謝星雲走後，摘星樓二層憑欄處，一道身影悄然浮現。
陸凜霄匪夷所思地盯著那兩人消失在人潮中的背影，眉心擰成了一個川字。
那個跟在七師弟身邊的白髮男子……是誰？
下一刻，他不再猶豫，身形一縱，如蒼鷹般從樓上一躍而下，屬於金丹後期的磅礴威壓在人群中一盪即收，卻已足夠讓周遭修士和凡人紛紛側目，驚疑不定地讓開一條道路。
陸凜霄循著那縷若有似無的氣息，幾個起落間，便已跟至一處偏僻的小院外。
院門虛掩著。
他看到謝星雲正親昵地牽著那白髮男子的手，引他到院中的躺椅坐下，又轉身進屋，端出一杯熱茶，細心地遞到對方嘴邊。
陸凜霄的瞳孔驟然一縮。
這一幕刺痛了他的眼。
曾幾何時，這般端茶倒水、噓寒問暖的身影，永遠只追隨在冷凝玉身後。
他的七師弟，如今竟將這份體貼給了另一個男人。
他在院外靜立良久，直到夜色四合，星月無光。
謝星雲將那人牽引進了西屋，燭火亮起，窗紙上投下兩個交頸的剪影。
陸凜霄本打算等謝星雲獨自出來後，再上前盤問那「歸元丹」的始末。
可他等了很久，很久。
屋內燭火熄滅，萬籟俱寂。
修士過于敏銳的耳力，此刻無異於酷刑。先是壓抑的喘息，再是斷續的、沾著水汽的哭音，最後，竟是謝星雲那喑啞又帶著蠱惑的低語：「再給我一次，就一次。」
轟！
陸凜霄如遭雷擊，緊盯住房門，眼中滿是難以置信，一股怒火從丹田直衝天靈蓋。
他一直等到子時，那扇緊閉的房門終於「吱呀」一聲打開。
謝星雲走了出來，似是要去後院打水。
月光下，他衣衫半敞，白皙的胸膛上印著幾點刺目的紅痕，臉上潮紅未褪，空氣中那股熟悉的果木清香里，混雜著一股濃郁甜膩的海棠花香。
「唰！」
一道劍光撕裂夜色，冰冷的劍鋒瞬間抵在了謝星雲的脖頸上。
「七師弟！」陸凜霄的身影鬼魅般出現在他面前，聲音因極致的憤怒而微微發顫，「你竟敢違背師門，在外與人行此荒唐之事！原來你說的都是假的，不回山門，就是為了在此處與人苟且？！」
謝星雲連眼皮都未曾抬一下，只是側頭，避開了劍鋒的寒氣。
他還沒說話，身後的房門再次打開，一個踉蹌的身影扶著門框走了出來。
那是個白髮男子，雙目被白布蒙著，顯然目不能視，年歲看起來比謝星雲長上不少。
更重要的是，他身上那件松垮的黑色衣袍，遮不住從脖頸蔓延至鎖骨的，星星點點、如紅梅綻放般的曖昧痕跡。
是誰的傑作，不言而喻。
陸凜霄的雙目像是被針狠狠刺了一下，怒不可遏，指著謝星雲的手都在發抖：「你……你……」
「星雲？」謝淮泠感受到了空氣中那股令人窒息的靈力威壓，摸索著上前，張開雙臂，本能地想要護住身後的人。
「小心！」
謝星雲怕他摔倒，想也不想，不顧脖子上的劍，側身一步便將人攬入懷中。
劍尖劃破皮肉，帶出一聲悶哼，一縷鮮血順著脖頸流下。
陸凜霄心頭一跳，竟嚇得手腕一抖，下意識將劍收回半寸。
他雙目圓瞪，盯著謝星雲護著那人的姿態，一股無名火燒得更旺。
他怒極反笑：「好，好一個七師弟！你不要告訴我，你為了這麼個來路不明的男人，移情別戀，連二師弟都不要了？」
「大師兄，」謝星雲安撫地拍了拍懷中謝淮泠輕顫的脊背，這才抬眼，冷冷地看向陸凜霄，「請你慎言。」
陸凜霄知道自己此刻情緒不對。
七師弟與二師弟的事，本就是他自己的猜測。
修煉千年，道侶更迭本是常事，可他們是同門，是手足！
七師弟怎能……怎能為了一個外人，背棄宗門至此！
他深吸一口氣，強行壓下私情，轉而從門規問責：「你之前傳訊所說，找到了歸靈燈和歸元丹的下落，原來都是騙我的！你只是為了在此處逗留，是也不是？」
「誰讓你來得這麼遲？」謝星雲摟著謝淮泠，答得理所當然，甚至帶著一絲不耐煩，「知道線索的那位前輩，前幾日已經勘破天道，飛升太虛境了。人家已是化神高人，就算你現在追過去，你覺得他會搭理你一個金丹？」
這番話，真假難辨，卻又合情合理。
陸凜霄一時語塞。
他一邊在心中急速盤算如何找尋那位「化神高人」的蛛絲馬跡，一邊冷聲道：「你與此人的事，我無從干涉！但你擅自脫離宗門任務，在外逗留時日已久，必須速速回宗！此事還需師尊定奪，你明日便隨我回去！」
「明日便明日。」謝星雲竟是乾脆地點了頭。
湖州水路潮濕，謝淮泠住著也不方便。
回山之後，由他親自照料，才更放心。
陸凜霄獨自站在院中，被那聲關門聲震得氣血翻湧，差點一口老血噴出來。
……
第二日清晨。
陸凜霄黑著臉等在院外，準備御劍帶人回山。
誰知謝星雲竟牽著那個叫謝淮泠的男人，一同走了出來。
「你帶他作甚？」陸凜霄的臉沉了下去，「宗門重地，不收外人！」
謝星雲懶得跟他廢話：「師兄自便，我帶他去乘傳送陣。」
「你！」陸凜霄氣急，「傳送陣耗費靈石巨大，你……」
「停。」謝星雲抬手打斷他，語氣不容置喙，「我這位道侶，身心受損，不適合受氣。大師兄若還要一直這般叨叨個不停，那便恕師弟難以從命了。」
言下之意，你再多說一句，我也不是好惹的。
陸凜霄一口氣堵在胸口，上不去下不來。
道侶？
好一個道侶。
陸凜霄活了幾百年，從沒見過如此囂張的師弟！
最終，他只能咬著牙，放棄了御劍，黑著臉跟在兩人身後，一同去了湖州的傳送陣。
一路上，謝星雲對謝淮泠的親密照拂，陸凜霄都看在眼裡。
他心頭那股說不清的滯澀感越來越重。
如今的七師弟鋒芒畢露，哪裡還有半分往日那個卑微痴纏的影子。
抵達折仙宗山下的坊市後，謝星雲將謝淮泠安置在最大的一間客棧，又留下一袋沉甸甸的靈石，反覆叮囑掌柜的好生照拂，這才跟著陸凜霄上了山。
【孽徒，回山後，自行去戒律堂領二十戒鞭。】
師尊的傳訊言猶在耳。
之前在外面，君命有所不受。但是畢竟頂著謝星雲的皮囊，該走的過場還是要走一遍。
謝星雲與陸凜霄在山門前分道揚鑣，一言不發，徑直走向了戒律堂。
陸凜霄看著他孤身前往受罰的背影，神色複雜，轉身去了師尊所在的折雲峰。
大殿之內，沈渡淵聽完陸凜霄關於化神高人的稟報，面上古井無波，心中卻頗為意外。
「星雲呢？」
「回師尊，七師弟……已自行前往戒律堂受過。」
沈渡淵端著茶杯的手頓了頓，臉上依舊沒有任何表情。
陸凜霄喉頭滾動了一下，終究還是將七師弟與那白髮男子廝混的荒唐事，生生咽了回去。
他躬身行禮，自覺地退出了大殿。
只是他心中那份疑雲，卻愈發濃重。
七師弟脖頸上那道劍傷，看似只是皮外傷，可他方才竟察覺到，自己的劍氣在觸及對方血液的瞬間，竟如探靈入虛，被一股更為霸道的力量消弭於無形。
況且，一個月前，七師弟還是個鍊氣七層的小子。
短短一月，抵達鍊氣十層，怎麼可能……