知青名額談好，王秀芹就站了起來，拿了一張表格的遞給蘇蔓蔓。
她沒說話，從抽屜里拿出個小布包，把街道辦的抽屜仔細鎖好，對兩個姑娘說：「你們在這兒等我。蔓蔓，你把該填的表先填了，有人來小娟你幫我應付一下，我出去一會兒就回來。」
王秀芹說完就往辦公室外面走去。
蘇蔓蔓接過那張《知識青年上山下鄉報名登記表》，開始填表，在「志願地點」一欄，工工整整寫下「黑省，紅旗大隊」。
李小娟陪著蘇蔓蔓在辦公室填表，中間有人進來，李小娟都打發出去了。
約莫半小時後，王秀芹回來了。
她從懷裡取出一個用舊報紙包得嚴嚴實實的長方體，放在桌上，一層層打開。
最裡面是深藍色的手帕。
掀開，四疊綑紮得整整齊齊的「大團結」鈔票露了出來。十元一張，每疊十張，一共四疊。
四百元。在1975年的秋日上午，靜靜躺在褪色的辦公桌上。
「整整四百元，蔓蔓你數數。」王秀芹說。
蘇蔓蔓沒數。
她只是看著王秀芹：「王阿姨，還有個事。」
「你說。」
「我有個堂姐蘇媛媛。」
蘇蔓蔓聲音很平：「她一直要求思想進步，常說要去最艱苦的地方鍛鍊。西北，是不是比東北更需要人？」
辦公室安靜了幾秒。
王秀芹看著她，鏡片後的眼睛閃了閃，她明白蘇蔓蔓的意思。
她沒問為什麼，只是拉開抽屜，拿出另一本名冊，翻到某一頁，用鋼筆在「蘇媛媛」的名字後面刷刷寫下一行字。
「甘省，勝利公社。兩周後出發。」
王秀芹合上冊子，語氣很自然的說道：「西北那邊是比東北苦，風沙大，缺水。你堂姐有這個覺悟，很好，值得當代年輕人學習。」
蘇蔓蔓點點頭：「謝謝王阿姨。走吧，趁現在還有時間，我們去把工作的事辦了。」
李小娟巴不得馬上去把這個事情辦好，免得夜長夢多，女兒的心思王秀芹哪有不明白的，這麼難得的工作機會肯定要馬上抓住啊。
王秀芹一家人因為李小娟工作這個事情已經愁了一年了，如果再找不到工作李小娟就得去下鄉，王秀芹就是幹這個工作的，當知青有多苦她最清楚不過，肯定不希望自己女兒去吃這個苦。
這下好了，終於有了這麼好的機會，這工作可是比市場價少了200塊錢，200塊錢一家人不吃不喝要多久才能攢下來。
不過再急也不能表現得那麼明顯，王秀芹說道：「蔓蔓，不急，工作這幾天什麼時候去辦都行。」
「王阿姨，其實不瞞您說，我這幾天還有挺多事情的，要去東北了，得去買東西，工作這事情早點辦好，我好去忙其它的。」
王秀芹點點頭：「也是，要準備的東西不少，你父母都不在身邊，有什麼需要幫忙的你儘管來找我，我這就去請假，跟你們一起去。」
王秀芹去請了假，跟蘇蔓蔓和李小娟一行三人來到了紡織廠。
紡織廠副廠長辦公室。
李副廠長看著面前的三個人，又看看攤在桌上的工作轉讓證明，眉頭皺成了疙瘩。
「蔓蔓，你……真想好了？」
他摘下老花鏡，捏著鼻樑：「你爸……唉。現在家裡就剩你一個了，這個工作是你安身立命的根本啊。」
他話沒說透，但意思到了。
辦公室里還有其他人，有些事不能明說。
蘇蔓蔓知道他是真心為自己好。
李副廠長和她母親同年進廠，是從車間裡摸爬滾打上來的。
她小時候常來廠里玩，李副廠長總偷偷塞給她水果糖。
「李叔叔，我想好了。」
蘇蔓蔓輕聲說道：「我要去東北當知青，離我爸媽近點。」
「近點？」李副廠長壓低聲音，身體前傾：「你爸媽那邊……報紙上那個聲明你知道你爸的意思吧？這個時候，你更該留在京市，穩住陣腳。去了那邊，你一個女孩子，舉目無親的……能做什麼？」
李副廠長說的是蘇父登報的「斷親書」。
兩個月前，蘇父在報紙上公開聲明與蘇蔓蔓劃清界限。
那是父母保住蘇蔓蔓的不得已之舉。
「我知道。」
蘇蔓蔓垂下眼，看著自己洗得發白的褲腳：「謝謝李叔叔。但我得去。」
李副廠長盯著她看了很久，最後重重嘆了口氣。
「既然你想好了，手續……我可以辦。」
他坐直身體，恢復了副廠長的語氣：「但蔓蔓，你要記住，這條路是你自己選的。以後遇到難處，想想今天。不過蔓蔓，以後就算不在廠里了，有什麼用得著我的地方你儘管來找你李叔叔。」
他從抽屜里拿出幾張表格，讓蘇蔓蔓和李小娟分別簽字、按手印。
最後，他從抽屜深處摸出一枚鮮紅的公章，呵了口氣，用力蓋在紙上。
「咚」的一聲悶響。
塵埃落定。
走出紡織廠時，已經過了中午十二點。
王秀芹顯然心情極好，拉著兩人直奔國營飯店：「今天阿姨請客，咱們吃頓好的！」
飯店裡人聲鼎沸。王秀芹難得闊氣地點了紅燒肉、炒大白菜和兩斤豬肉白菜餃子。
菜上桌時，油亮的紅燒肉泛著誘人的光澤，香氣撲鼻。
李小娟吃得頭也不抬，腮幫子塞得鼓鼓的，眼裡閃著光：「媽，我下周一就能上班了吧？我得去做身新衣服……」
王秀芹笑著給她夾肉：「吃你的，話那麼多。」
蘇蔓蔓安靜地吃著餃子。
豬肉白菜餡，油放得很足，咬一口滿嘴肉香。這味道讓她忽然想起前世在西北，那時她連白面都很難吃到，自己做知青都已經這麼難了，可想而知父母和弟弟他們過的是什麼日子。
蘇蔓蔓喉頭一哽，放下筷子。
「怎麼了蔓蔓？不合胃口？」王秀芹關切地問。
「沒有，很好吃。」
蘇蔓蔓笑笑，重新拿起筷子：「就是……突然有點飽了。」
飯後，王秀芹和李小娟跟蘇蔓蔓在國營飯店門口告別。
「蔓蔓，下鄉的東西，阿姨幫你留意著，有需要幫忙的就跟阿姨說。」
王秀芹拍拍她的手：「路上小心。」
「謝謝王阿姨。」
陽光里，李小娟臉上是真摯的感激，還有未褪盡的少年稚氣。
「小娟，你好好干，我走了。」
蘇蔓蔓說完，推起自行車，腳下一蹬。
告別了母女，蘇蔓蔓騎著自行車來到了老城區的一座老院子。