「崔公子，我來遲了。」
活閻王小跑著上前，替崔彥解開手上和腳上纏繞著的繩子，撲通一聲給他跪了下去。
「欸欸欸。」
崔彥止住他的動作，悻悻道：「別跪了，我現在也就這個落魄樣，沒辦法再雇你去櫃坊比武贏錢了。」
活閻王卻堅持給他行禮：「崔公子，要不是您雇我去那裡打擂台，我妹妹的病這輩子都不可能治好。」
「您放心，您的恩情，我們兄妹二人沒齒難忘。」
崔彥嘆了口氣，拍拍他的肩膀道：「你今日來救我，就當是還我恩情。」
「日後沒了我，想必會有更豪爽的大客雇你，你也別灰心。」
活閻王搖搖頭道：「不，崔公子，我不打算再去打擂台了。」
「為什麼？」
活閻王有些難以啟齒，好半晌，才支支吾吾道：「上回遇到的那個笑竹，有點挫敗我的自信心。」
崔彥立馬安慰道：「笑竹當時不也被你壓著打嘛。最後要不是他從你褲襠下鑽過去，人早被你打死了。」
「你也別太介懷這件事，擂台場上輸贏都是常有的事情，下次再贏他就好了嘛。」
活閻王卻固執地說：「崔公子，論起來，我並非頭一次輸給笑竹。」
崔彥一驚，摸著下巴想了好一會兒，不太確定的問他：「笑竹不是新人嗎？難道之前在擂台上出現過？」
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活閻王道：「不是笑竹，是之前那個若水。」
提起若水，崔彥立馬有了印象。
「我想起來了！若水就是那個和笑竹一樣，使玄鐵劍的小子。」
「對對對對。」
活閻王忙不迭點頭，「之前我屢戰屢敗，就去研究了若水的劍法和弱點，最後和他打了足足十八場，才終於贏了他一回。」
「上回那位笑竹公子和若水的劍法幾乎一致，我原以為用對付若水的辦法能輕鬆取勝，萬沒想到還是輸了。」
「不管如何，終究是功力不如人，輸便是輸了。」
崔彥唏噓道：「你也不用這麼妄自菲薄。據我所知，若水好像是鎮軍大將軍的孫子，人家從小和大將軍習武練劍，一身功夫肯定過硬。」
說著說著，他突然咂摸出一絲不對勁。
「等等，這個笑竹，不會也是將軍府的人吧？不然怎麼和若水一個招數啊？」
活閻王一臉無辜地搖搖頭，表示自己不知情。
崔彥更覺得稀奇。
但他畢竟和鎮軍將軍府搭不上話，自然也就沒辦法親自去問問這個「若水」有沒有個叫「笑竹」的師弟。
「那笑竹也沒再來過櫃坊？」崔彥問。
活閻王：「沒來過，我日盼夜盼想和他再打一場，卻始終沒見到人。」
許是他語氣實在太過低落，崔彥竟然耐著性子又開導了他好半天。
說來說去，無外乎也就是些「不要妄自菲薄」、「你也很厲害」之類的車軲轆話。
屋頂上的兩道黑影無聲離開，沒有驚動屋內促膝長談的二人。
而那位還不知自己已深入龍潭虎穴的崔侍郎，在教訓完崔彥後，又去了書房，坐立不安的想著對策。
二皇子還未下令捉人，太子那邊又遲遲不給消息。
這幾日他如熱鍋上的螞蟻急得團團轉，卻根本不知道該怎麼辦才好。
蘇映寒坐在椴樹枝上，看著燭火下坐立不安的身影，輕笑了一聲。
柳鶴權坐在她身側，今日倒是沒穿扎眼的白，和她一樣，都著一身黑色夜行衣。
往日濃烈的蘇和香氣也消失殆盡，取而代之的，是讓人凝神靜氣的沉香。
沉默片刻，蘇映寒壓低聲音問道：「你剛剛不讓我走，就是為了讓我聽到活閻王和崔彥的對話？」
柳鶴權沒否認。
「你疑心是我串通活閻王要殺你，與其我當面跟你費勁解釋，不如讓你自己聽明白其中關竅。」
蘇映寒瞥他一眼，沒說信，也沒說不信。
但卻輕飄飄地把這個話題揭了過去。
「今天在觀里，為什麼給我一枚玉髓珠子？」
柳鶴權笑笑，說：「寶劍贈英雄，美玉贈佳人。」
蘇映寒早有預料他會這麼說。
「那你不如贈我寶劍。」
她雙手撐在身下粗壯的枝幹上，時不時孩子氣的盪兩下腿。
柳鶴權這才發現，她今日沒有佩劍。
那把她向來不離身的玄鐵寶劍，罕見地沒了蹤影。
「你就這麼放心跟我出來？連劍也未帶？」
「怎麼？」她扭頭看他，「你剛剛不是還說，你沒想殺我。」
「既然你不會殺我，我帶劍來幹嘛？」
蘇映寒今日沒有畫粗製濫造的胎記，只在臉上蒙了塊黑色方巾，露出一雙似秋水般明澈的眼睛。
前世今生，她見陸今野，亦或是見如今的「柳鶴權」，眼裡總帶著些許防備和冷意。
但現在，卻又有些不同。
柳鶴權微怔，很快掩去面上那抹詫異，淡淡嗯了一聲。
倆人又坐了片刻，蘇映寒剛要活動下手腳，柳鶴權突然神色一變，壓下她的身子說：「有人來了。」
下一秒，幾個和他們一樣穿著夜行衣的人落在了書房屋頂。
領頭那人比了個手勢後，其他幾人快速分做兩隊，翻身跳了下去。
「我去清理他們，你在這兒等我。」
說完，柳鶴權悄無聲息隱在了夜色里，不見蹤影。
蘇映寒仍舊坐在樹上，正好趁機調整了個姿勢，讓自己能靠得更舒服些。
順便觀戰一下柳鶴權怎麼大展身手，處理那些黑衣人。
只是熱鬧還沒來得及多看幾眼，她敏銳地察覺到身後有利刃劃破空氣的聲音。
蘇映寒趕緊抱著樹枝滑下，但藏在暗處的弓箭手卻不給她喘氣的機會，連發數箭將她逼至死角，無路可退。
柳鶴權被那幾個黑衣人纏的脫不了身，此刻也顧不上會不會驚動崔府眾人，朝她大喊道：「昭昭，快翻牆跑，別管我！」