早景則千山欲曉，霧靄微微，朦朧殘月，氣色昏迷。
寧卿揉著睡不足不願睜開的眼睛，任由靈蝶為她穿好衣衫。
抬手掩嘴，淺淺打了個哈欠，坐在床邊晃著雙腿玩。待靈蝶為她穿好鞋襪也不願下床，依舊賴著不肯走出去，只等淮和進來抱她出去吃早飯。
這段時日，淮和事事順著她。
人本就是一種容易因愛生嬌的生物。
寧卿的脾氣因此愈發嬌縱，從在山下要求淮和抱她逛集市，如今回到山上，連清晨穿戴整齊，走幾步到外室吃飯都不願意。
坐了會兒，困意未消，寧卿側身躺倒，預備在睡個回籠覺時，淮和踏著晨光走進來，一步步，從朦朧變得清晰。
淮和不見人出來，只得走進來抱起呼呼欲睡的寧卿，刮一刮人挺翹的鼻尖，語氣帶著幾分似嗔實寵的溺愛縱容，「懶惰的小孩長不高，卿卿不想如你的兩位師姐那般，高挑挺拔？」
寧卿聞言，先是傲嬌地哼一聲，並不放在心上，淮和真不想她如此，大可不必每日都來抱她，由著她心意來。
是淮和自己狠不下心對她，怎地成了她的錯？
隨後又想起許久不見清澹雲合，為表示自己沒有忘記兩人，便問淮和兩人何時能來找她玩。
「二師伯說，雲合師姐在閉關。師父，什麼是閉關？好玩嗎？」
淮和抬手捉住寧卿往她頭上去的手，溫言制止，「不可拔我的簪子。」也無其他訓斥，順著寧卿的疑問解答，「閉關是在洞府內潛心修煉，不問外事。修士都會閉關，短則幾月，長則數百年。卿卿日後也會如此。」
「那師父也會閉關？」
寧卿收回不安分的手，吐了吐舌頭，不好意思找話題，跳過這個小插曲。
這不怪她，都怪淮和那根簪子太好看了，簪頭的蝴蝶雕刻的栩栩如生，像真的蝴蝶落在簪頭，好似下一秒便能拍動翅膀，蹁躚飛離。
讓她誤以為那是淮和捏出的靈蝶，伸手想要蝴蝶落在她手背上，好讓她細細觀賞。
「自然。」
淮和翻手，一隻銀質的鈴鐺出現在她掌心，鈴身墜有粉色流蘇，流蘇頂端有枚用作裝飾的玉雕蝴蝶，小巧玲瓏。
將鈴鐺送入寧卿手中，在寧卿把玩翻看的同時，柔聲說：「我會等卿卿能獨當一面，再去閉關。」
留年幼在修行之路上未走出多少，尚無自保能力的徒弟去閉關，不是一個合格的師父該做的。
收徒授業，應擔起護持之責。
用過早膳，淮和領著寧卿回到自己所居的殿內，叮囑寧卿在溫習過昨日的課業，獨自彈完一遍《曲水》後，便可自由玩樂。
「師父不陪我？」
寧卿敏銳地抓住重點，也抓住淮和的手，目光全然落在淮和身上，對放在琴桌上的辭盈一分也不在意。
「有訪客，我需去見。」
北灃昨日帶厚禮，攜么女到化清宗，直言想見她。
來意再清晰不過，想要她收下自己的女兒，但她無意收徒，寧卿是唯一的例外，她不想再破例，給自己平添麻煩。
宗主勸不住北灃，傳音讓她見人一面，自行解決。
「實在不行，你將人打出化清也可。」
無可奈何的宗主臨了，還留給她這麼一句傳音，徹底不見人影。
淮和收到傳音時，正陪寧卿看書。
寧卿近幾日對煉丹煉器興致頗濃，她從藏書閣尋了合適她的典籍借來，陪人一同觀看，隨時答疑解惑。
忽聽得寧卿指著書頁發問，「師父，『器者，心合於器』，是什麼意思？」
淮和收回心神，隨手放飛一隻靈蝶，垂眸看向書上的字句，聲音平緩，引人深入，「走煉器道，需將自己的心神投入多鑄的器物，萬物有靈，卿卿投入自己的心血，它便也能生出靈智，成為珍品。」
「可我記得山下的茶館裡，說書先生說，修士靈器，靈智自生。」
「如此，無錯，」淮和耐心解釋，「能出自行生發靈智的，除卻從上界而來的神器，便是由境界高深的煉器師在鍛造時，為其種下靈智的種子。」
得知淮和是有事才不陪著自己，寧卿也不黏著人，大度的讓人去見客人，保證自己會認真溫習功課和練琴。
「師父快去吧，我等您回來檢查功課。」
說罷，主動坐到琴桌前，開始彈琴前的準備工作，焚香熏身。
當然，不焚香也可以，辭盈讓她彈，隨她玩，淮和也不介意她對自己的琴動手動腳。只是今日興致來了，她想優雅一下。
「嗯，」淮和俯身揉了揉寧卿的腦袋，替她將垂到胸前的幾根青絲拂到肩後，「為師去去便回，切莫做危險的事。」
寧卿沒有抬頭看，也未聽見淮和離去漸遠的腳步聲，但她知道，淮和已經走了，殿內只剩她一人。
小聲嘀咕，「還說要我多走走多跑跑，身為師父，自己都不願多走一步路。」
話音剛落，案上辭盈的琴弦竟無人自鳴，一聲清越錚音在殿內悠悠蕩開，餘音裊裊，像是在附和她的話。
見狀，寧卿不由得彎了眉眼，心情不錯地摸摸琴頭的蓮花，「我彈琴時你也要像現在這般聽話，不要故意曲解我的琴音。」
話音落下，辭盈琴弦靜息，連琴身縈繞的淡淡靈光也黯淡了幾分。
寧卿在琴一道上，任重道遠。
前殿。
淮和步入殿內，等候多時的北灃當即起身相迎。站在他身側女孩也學著父親的模樣，規規矩矩抱拳行禮，髮絲堆在頭頂，形似兔耳。
淮和收回視線，思考明日可以給寧卿梳類似的髮型，只是需留部分頭髮辮作垂辮，寧卿素來不喜歡頭髮盡數梳上去的髮型。
淮和徑直走至主位落座，淡淡開口：「不必多禮。」
「忘塵尊者，」北灃笑著側身，引過身側幼女，「此乃小女明玉，幸與您同為單冰靈根，今日帶她前來，是想……」
「我只有一個徒弟，不會再收新人，」淮和直言打斷，餘下話她無意多聽，千年間，類似的話她聽過許多。
抬眼，落在到北明玉局促不安的臉上，語氣未有半分轉圜，「你若執意想讓她入化清，不妨將她送往宗主座下，宗主也願收下她。」
北灃早料到會遭拒絕，他自然也未指望一次便能成事。
抬手溫柔撫了撫女兒的頭頂，安撫她慌亂的心緒，隨即再度開口，語氣懇切：「尊者不妨先看看小女帶來的拜師禮，再做決斷也不遲。」
「世間珍寶，我這裡從不缺。」
庫房裡的奇珍異寶，早已堆積蒙塵。
「還請尊者一觀。」
北灃不再多言，抬手，一顆通體澄澈的水色珠子自他掌心浮現，珠身周遭縈繞著淡淡水霧，沁人的清潤水氣漫散開來。
竟是冥水宗鎮宗至寶——御水珠。
傳聞此珠是宗門昔日飛升大能自仙界送回，得之便可隨心御使百川萬水，極大裨益水、冰靈根修士的修行。
甚至，可將雜靈根者轉化為單水靈根。