允禮聞言，當即搖頭，眸中閃過一絲冷厲，沉聲道：
「年羹堯結黨營私，貪污受賄、買賣官員，全然不顧百姓死活，這般禍國殃民之徒，簡直就是死有餘辜。縱使他是開疆擴土的將才，本王也絕不會保他。」
甄嬛聞言，懸著的心稍稍放下。又見他依舊眉頭緊蹙，抬手拉了拉他的衣袖，柔聲問道：「你是不是想趁此機會，插手西北軍務？」
允禮輕嘆一聲，並未否認，指尖摩挲著茶杯邊緣，語氣沉凝：
「不錯。西北緊鄰準噶爾部落，邊境常年動盪，且駐守著我朝大半精銳兵力，是抵禦外敵、穩固邊疆的關鍵所在，不容有失。
如今皇上已削去年羹堯的左膀右臂，下一步必定會將他調離西北，這對我們而言，是難得的機會。」
甄嬛微微頷首，輕聲附和：「我明白，往日裡西北鐵桶一塊，但年羹堯被貶後就不一樣了。我們現在就得為日後鋪路，在最有可能接替他的人身上下點功夫。」
兩人對視一眼，無需多言，便已明白彼此心中的打算。
甄嬛看著他的眼睛，伸手輕輕握住他的手，神色認真，語氣堅定：「允禮，你想做什麼就放手去做，我會守好王府，打理好府中諸事，絕不讓你有半分後顧之憂。」
允禮心頭一暖，輕輕點頭，俯身湊近她，在她額頭上落下鄭重一吻。
甄嬛靠在他肩頭，心頭稍安，又忍不住想起沈眉莊，語氣帶著幾分擔憂，抬眼看向他：「對了，祺嬪是如何指認眉姐姐的？她可有確鑿的證據？」
允禮嗤笑一聲，語氣滿是不屑，眉梢微挑：「她不過是胡亂攀扯罷了，根本沒有半點實證。
余貴人生產前，為了保持體力，喝了碗御膳房送的藥膳粥，問題就出在這碗粥里，裡面竟摻了鶴頂紅。」
甄嬛眉頭微蹙，連忙追問：「一碗粥能經手的人也不多，那些下人可有招供？」
允禮搖頭，語氣微沉：「做藥膳的御廚和送粥的太監，都咬死與自己無關，現下已經被拉去慎刑司嚴刑審問了。
因為送粥去鍾粹宮的路上，要經過御花園，祺嬪一口咬定，說她看見惠妃彼時在御花園出沒，且行蹤鬼祟，就咬死了是惠妃下的手。」
「那送粥的太監可有證詞？」甄嬛連忙追問，身子微微前傾，滿是急切。
允禮笑著寬慰：「自然有，那太監說路上確實見過惠妃，但兩人連照面都未曾打過，惠妃根本沒有接觸到粥的機會。」
甄嬛愈發疑惑，眉頭擰得更緊：「那眉姐姐為何還會被皇上禁足？」
允禮語氣帶著幾分不耐：「祺嬪不死心，當場就追問惠妃，彼時去御花園做什麼，可有旁人作證。惠妃只說去散心，當時身旁除了自己的宮女，再無其他人。」
他頓了頓，繼續道，「祺嬪抓住這點不放，咬死除了下人，就只有惠妃有下手的機會，且她有十足的動機——余貴人腹中是男胎，必定會擋了她孩子的路，她是出於嫉妒才痛下殺手。」
甄嬛聞言，心頭猛地一跳，指尖微微發顫，只覺得這情形無比熟悉。
上一世，她也曾遭遇過這般有口難言的困境，彼時與允禮在桐花台偶遇閒聊，被人逼問去向時百口莫辯，最後還是端妃出手相助，才得以解圍。
她將這段往事說與允禮聽，說完後滿心擔憂，眼眶微微泛紅：「如今眉姐姐在宮中孤立無援，也不知道皇上會將她關到幾時，我實在放心不下。」
允禮輕輕拍了拍她的手背，柔聲寬慰：「嬛兒莫慌，如果我所料不錯，用不了多久，便會有答案，惠妃的冤屈。」
果不其然，不過十餘日，前朝便傳來消息，文武百官紛紛當庭參奏年羹堯，羅列了他諸多罪狀：
結黨營私，與反賊允䄉有不少書信往來；貪污受賄，剋扣軍餉，中飽私囊；買賣官員，任人唯親，擾亂朝堂秩序；甚至在邊境肆意妄為，欺壓百姓，引發民怨。
皇上與內閣大臣議事時，特意拿出年羹堯再次傳回的奏摺讓眾人觀看，奏摺中非但沒有絲毫悔意，反倒細數自己往日戰功，言辭間充滿居功自傲。
眾大臣見狀，皆面露憤慨，紛紛上奏請求嚴懲。
皇上當即下旨：革去年羹堯川陝總督一職，貶為杭州將軍，其原有的川陝總督職務，由岳鍾琪兼任。
甄嬛聽了允禮的講述後，長舒一口氣，心中清楚，年羹堯倒台在即，沈眉莊的冤屈也很快便能得以洗刷。
與此同時，翊坤宮中，年世蘭第一時間便得知了消息，心急如焚，數次求見皇上，想要為兄長求情，卻都被皇上拒之門外，氣得她抬手就摔了手邊的茶盞，碎片濺了一地。
她在宮中來回踱步，裙擺掃過地面都帶著幾分慌亂，指尖緊緊攥著帕子，急得眼圈都泛紅，嘴裡不停念叨：
「皇上怎麼就不肯見我，哥哥在西北拼死拼活穩固邊疆，沒有功勞也有苦勞，到底做錯了什麼……」
她越想越急，心頭火氣翻湧，抬手就要往養心殿的方向闖，卻被宮女太監們死死攔住。
他們全然沒有留意到，自己的翊坤宮，少了一個不起眼的小太監——小康子。
養心殿內，皇上正端坐於龍椅上，手中把玩著珠串，聽敬妃躬身回稟。
「臣妾抓住了害死余貴人和皇子的真兇，乃是翊坤宮的太監小康子。是他趁御廚外出的間隙，偷偷在藥膳粥中下了鶴頂紅！」
敬妃語氣微頓，見皇上面無表情的看著自己，咬牙繼續道：「啟稟皇上，華貴妃向來善妒，臣妾認為，此事與她脫不了干係！」
皇上靜靜看著她，眼神深邃，帶著幾分審視，緩緩問道：「哦？這可是小康子親口招認的？」
敬妃的身子跪得更低，正要恭敬回話，卻被上面隨意坐著的人驟然打斷。
「蘇培盛！」
皇上語氣冰冷：「去傳皇后和華貴妃，朕要好好問問她們，為何鬧出這麼多風波，她們是如何幫朕治理後宮的！」
蘇培盛不敢耽擱，連忙躬身領旨，快步退了出去。獨留敬妃仍舊跪在地上，大氣都不敢喘。