「不必。」
胤禛語氣冷硬，出言打斷了她的動作：「這藥你好生收著，妥善保管。待到時日成熟，朕自會派人傳信於你，你接信之後，即刻服下，不得有誤。」
他緩緩起身落座於御榻之上，眸光幽深，緩緩道出這枚秘藥的由來：
「你可知這藥何等珍貴？普天之下，僅此一顆，再無其二。昔年太宗皇帝入關之時，於長白山深處偶遇一部落，族人善煉各種奇藥。
他們利用當地特有的一種植株煉製的這種假死藥，遇猛獸兇險便可服下，假死蟄伏，騙過兇險。待被族人救走後，又會以特殊手段將其喚醒。」
「先祖覺得此藥逆天改命，恐生禍端，當即下令屠盡部落、焚毀所有藥草植株，盡數抹除煉製之法，唯獨留存數粒秘藥，歸入皇家內庫世代相傳。輾轉數代，如今世間便只剩這唯一一顆。」
他眸光沉沉鎖住甄嬛，語氣狠戾：「朕將此物留於你，告知你所有隱秘，便是要你日夜謹記今日之事，銘記朕的容忍與成全！」
話音未落，他驟然俯身，指尖狠狠扣住甄嬛的下頜，力道凌厲，迫使她抬頭直視自己。一雙寒眸幽深冰冷，他冷冷警告：
「好好記住今日之事，時機成熟之時老老實實進宮。若你膽敢有任何一點花招，朕不介意效仿先祖，用你整個九族的性命，讓你好好長長記性！」
甄嬛眼底湧上惶恐，身子微微發顫，聲音斷斷續續，極盡恭順：「妾身……妾身不敢。」
胤禛這才緩緩鬆開手，直起身神色淡漠：「行了，你且回去安心等朕的消息，等你生完孩子，就等著進宮享福吧，朕會讓你成為全天下最尊貴的女人！」
甄嬛俯首叩拜，聲音柔軟，對未來似乎也不再排斥：「那妾身，不，臣妾就先謝過皇上隆恩了。」
末了，她小心翼翼道：「只是不知，臣妾的父親，何時才能出獄？」
皇上輕嗤一聲隨意道：「回去安心等著就是。你們甄家的福氣還在後頭呢！」
甄嬛面上一松，緩緩勾了勾唇。她起來後屈膝行了個標準的妃嬪禮，道謝也明顯誠懇許多：「多謝皇上垂憐，臣妾會安心等著那一日的到來！」
出宮返程馬車一路顛簸，入府之後，甄嬛第一件事便是褪去滿身朝服、沐浴更衣，洗去沾染上的黏膩噁心的氣息。
直至夜深人靜，整座果親王府燈火漸熄、萬籟俱寂，臥房之內再無旁人。
獨坐燈下，甄嬛緩緩抬手，輕輕撫上自己依舊平坦溫熱的小腹，指尖帶著小心翼翼的溫柔。
她另一隻手取出那枚暗紅詭異的假死秘藥，靜靜凝視。先前在宮中的惶恐、恭順、絕望盡數褪去，唇角緩緩揚起，終是抑制不住低低笑出了聲。
與此同時，深宮養心殿，夜色深沉，戾氣翻湧。
暗衛首領夏刈躬身垂首，靜靜立在殿中，低聲據實稟報：
「皇上，怡親王府已然遣了媒人，大張旗鼓前往沛國公府提親，現下怡親王府與沛國公府已然敲定意向，正在商議弘曉世子與孟靜賢小姐的婚期，婚事已然板上釘釘。」
聞言，胤禛心頭怒火翻湧，積壓的戾氣瞬間爆發，抬手狠狠將御案上的奏摺橫掃落地。
嘩啦一聲脆響，奏摺散落滿地，筆墨翻倒狼藉。
「放肆！」
帝王厲聲怒斥，聲震殿宇，滿是盛怒。他眸光凌厲掃向立在殿角、素來謹慎安分的蘇培盛，戾氣未消，再度冷喝，「你們都放肆！」
蘇培盛與夏刈心頭大駭，雙雙屈膝跪地，俯首請罪，大氣不敢出。
殿內盛怒的威壓籠罩良久，胤禛胸中怒火稍稍平復，沉冷揮手，淡淡吩咐：「蘇培盛，退下。」
蘇培盛如蒙大赦，連忙躬身叩首，輕步退出殿外。
殿中只剩二人，帝王眸光幽深，示意夏刈上前，低聲吩咐下去新的密令。
末了，他又沉聲吩咐：「給刑部尚書李敬安傳信，甄遠道的事，該有結果了，朕已經迫不及待想看看舅舅的表情了。」
夏刈退出後，胤禛聽了蘇培盛的勸說，終於肯主動去壽康宮探望一直臥病在床的太后。不僅如此，他嘴角始終微揚，顯然心情頗好。
次日午後，一則震動朝堂的消息悄然傳出，席捲百官耳目。
深陷科考舞弊案、連日被拘押審訊的甄遠道，竟被安然釋放，平安出了刑部大牢。
「福晉，此次老爺得以洗清冤屈，皆是那首告的進士扛不住大刑，在三司會審時，當庭反水。那人直言，從始至終都是禮部尚書李修遠暗中授意，刻意捏造證據、污衊構陷甄大人。
不僅如此，他還拿出了與李修遠私下往來的密信，鐵證如山。李修遠當然不認，當庭與那進士互相指責起來。聽說那場面，很是滑稽呢。」采苹忍不住嘲諷。
「刑部尚書李敬安知曉此事牽連甚重，不敢有半分隱瞞，即刻入宮據實稟報聖上。皇上得知真相後龍顏震怒，當即下旨將李修遠革職收監，徹查其所有罪證。
如今老爺已然沉冤得雪，不僅官復原職，皇上更是下了口諭，命老爺暫且兼任禮部尚書一職，打理部中大小事務。」
一旁侍立的流朱聽得心頭大喜，眉眼瞬間亮了，按捺不住心頭雀躍，急急開口：「小姐！這麼說來，老爺這是因禍得福，要升官了？」
甄嬛端坐窗前軟榻，指尖輕捻書卷，聞言淡淡含笑，輕輕搖了搖頭：「朝堂升遷，從來不是一朝一夕，終究還要看皇上旨意。不過想來也不遠了。」
流朱拍著胸口，一臉後怕又欣喜的模樣：「這回真是嚇死奴婢了！老爺前後兩次入獄，一次比一次兇險。如今好了，若是老爺真能坐上從一品尚書之位，往後京中再無人敢隨意輕辱咱們甄府！」
甄嬛看著她這模樣，眼底漾起一抹暖意，心頭卻悄然輕嘆。昨夜她輾轉無眠，將前路所有兇險、所有後手盡數盤算，心中百感交集。
她抬眸看向流朱，語氣帶著幾分打趣：「你這丫頭，在此事上倒是機靈，怎麼偏偏在自己終身大事上，又遲鈍又不上心。阿晉默默等了你這麼久，怕是早已急壞了。」