「我想遇瀚能再狠狠心，休要被陳氏送過來的蠅頭小利哄住，平疆熄戰，那以矯健敏捷為名的靖西軍自然也可以從陳氏手中散開一些。」李明貞可憐巴巴走到遇翡跟前，半蹲下身子，「怕你又說我自作主張。」
遇翡才抬手，李明貞便主動握住那隻手，將臉頰貼了過去，貓兒一般乖巧親昵地蹭著，「生氣了麼？」
「其實，」遇翡歪了下腦袋，認真道，「你知我並不是很想坐那個位置，我便是將它奪了給你，也是可以的。」
相比起來，掌過大權的李明貞比她更適合。
而她的計劃，她的能力，還未能生長蔓延到遙遠的西地平疆，至多是在西地埋了一顆未來還不知能不能長成的棋子。
「你會饒我一條命，讓我活下來的，不是麼？若你怕自己是外姓，得個謀逆罵名，我便做你手中傀儡，也無不可。」
「我做不了，」李明貞卻堅決否了遇翡之話，「我想你，也盼你能長成能定乾坤馭風雲的英明君主，你可以做到的。」
遇翡錯愕，此時此刻，她又猜不透李明貞的心思，她是真心實意，而李明貞……為什麼，連一點猶豫都無，拒絕得這樣斷然。
「我……」遇翡張了張嘴，「為什麼做不了，你怕……我不信你？」
李明貞微微笑了笑，起身推著遇翡在花園中漫無目的地散步，由此而掩下眉間近乎枯萎的頹然，「星也愁，月也愁，不耐孤衾擁碧秋，離懷未肯休①，你便當我是被那些悠悠愁緒折磨怕了，不願操心天下事，只想操心你。」
儘管她們爭執多過恩愛，也儘管……遇翡不似過去長儀那般對她藏著萬千溫柔。
但遇翡能重活一世，還能有機會改變過去的命運，能長長久久地活著，她也知足。
小徑兩旁，雨水打落無數果實，平添幾分孤寂蕭索。
「平疆……」遇翡定了定神，垂眸望著自己仍被包紮嚴實的雙眼，眸中愁緒萬千，語調卻還是平穩如常，「過去打過交道麼？」
「打過的，也定過蘆溪之盟，」李明貞輕聲道，「是遇瑾定的，百年之約。」
「遇瑾……」遇翡轉向斜後方，試圖找尋李明貞的視線。
李明貞卻沒讓她做出能觸及腿傷的動作，將輪椅推到平地，安置好後，仍舊以半蹲的姿勢仰望著遇翡，「他是個勤政的皇帝，也還算有能力，比遇瀚強。」
自打遇翡這雙腿後，二人默契再也不提陛下，有一個算一個，時常直呼遇瀚之名。
「但他和其他人無甚區別，百姓子民中，只看得見男子，與他提時……什麼都能排在女子前面，他沒有挑戰祖宗法制的勇氣與決心，也懼怕去挑戰，於他而言，抬高女子地位，不是能入得了眼拿得出手的功績。」
李明貞清晰捕捉到遇翡微動的唇瓣。
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精心等了許久，卻沒等到那人開口。
她柔和彎起一雙眼，「我選你，不止因你是女子，而是……你是我心之所向，與他是利用與被利用，是氣不過也放不下，為此橫生無數戾氣，只想為你報仇雪恨。」
遇翡被那雙好似能看穿她所有心思的眼睛望得有些不自在，她僵硬別過臉，仿佛這樣，就能短暫從李明貞甜膩的溫柔中躲開，「你想像的蘆溪之盟，是什麼樣的？」
李明貞語調微輕，卻是字字珠璣：「止戈，稱臣，玉京封平疆之主為王，平疆歲歲來朝，貢金銀、藥材、茶餅、馬匹若干，玉京准其開互市，並依例賞賜布匹瓷器等物，視作懷柔。」
「平疆是最好的選擇，以平疆為例，若能見效，他日打下蒼狼，便能推而廣之，北撫蒼狼，東通海外，我師謝猶青還曾冒死上陳，願領船出海，遠渡重洋，宣玉京之威，通貢於絕國②。」
「遇瑾沒同意，是麼？」遇翡嘆氣揉著額角，卻聽李明貞給出一個否定答案。
她說：「平疆一事，他未應，只定了互不往來互不干涉的蘆溪之盟，出海一事，他應了，用的人卻是另外的，至他死前，船隊仍未出海，他死後百官以勞民傷財為由，不了了之，恩師為此牽掛許久，卻是在遊歷時無意撞破造船時貪污且多番藉故拖延出海的真相，最終……只來得及給我來一封信便遺憾而去。」
李明貞深吸一口氣，雙肩卻因情緒而輕微顫抖，「收到信時，恩師……」
遇翡稍稍彎腰，將李明貞牽起：「雖說的有些晚，也有些不合時宜，節哀。」
「出海一事，茲事體大，遇瑾也算孤注一擲，投入甚多，最終化作夢幻泡影，」李明貞再度推著遇翡朝前走去，「只能說，徒有一顆建功立業之心吧。」
建功立業四個字，也不是什麼人都能做到的，天時地利人和，缺一不可。
天時地利，遇瑾都有，獨獨缺了人和。
「也因太勤勉，最後憂勞成疾，在位時間不算長久，借你一句形容我的話，」李明貞笑了聲，「功勞不提，苦勞甚多。」
這麼一提，遇翡就想起那被李明貞給嚇出去的永寧縣君，「高永寧近來……」
「吊兒郎當，招搖過市，招貓逗狗，一如往常。」短短十六字，將高玉衡的過往形容了一個徹徹底底，末了非得哀怨補上一句，「倒是未見收新人回府，坊間傳聞，永寧縣君對姿容甚好的允王殿下一見傾心，要散盡府中佳麗，為殿下守身。」
「這能怪我麼！」一句冤枉險些脫口而出，「她這人怎麼這樣蠻橫無賴，點大的事都要扯我！我長得好關她何事！」
手掌下意識便往大腿上拍了重重一下，旋即而來的便是撕心裂肺的刺骨腿傷，面子裡子哪都顧不住，一聲悽厲鬼叫從喉間跑出。
李明貞被這一聲猴子一般的吱哇亂叫給生生逗笑，心痛之餘又是認命一般的無可奈何，「我去叫無恙師傅來。」
「不，不去，」遇翡一把拉住李明貞的衣袖，逞強道，「不疼。」
話雖如此，額間早已冷汗密布，儼然是疼得快不行了。
李明貞虛偽吸了吸鼻子，對著死要面子活受罪的遇翡委屈連連：「方才還大誇海口說要奪江山給我，願為我手中最聽話的傀儡，此刻卻是連讓我推一推都不願意了。」
「殿下莫不是當真被永寧縣君的守身胡話給誆騙，動了旁的心思，厭棄了我！」
遇翡一個頭兩個大，生無可戀地妥協：「去去去，去行了吧，快快閉嘴。」