鄧布利多離開布萊克老宅時，望著眼前懵懂無措的男孩輕聲說：「你得去上學，阿卡斯。所有的小巫師都要去的，在那裡你會交到朋友。」
他睜大眼睛認真的對阿卡斯說：「我向你保證，你在霍格沃茨的日子，絕不會比在布萊克家糟。」
他目光帶著期許地看著阿卡斯，盼著眼前的孩子能給出一句小小的應承。
阿卡斯攥著衣角鼓起勇氣開口：「那你得保證，能讓我吃飽，還能護我安全。」
他知道這話聽著沒骨氣，可他真的再也不想被斑馬踢死了。
鄧布利多無從知曉他心底奇怪的隱憂，只覺得這孩子活得格外真實。
就像他兒時那般，總為填不飽肚子煎熬，直到踏進霍格沃茨，才終於能敞開肚皮吃飯。
「當然。我會給你留一個最適合吃飯的位置，還能保證，你會像我一樣，長到高高的個子。」鄧布利多說著，爽朗地笑了起來。
「鄧布利多校長！我的兒子可不是只會吃飯的飯桶，他必須進斯萊特林！」沃爾布加的聲音帶著純血家族的高傲，冷硬地打斷。
「親愛的沃爾布加，這可不是你能說了算的。不如把一切，都交給命運吧。」鄧布利多依舊樂呵呵的，轉身快步離去。
沃爾布加被他這番「不合時宜」的引導氣得渾身發顫，偏生鄧布利多走得太快，她追之不及，只能揪著阿卡斯的耳朵，一遍遍地咬著牙念叨「斯萊特林」，恨不能把這三個字刻進孩子骨子裡。
「壞媽媽！」阿卡斯疼得捂著耳朵，狼狽地躲閃。
……
「好媽媽！」
當阿卡斯聽說沃爾布加要為他物色一位配偶時，那顆失落的心瞬間雀躍起來，連對霍格沃茨的期待，都憑空多了幾分。
「是誰？」
「你的堂姐，貝拉特里克斯。」
「貝拉！！！」阿卡斯失聲驚呼。
他怎會不認識貝拉。
兒時他和西里斯還跟這位堂姐打過一架。
說到底，不過是西里斯太過氣人，他講義氣的衝上去幫同胞兄弟，最後兄弟倆一同被貝拉揍得落花流水。
此刻想到那般強悍的貝拉竟會成為自己的配偶，阿卡斯眼中倏地亮起晶亮的光，仰頭望著母親，滿眼都是崇拜。
他的母親實在太厲害了，竟能讓另一支族群的繼承人，做他的配偶。
「別用這種眼神看著我，活像只沒斷奶的雛鳥，蠢透了！」沃爾布加冷聲道，瞥見阿卡斯瞬間耷拉下腦袋、眼底漫開委屈，又極不情不願地補了句，「就咱們倆的時候，隨便你。」
「好耶！」阿卡斯的聲音立刻亮了起來。
……
九月一日，貝拉牽著阿卡斯的手，往霍格沃茨特快的站台走去，要去和還在上學的兩個妹妹匯合。
自住進布萊克老宅，整個暑假沃爾布加都親自教她打理家族核心產業，將其中的門道一一傳予她。
剛見著貝拉的身影，納西莎和安多米達便迎了上來。
姐妹仨已有一個月沒見，親熱地擁住了她。
「沃爾布加姑姑沒來嗎？」納西莎輕聲問，語氣裡帶著幾分謹慎。
「她信得過我。」貝拉點頭，提起家族產業便多了幾分認真和驕傲，「整個暑假都在教我經營，說實話這差事可不輕鬆，那些妖精又奸又貪，依我看魔法部早該……」
「好了貝拉。」安多米達皺著眉打斷她，實在聽不慣她這般貶低其他種族，「難得見一面，別淨說這些教訓妖精的話。」
「哦？」貝拉挑眉，轉頭看向安多米達，語氣里滿是不悅。
「你倒說說，妖精哪裡不可惡？我們祖先買下的妖精製品，死後竟被它們偷走！
它們居然認定，物品的合法主人只能是製造者，而非後續的購買者，這豈不是荒謬透頂？
巫師們就該聯合起來，把這些傢伙關起來為我們造東西，何苦聽它們狡辯？
為了拿回自家的合法財產，還要跟它們對簿公堂，簡直可笑。
不過是低賤的種族……」
眼看姐妹倆的火氣都上來了，納西莎連忙打圓場。
她按住身旁也跟著面露慍色的安多米達，又轉向貝拉勸道：「好了，貝拉，時間快到了，我們該上車了。」
說罷，她側頭看向身旁的阿卡斯，語氣柔了幾分：「沃爾布加姑媽特意囑咐過，讓我們在學校多照看著你。放心，我們會的。」
話音落，納西莎便從貝拉手中接過阿卡斯的行李箱，牽住小男孩的手，又催著安多米達快些往霍格沃茨特快的方向走。
列車的車廂本就不算寬敞，此刻更是擠擠挨挨的，到處都是往來穿梭的年輕巫師，或是慌著找尋空包廂，或是興沖沖地喊著相熟的夥伴。
阿卡斯乖乖跟在納西莎身後，步子放得又輕又小心。
納西莎邊走邊同他說，得穿過這長長的列車，走到最前頭的幾個包廂去，那才是斯萊特林該待的地方。
起初，納西莎還牽著阿卡斯的手，跟在面色緊繃的安多米達身後慢慢走。
可越往車廂深處去，身邊的人就越擁擠，各種混雜的氣味在狹小的空間裡翻湧，納西莎終究忍不住皺緊眉，抬手捂住了鼻子。
她的嗅覺本就格外敏銳，哪裡受得住這般熏擾。
阿卡斯的嗅覺其實比納西莎還要靈敏，這是他身上留存的特性之一，只是野生的生靈本就比圈養的家畜多幾分適應能力。
遇到這般人間的百味雜陳，對他而言倒也算不上難熬。
「啊喲！」
一聲輕呼，阿卡斯被一個莽撞的高個子撞得踉蹌著跌坐在地。
他捂著頭，從指尖的縫隙里，先瞥見了一蓬耀眼的紅頭髮。
「亞瑟！」
身後驟然傳來一聲尖利的呼喚，緊接著便是一陣急促的腳步聲。下一瞬，一雙溫暖又有力的手便將阿卡斯從地上扶了起來。
「你還好嗎？實在抱歉，都怪亞瑟，他太莽撞了！」紅頭髮的圓臉女巫一邊拍著阿卡斯身上的灰塵，一邊滿臉擔憂地問道。
「茉莉，我還在地上躺著呢！」亞瑟·韋斯萊撞了人便立刻收住腳，反倒自己重心不穩摔在地上，此刻苦著臉喊著。
茉莉·普威特沒好氣地回頭瞪他：「你身子壯得像頭牛，腦子裡裝的卻全是草！」
兩人拌嘴的功夫，阿卡斯瞥見人群外的納西莎還在埋頭往前走，忙揚聲喊了一句：「納西莎！」
納西莎正強忍著刺鼻的異味快步前行，聽見這聲呼喚才猛地回頭，看清身後的情形，頓時慌了神，撥開人群快步跑過來：「阿卡斯，你沒事吧？」
她蹲下身，細細地檢查著阿卡斯的胳膊和額頭。
「納西莎，我已經檢查過了，阿卡斯沒什麼大礙。」茉莉見她這般緊張，臉上不由得浮起幾分尷尬，輕聲解釋道。
納西莎卻抬眼冷冷瞥她，語氣帶著明顯的慍怒：「這似乎與你無關，茉莉。真正該道歉的，是這位莽撞的韋斯萊先生，開學第一天就撞倒新生，未免太過失禮。」
被納西莎這般直接地質問，茉莉的臉瞬間漲紅，卻還是梗著脖子，小聲卻清晰地說了一句：「他是我的男朋友。」
「男朋友？」
冷不丁的，安多米達撥開圍觀的人群走了進來，目光落在兩人身上，遲疑的說：「普威特家的人，可不一定會同意這門親事的。」