前一日青竹林碰面後，第二日靖王就帶著彩禮上門求娶了。
威勇侯花擎與花清池去上早朝，靖王來時是沈氏和侯夫人接待的。
不說聘禮了，就只算靖王帶給沈氏和侯夫人的好處，都堆滿了整個後院。
花顏正靠著床榻閉目養神，芍藥急匆匆來稟，「姑娘，主母沈氏與侯夫人喚您去正廳用午膳。」
小姑娘彎唇乖乖地笑了，「靖王來提親了。」
芍藥心臟嚇得咚咚直跳，「姑娘，靖王絕非良人，您——」
「我自然知道。」
小丫鬟快哭了，「可侯夫人與主母沈氏都不喜歡您，大小姐更是視您為眼中釘，若是靖王真來求娶，怕是她們喜不自勝，巴不得您趕緊走呢！」
花顏安撫似得拍了拍芍藥肩頭，「傻姑娘，不用擔心我，從提親到交換庚帖約莫還有一月有餘呢。」
「可若是她們三人從中作梗，便是一年，姑娘您也翻不了身啊......」
芍藥是真替花顏擔心。
靖王兇殘之名人盡皆知，花顏這樣肩不能扛、手不能提的嬌嬌小姐嫁過去，怕是過不了幾天就成了白骨一具。
花顏輕嘆了口氣，「放心，大哥不會讓我嫁的。」
——不僅不會讓她嫁，還會給花久和侯夫人一個下馬威。
若是安排得當，說不定還能讓沈氏也摔個大跟頭。
-
正廳，侯夫人端坐於主座上，沈氏在她下方，含笑溫柔。
「母親安好，嫂嫂安好。」花顏禮數周全，乖巧地行禮。
侯夫人難得給了她個好臉色，「阿顏來了，坐吧。」
記住我們101看書網
沈氏給她布菜，像極了賢惠溫良的嫂嫂，她攏著衣袖，又為花顏倒了盞茶，「阿顏也是大姑娘了，生得愈髮漂亮，就是不知有沒有心儀的人呢？」
她迫不及待讓花顏滾出孤霞院。
花顏拼了命壓下翻湧在胸口的恨意，面上怯怯，眼尾羞紅，明艷動人，她低聲道：「嫂嫂莫不是忘了？阿顏與太子哥哥青梅竹馬，太子哥哥......是阿顏一生摯愛。」
她險些沒嘔出來。
一生摯愛？
上一世他確實是她的摯愛。
可沈氏於他面前抱怨了幾句她的不是，太子周京暮便不顧十幾年的情意，為沈氏屏退了鰲江外所有的侍衛兵馬，讓那些施暴的所有人，能夠安心地弄死她。
她還記得她被大鰲撕咬向他求救時，太子鄙夷地望著她，「能博阿月一笑，是你的福氣。」
侯夫人聽到花顏的話一頓，似是真的忘了花顏還有個青梅竹馬的太子殿下。
她蹙眉，不贊同道：「以往你是侯府嫡長女，與太子殿下也算是門當戶對。可你如今只是侯府養女，如何能與太子殿下相配？」
侯夫人端起茶盞，輕撥茶沫，抿了口茶道：「為娘覺得，靖王不錯。」
花顏被嚇到了，哆哆嗦嗦落下碗筷，淚水打轉，「娘，靖王殿下於鵲都城的名聲您也知道，阿顏害怕......」
沈氏笑容微滯，「阿顏，不得失言。」
侯夫人冷哼一聲：「花顏，你不過是侯府養女！侯爺與本夫人還認你這個女兒，你就該燒高香了！竟還敢對自己的婚事挑三揀四？」
花顏抿唇，委屈巴巴抬頭對侯夫人道：「可太子哥哥早就說過了，不管我是什麼身份，他都會娶我的。」
「且阿顏深愛太子哥哥，即便是為妾......阿顏也願意。」
當今太子受花清池教導，稱得上賢德。
正廳廊外，下了早朝的花清池負手而立，花顏的話落入耳中，他眉頭擰起。
深愛太子，甚至自甘為妾。
若是如此，又為何不顧勸阻，去青竹林碰面靖王？
這是前後都為自己鋪好了路。
么妹好心機。
他一言不發，轉身信步往孤霞院去了。
正廳內，侯夫人不容置疑地給花顏判了死刑，「一個月後交換庚帖，父母之命......不可違。」
-
是夜，孤霞院北院書房燭火瑩瑩跳躍，案前花清池停筆，蹙眉問，
「與靖王的婚事已經定下？」
豐越回稟：「是，侯夫人院裡的丫鬟婆子說，是花顏自己應下的。」
花清池指骨敲擊著案面，輕咳兩聲，玉眸清冷定格在書頁上，道：「左右是她自己的選擇，無妨，你下去吧。」
「是。」
他繼續處理公務，直到沈嬌月提著燈籠來尋他，「夫君，妾身聽聞您的風寒還未好，命人熬製了薑湯來。」
她不敢入書房。
迄今為止，沒有一人入得了花清池的書房。
「多謝。」
花清池朝書院門口守著的豐越示意，豐越頷首客氣地接過湯罐，就沒了多餘的動作。
氣氛一時沉寂，沈嬌月也不欲多留，溫柔笑著道：「夫君別太晚了，早些休息。」
「嗯，你也是。」花清池不咸不淡地回她。
瞧著沈氏背影離開了院子，豐越站在門口詢問：「公子可要喝些薑湯？」
花清池下意識望過去，清眸冷然落在了那瓷罐上。
夜晚的風帶起廊前風鈴叮咚作響，他驀然想起了昨日青竹林，花顏好像也是......抱著這樣的瓷罐。
捏著白玉狼毫筆的指骨緊了緊，他倏而朝門口的豐越問：「我害了風寒這事，府中上下都知道嗎？」
豐越不懂公子為何突然問這種無關緊要的小事兒。
他思索了半晌後如實道，「應當也就是主母和北院裡伺候的下人們知道。」
花顏不在北院伺候。
花清池說不清道不明地鬆了口氣，剛想提筆，卻聽屋外傳來小姑娘溫軟的嗓音：
「哥哥，你睡下了嗎？」
花清池動作微滯。