有寥寥數語，卻寫著一個她此前完全不知道的秘密——她的哥哥阿拉坦，曾在私下裡向人打聽過果郡王福晉的事。
寶音攥緊紙條，抬起頭來，目光驟然變得銳利：「你這是什麼意思？」
孟靜嫻看著她驟然變化的臉色，心中更加篤定了自己的判斷——寶音對此事一無所知。
她輕輕嘆了口氣，語氣帶著幾分恰到好處的同情：「格格，我也不想瞞你。令兄對我家福晉，確實存了幾分不該有的心思。這件事，王府里有些人已經有所察覺了。我今日告訴格格，不是為了挑撥你們兄妹之間的關係，而是想告訴格格——這是一個機會。」
寶音目光閃爍：「什麼機會？」
孟靜嫻微微傾身，壓低聲音，將她的計劃和盤托出。
雅間裡安靜極了，只有孟靜嫻低柔的聲音在空氣中流淌。
寶音起初還帶著幾分戒備和審視，但隨著孟靜嫻的講述，她的表情逐漸發生了變化——從懷疑到思索，從思索到意動。
孟靜嫻說完後，重新靠回椅背，端起茶盞，靜靜地等待著寶音的答覆。
寶音沉默了很長時間，手指在桌面上輕輕敲擊著，發出規律的篤篤聲。
終於，她停下了手上的動作，抬起頭來，目光中帶著一絲決斷：「你的計劃，有幾分把握？」
孟靜嫻微微一笑，她知道，寶音已經動心了。
「若是只有我一個人，只有五分把握。」她放下茶盞，目光誠摯地看著寶音，「但若是加上格格，便有九分。」
寶音盯著她看了好一會兒，終於緩緩點了點頭：「好，我答應你。」
兩隻纖細的手，隔著桌面，輕輕握在了一起。
一場針對浣碧的陰謀，就此悄然拉開了序幕。
而此時此刻的浣碧，對此還一無所知。
她正坐在院子裡，對著一堆布料和花樣發愁。
自然是愁寶音要嫁給允禮的事。
她不知道，一張無形的大網，正在她頭頂緩緩張開。