聽聞甄嬛問及此事，朝瑰臉上的輕鬆瞬間褪去，只剩滿心落寞。她聲音輕淺，帶著幾分酸澀：「榮妃娘娘前幾年便過世了。」
她垂眸捻著袖口，此刻全然放下了公主的矜持，只當甄嬛是唯一的傾訴之人，緩緩吐露積壓多年的委屈：
「我去年便已滿十六，卻始終無人為我張羅婚事。外人都道我是皇家公主，尊貴風光，可我在皇室之中，根本排不上名號。
一年到頭，唯有幾次家宴能面聖給皇兄和太后請安，其餘時日，便如同宮中隱形人，無人過問、無人惦記。」
甄嬛見她這般模樣，心生憐惜，溫聲寬慰：「妹妹不必這般看輕自己。你若有心覓得良人，我可以替你多留意。若是時機得當，我也會在太后面前為你提及。」
她看著朝瑰一味溫順退讓的性子，有心提點，語氣溫和卻字字珠璣：「再者，你若真心想出嫁，不願蹉跎歲月，大可親自去往皇上或太后跟前坦言心意。
你是皇上最小的妹妹，只要自己肯爭取，皇上與太后定然會慎重考量你的婚事。」
甄嬛抬眸輕嘆，語重心長道：「身在皇家，諸事皆不由人。懂得爭取，方有機會得償所願；若是一味順從退讓，最後定然什麼都得不到。」
這番話看似感慨自己與允禮來之不易的姻緣，實則句句提點朝瑰。甄嬛心知，朝瑰的性子軟弱怯懦，凡事不懂爭取，最終遠嫁准格爾、受盡苦楚，大半皆是自身性情所致。
言罷，甄嬛端起茶盞淺淺潤喉。朝瑰靜坐原地，將這番話細細琢磨，眼底思緒翻湧，久久未曾開口。
幾日光陰倏忽而過。
雲辛羅讓人傳來消息，何鴻伸已托媒婆正式前往甄府提親，禮數周全，心意誠懇。
甄嬛得知消息，心中由衷為浣碧歡喜，安頓好王府瑣事，便抽空回了甄府。
前廳中，雲辛羅與甄嬛端坐主位，浣碧坐在下首。好久未曾相聚，此刻母女三人均是一臉喜色。
待丫鬟奉茶退下，廳中再無外人，雲辛羅方才笑著細說原委：
「我與你父親早已商議妥當，如今浣碧婚事已定，我們便將她正式更名甄玉沁，已經去往縣衙改好戶籍，從今往後，她便是甄府名正言順的二小姐。她的嫁妝我也盡數備好，斷然不會委屈她半分。」
甄嬛含笑點頭：「母親思慮周全。我身為長姐，自會另外為玉沁添置嫁妝，讓她風風光光出嫁，往後在何家也能安穩立身，不受輕賤。」
甄嬛見浣碧已經淚眼婆娑，笑著搖了搖頭。這樣也好，反正「玉隱」這個名字，她上一輩子本身也不喜歡。這一世，就讓她成為嶄新的玉沁吧。
甄玉沁聽聞自己得以入甄府戶籍、風光出嫁，一時驚喜難言，眼眶瞬間泛紅，淚光點點，幾乎以為是自己是在做夢。她屈膝深深一禮，聲音哽咽真摯：「多謝母親，多謝長姐。」
雲辛羅瞧著姐妹二人情分深厚，知曉她們必有體己話要說，便笑著起身：「你們許久未見，好好敘敘話，府中還有瑣事要打理，我先去忙了。」
說罷，雲辛羅轉身離去，將前廳盡數留給姐妹二人。
待母親走遠，甄玉沁才壓下心中歡喜，眉宇間湧上濃濃的愁思，輕聲道：「長姐，我心中不安。此前鴻伸一直與我說，要等他明年科考高中、前程安穩之後，再來娶我。
可如今科考未到，他卻突然提親，我實在想不明白其中緣由，前幾日在向陽苑問他，他還不肯如實告知，我心中甚是忐忑。」
甄嬛走過去坐在她身側，溫聲安撫：「傻妹妹，這是天大的好事。他在錦繡前程與你之間，堅定選擇了你，足見他真心待你，是值得你託付終身的人。」
甄玉沁滿眼茫然，輕聲追問：「姐姐此話何意？」
甄嬛斂了笑意，神色微沉，緩緩道出其中利害：「你細想便知，若是他明年金榜題名，一躍成為朝堂新貴，必然會被皇上重點關注。屆時他的婚事，便由不得自己做主。
更何況，他要迎娶的是果郡王妃的妹妹，皇上素來忌憚宗室結黨，必然會疑心他刻意攀附王府、親近允禮，到時極有可能親自為他賜婚。」
話音落下，甄玉沁心頭大震，慌忙攥住甄嬛的手腕，指尖微微發顫，臉色發白，聲音帶著難以掩飾的慌亂：「不會的……鴻伸他不會這樣對我的。」
只是她的語氣虛浮無力，連自己都說服不了，眼底滿是惶恐。
甄嬛溫柔拍著她的手，輕聲寬慰：「可如今，他偏偏提前求娶於你。他心裡定然清楚，這般選擇，日後極有可能被皇上猜忌，不得重用，卻依舊義無反顧。
這份心意，實屬難得。把你交給他，我也能放心許多。」
甄玉沁心中又暖又喜，可轉瞬又蹙起眉頭，滿心憂慮：「可若是因此耽誤了他的前程，我心中實在難安。」
甄嬛聞言只是淡淡一笑，並未多言。世間之事，本就是魚與熊掌不可兼得，來日禍福前程，從來無人能定。
更何況，將來的事，誰說得准呢。一念至此，她眼底悄然掠過一絲寒芒，轉瞬便隱去無蹤。
同一時辰，皇宮養心殿內肅殺滿堂，寒氣徹骨。
皇帝端坐龍榻，面色鐵青，周身戾氣大盛，驟然一甩手中珠串，戾喝出聲：「大膽！」
雷霆震怒之下，原本立於殿中的眾人無不大驚失色，原本端坐在皇上身邊的皇后宜修，面色惶恐，率先起身，幾步走到跪地的齊妃跟前，恭敬跪下。
還有剛剛還盛氣凌人的華妃以及常在余鶯兒，都老老實實跪在皇后身後。
她們幾人此刻均是誠惶誠恐，低頭俯首，齊聲請罪：「皇上息怒！」
整座養心殿死寂沉沉，帝王盛怒的威壓籠罩整殿，令人窒息，無人敢再多言半句。
皇上凌厲的目光先是掃過只會一個勁哭個不停的齊妃，再掃過剛剛說的頭頭是道、硬要讓他處置齊妃的年世蘭，還有矯揉做作、哭訴肚子裡的龍胎受驚了的余常在。
最後，他的目光沉沉落在了看似與這一切毫無關聯的皇后身上。