遠遠的，躲在雲蘿架之後的趙成猶豫了一瞬，最終還是低垂著視線走了出來。
「你是什麼人？」段玉閒抱臂，肩背抵靠著廊柱，掃了一眼還遠在幾步之外就已經不敢再往前半步的人後，神色明顯流露出幾分不耐。
「這麼喜歡躲在角落窺探，不怕眼睛被挖掉嗎？」
趙成垂頭聳肩，雙手攥緊，半晌說不出話。
一直到段玉閒幾乎要徹底失去耐心，懶得再在他身上花費半分心思之時，趙成終於張了張嘴。
他的聲音又低又啞。
和他整個人一樣，灰撲撲的。
「不是你、讓我、跟過來的嗎？」
好似覺得荒謬一般，段玉閒嗤笑一聲，「我讓你跟過來的？」
趙成依舊視線向下不敢看人，「是、是你。」
「我一未與你開口說過話，二未朝你招過手，無憑無據，卻倒打一耙，說是我叫你做出這等偷窺尾隨的下流勾當？」
「你那時看了我、一眼……」趙成明明聲量不矮，卻總是好像比誰都矮一頭，尤其是此刻在段玉閒的面前，簡直要低到了塵埃里。段玉閒每說一句話，他就要止不住的顫抖一下，驚弓之鳥都已經不足以形容。
「看你一眼就是叫你偷窺於我？這是什麼道理？」段玉閒語氣嘲弄，「先不論你這人有什麼值得我看的，且就說我這一雙眼睛，看過的人那麼多，難道都是叫他們來做這不恥行徑？」
趙成已經沒有了任何底氣，但他仍舊開口，「那時候，你只看了我，沒有看其他人。」
哪怕是所有人都爭相討好，卻反過來唯獨對你獻媚的孔家世子也沒有看。
趙成猶豫了很久。
久到他完全聽不見堂上的鐘姚說了什麼。
他其實知道的，那個從來沒把他放在眼裡過的父皇其實還想讓鍾姚再當一次帝師。
鍾姚選了誰，誰就能夠有爭奪那個位子的最大資格。
皇宮最偏僻破陋、最無人問津的宮室，趙成在那兒吹了十八年的冷風。受盡恥笑辱罵，乃至於連挨過多少次宮女大監的打都已經記不得。
十七皇子趙成，身體裡流著的血一半尊貴至極，一半卑賤如污泥。
鍾姚入長公主府，眾皇子一同前往聽學。
誰都知道這代表著什麼。
趙成一開始也曾幻想過。
可事實上他連去長公主府的資格都沒有。
又一次被管事嬤嬤一巴掌拍落手中的粗餅，並試圖通過虐打他發泄自己在別處受的氣時。趙成愣愣地看著掉在地上，被那嬤嬤故意用腳反覆碾壓，變得骯髒破爛的粗餅。
那是他一天的吃食。
咒罵聲不絕於耳。
隨之而來的是猙獰朝他刺來的銀簪，以及踹打。
沾滿血的銅燭台哐當一聲摔落在地，沉悶的聲響徹底將趙成驚醒。
他雙腿癱軟，力竭地跪坐在地上，手上同樣滿是刺目的鮮血。
眼前赫然是不知在何時就已經咽了氣的管事嬤嬤。
嬤嬤那幾乎突出眼眶的雙眼布滿血絲，正死死望向趙成的方向。
不敢置信和驚恐尤能從那暴凸的眼珠子裡顯露出來。
她死不瞑目。
殺人了，趙成那時以為他也要死了。
那管事嬤嬤是貴妃的人。
皇帝本就不在意他，貴妃有了把柄，正好讓他徹底消失。
趙成忍了很多年，他很能苟活。他以為自己可以一直忍下去，一直苟延殘喘。
他不想死。
哪怕被逼著親口將自己母妃的骨灰混著血淚一同咽下去，他也想活。
但他要死了。
趙成知道，只要明日一早，他宮室的門被打開，那嬤嬤血淋淋的屍體照到了一縷光，他就必死無疑。
「奉陛下旨意，令十七皇子成，隨眾皇子一同前往長公主府聽學。」
來傳旨意的公公烏冠玄衣，身高七尺，面上一絲表情也無，他像是全然沒看見旁邊已經涼透了的嬤嬤屍體，也絲毫不在乎已經被得到消息趕來的宮女太監強行按壓在地的趙成。
宣讀完旨意，他就直接轉身。
「十七皇子，請隨咱家走吧。」
清晨的陽光灑在了渾身是血的趙成身上，冷透了。
路過的宮女太監皆是目露驚恐。
趙成低著頭，瑟縮膽怯，惶恐不安。
但他知道，他又一次活了下來。
只要被鍾姚選中。
他就能一直活下來，活很久，久到那些本該死掉的人全部下地獄去。
可偏偏，這根本是不可能的。
他連書都沒有正經讀過多少卷，連字也寫的那樣丑。
沒人教他讀書認字。
他完全聽不懂鍾姚講的那些東西。
也壓根靜不下心去聽。
趙成多敏感啊，他膽顫心驚的活了一年又一年，老鼠一樣，誰看他，誰想捉弄他，誰想殺他，他都能感覺得到。
哪怕段玉閒否認，哪怕他那樣對自己不屑一顧，可趙成還是認定，他那時確實是在看自己。
雖然只一眼，輕飄飄地，連窗外的鳥雀都叫他目光停留的更久。
「只看你？」段玉閒一步步逼近，「孔元青都被我趕走了，你覺得，像你這樣……」頓了頓，已經靠近趙成身側的他接著輕聲道「又髒又沒用的老鼠，有什麼資格叫我只看你，又憑什麼跟在我身後呢？」
終於。
聽見這輕蔑至極的一句，趙成不僅沒有感到憤怒或是恥辱，反而是詭異般的鬆了一口氣。
段玉閒逼近身側。
這是一個比趙成認知里所有的人都更危險、更讓他提心弔膽的存在。
危險近在眼前。
可他不敢後退哪怕一步。
「他不會甘心做一把任由你操控的、沒有一絲自己情緒的刀。」
趙成烏黑的眼睛裡看不見一絲光亮，「我不一樣，你只要握住我，我什麼都可以去做。絕對聽話，絕對服從。」
「我是十七皇子趙成。」趙成屈膝跪下，「我會對你有用的。」
「你說錯了，你和孔元青其實本質上，沒有什麼區別。」段玉閒教他，「只要我想，孔元青一樣可以成為那把刀，麻煩一點而已。」
「我是皇子，他只是世子。那個位置，他從一開始就沒有資格參與爭奪。」
趙成學的很快，「你在我身上下注吧，教我，操控我。贏下的所有都是你的，哪怕輸了，也只是碎了一把無足輕重的刀而已。」
趙成說罷，本能的死死屏住了呼吸。
「知道怎麼讓鍾姚看見你嗎？」段玉閒緩緩道，「我教你。」