遇翡在這時竟笑起來，這一句「硬骨頭」，如同賜給李長儀的，遲到的勳章。
那份曾被禁錮在不知名地下的痛苦，好似被人破開一道細微的縫隙，見了光。
「是麼，那我便是你以為的硬骨頭吧，希望你——」
她學著李明貞的樣子，彎起一雙眼，「這次有第二選擇。」
可她終究無法學出李明貞的溫柔與明媚，故作起的笑總透著莫名陰鷙，威脅一般。
「孤明媒正娶的原配髮妻，做不到同日生，同日死總可以的。」
李明貞卻欣然應下：「自然，生同裘，死同穴，不論你是誰，從生到死，由死到生，你的身邊也只能是我。」
遇翡對此只是笑，沒再多言，像是再說下去，這份帶著質疑的試探變成了情意綿綿的調情，而她與李明貞——
做得夥伴，做得同盟，做不得愛侶。
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各地官員大多如此，怕擔責，也想從中撈上一筆，報入京的不是承受不住的大災便是這樣無關痛癢的小災。
遇瀚還在朝上就著姑蘇讓諸多臣子定了定應對之策，今年氣候詭異，不是水情便是旱災，一份份進京奏報除了慣例問一問遇瀚近來安不安，其餘都是千篇一律的哭窮，賣慘。
想著京都能免一免賦稅，又或者，帶著錢糧去支援支援。
而遇瀚是個對錢袋子看得緊的，他更了解這些官員們素來的德行，大多時候就是象徵性的粉飾太平，彼此之間過得去沒有鬧起來就作罷了，至於賦稅……
該多少還是多少。
姑蘇已經是去了一個李慎行，遇瀚更是半點不慌，以李慎行調度挪錢之能，又是他老家，壓根不用朝廷補貼什麼，他頂著一個江南道巡察使的職務便能自個兒把事兒辦得漂亮。
「陛下，李侍郎這份奏章……」順意再度將那份被遇瀚冷落數日的奏章挑了出來，「前些日子您說，過些時日再看。」
遇瀚斜了順意一眼，眸光瞥見老李熟悉的端正字跡時只覺厭煩，可到底是翻開大致掃了一眼，「他說，各地有災情，京都城門口還有不少開春涌過來的周邊的災民，不如讓收了這些流離失所又找不到活計的災民，組個臨時的援災隊伍，哪兒有需要興土木的，便使喚他們過去。」
「如此，有了生計，他們也不用日日守在城門口等著派米，天氣漸熱，那些人又都是災後遺民，擔憂會有疫病，又說遊民太多，於京都百姓安危有損。」
遇瀚笑了笑，「這人還是十年如一日的謹小慎微，膽小怕事，什麼都要往最壞的方向去想，災後遺民，疫病，真有疫病，大冬天就該發了，何必等到入了夏？」
這份擔心，他又不是沒問過。
「京都是玉京核心，我倒還真想看看，哪個不怕死的活膩歪了敢在京都鬧事兒。」
於是乎——
李慎行這份奏章寫了跟沒寫似的，就這麼被遺忘了。
而寫了這份奏章的李侍郎，此時正被遇翡她們逼著日夜不停地往姑蘇去。
「殿下啊，含章啊，」好不容易有個在破廟裡頭歇腳的功夫，李慎行止不住地揉著快不是自己老腰，「陛下給為父上任的時間綽綽有餘，咱們沒必要這麼趕吶，家裡的事兒也不急？」
疑惑的目光投向了夫人，「夫人，家裡是出了什麼急事兒麼？」
天氣都成這副鬼樣子了，也不是什麼農忙的時候，能有什麼大事。
「丈人，您少說兩句吧。」遇翡已經看著丈母摩拳擦掌準備收拾人的姿態了，她老老實實在邊上找了個不起眼的地界兒，隨意拂了拂灰便坐下了。
李明貞比她講究些，起碼輕舟還去馬車裡尋了幾個厚實的蒲團墊著，好叫她能坐得乾淨些。
「不行我跟清風去野外頭看看能不能打些野兔鳥什麼的，雨水多，興許還能挖點野菜菌子，」遇翡小聲道，「成日吃干餅乾肉，此刻漲肚得很，胃火都該起了。」
「天黑前應當能趕到前頭鎮上，屆時再買些新鮮的，」李明貞將烘熱的肉乾遞給遇翡，「路上已經能見著些乞討的流民了，你與清風兩個人出去，我心難安。」
可他們這支扮作商賈遠行的隊伍，好手攏共就那麼些，好手派給遇翡，他們這人多，又多是婦孺，更不安全，遇翡也不會同意這麼做。
她也不能說，放心，續觀師傅就跟在咱們不遠處，你想做什麼就做什麼。
「是，我知道的，」遇翡沒跟李明貞嗆聲，「是又到了定點的硬塞時候，嘴碎兩句。」
「我看你是京官兒當太久了，安逸得心腸都硬了，那路見了好些個餓死的，還不急著趕路……」遠處，楚寧在那絮絮叨叨地嫌棄這個吃不了苦的文人丈夫。
兩個一併帶出來的側室一左一右裝模作樣一口一句「夫人」地喊著拉架，實則壓根就沒用力。
李慎行不可避免地挨了好幾下，連聲求饒：「夫人夫人，我知錯了，知錯了，這便動身，這便動身。」
「丈人是真一點兒地位都沒有，」遇翡看著不遠處的熱鬧樣，笑了下，「我看他還挺樂在其中。」
「少年夫妻老來伴，」李明貞嘆了一聲，「這份情誼是娘該得的，娘以前……很苦，即便是父親上了榜做了官，俸祿微薄時期，家裡節省場面上要打點的卻不少，礙於官眷不得從商的規矩，她只能去給那些富貴人家漿洗衣物來補貼家裡。」
「我能記事時，數九寒天她凍得雙手通紅，想幫幫她，她卻同我說，我是正經的官家小姐，這雙手該如父親一樣，握著筆桿子，做些文雅事，認字讀書，苦活髒活累活，不該學，也無需學，她說——」
李明貞不會忘記，母親搓熱了一雙手，才會過來碰她，過來握住她的手，喚著她的小字：
「含章，娘的出身不好，這輩子就這樣了，可娘做出了這輩子最正確的選擇，你爹爹，是娘能夠著的，最好、最有前途的人，有娘在，這些苦你不必吃。」
「是，丈人值不值丈母這樣的我不好說，丈母是配得起這世上任何一個人的，」遇翡也記得……
上一世，丈母但凡發現她對什麼菜餚多動了幾下筷子，下一次再去，必定還有那份菜。
時不時還會貼補她和李明貞的小家，也會將她拉到一旁，偷摸給她塞荷包。
「長儀，含章是個心善的孩子，瞧見什麼事兒都想去幫一把，你跟她一起，想必也會有委屈的時候，這個拿著，有什麼愛吃的就買一些，缺了再和娘說。」
生怕，她因那些委屈，又或者因家中的不寬裕，就冷待了李明貞。
遇翡咬了一塊干餅，又喝了一口熱茶，言語之中是掩飾不住的羨慕，「含章，你有這世上最好的母親。」