「姐姐這麼急著開門，是想替誰認罪？」
清冷的女聲從迴廊另一側傳來。
雲念卿回頭，整個人僵住。
皇后側目，眾人順著聲音望過去。
長階盡頭，雲雪見提著月白裙擺緩步走來。
長階盡頭，雲雪見長身玉立。
她一襲月白裙擺隨風輕翻，髮絲未亂，步履從容。
隨著她拾級而上，廊下宮人不由自主地紛紛向兩邊退開，讓出一條路。
姜瑤從人群中擠出，眼眶泛紅：「雪見！」
雲雪見停在三步外，向皇后屈膝行禮。
「臣女更衣耽擱，讓娘娘擔心了。」
皇后看見她，緊繃的下頜線略微一松。
「雪見？」
淑貴妃眼帘半斂，視線在她身上打了個轉，又落回暖閣緊閉的門上。
姜明姝合攏團扇的動作停在半空，準備出口的譏諷也咽了回去。
趙採薇先回過神，脫口道：「雲雪見，你弟弟呢？」
雲念卿的手指還搭著門框，聲音發顫，卻帶著哭腔。
「雪見，你總算來了。」
「子期在裡面出了大事，你怎麼還能如此鎮定？」
雲雪見抬眼看她。
「我弟弟出了什麼大事？」
雲念卿眼圈一紅，眼淚滾下來。
「你還問我？」
「方才宮女都看見了，子期他……」
「我知道你疼他，可他年紀小，做下糊塗事也不是不能教。」
「可這裡是鳳儀宮，是皇后娘娘的壽宴啊。」
雲雪見看著她落淚，眼神平靜。
雲念卿哭聲更急，索性跪回地上，對著皇后叩首。
「娘娘，雪見平日護短，並非有意縱著子期胡來。」
「子期犯下此等大錯，雲家也難辭其咎。」
「臣女身為長姐，願替他先領責罰，只求娘娘看在他年幼，留他一條活路。」
話音落下，周圍女眷的議論聲再起。
「雲大小姐這話倒也實在。」
「並非親弟，卻能如此求情，算是有情有義。」
「可那雲二小姐，怎麼一點也不見慌亂？」
雲雪見聽著那些話，眼皮都未曾一動。
她看向雲念卿，語氣平平。
「姐姐說完了嗎？」
雲念卿抬頭，眼眶通紅。
「雪見，我知道你怪我。」
「可我今日若不站出來，難道要眼看著雲家被拖下水嗎？」
「你護弟弟，也該有個分寸。」
「宮闈穢亂，豈是你幾句話就能遮過去的？」
趙採薇立刻接話。
「就是。」
「人證物證都在，雲雪見，你還想狡辯？」
姜瑤忍不住站出來。
「趙小姐，門還沒開，話別說得太滿。」
姜明姝冷聲道：「姜瑤？」
姜瑤咬住唇，攥著袖口退回去，視線卻不曾離開雲雪見，帶著擔憂。
晏殊站在廊柱旁，溫聲開口。
「雲二小姐，此事牽涉雲家小公子清譽，也關乎東宮顏面。」
「若有誤會，你此刻說清，自然最好。」
他這話聽著和氣，實則又把東宮推了出來。
雲雪見轉頭看向他。
「三殿下說得對，誤會自然要說清。」
「不過臣女倒想先問一句。」
「屋裡是誰，殿下為何也這樣關心？」
晏殊神色不變。
「宮中出了事，本王身為皇子，豈能視而不見。」
雲雪見點頭。
「殿下仁厚。」
她語氣平淡，聽不出半點奉承。
晏殊眼底暗了暗，沒有再說。
雲念卿見她拖延，心跳愈發急促，不敢再等。
「雪見，你別再顧左右而言他了。」
「子期若真在裡面，你讓他出來認錯。」
「他年紀小，娘娘仁慈，或許還能從輕發落。」
雲雪見終於笑了。
「姐姐一口一個子期在裡面。」
「你親眼看見了？」
雲念卿喉間一緊。
「我……我自然沒看見。」
「可宮女看見了外袍，又聽見裡面……」
「我只是心疼他誤入歧途。」
「雲家的孩子，怎能做出這種事。」
雲雪見沒有再看她，往旁邊退了半步。
「既然姐姐這樣心疼子期，不如親口問問他。」
眾人一怔。
下一刻，長階後方走出一個少年。
雲子期穿著嶄新的月白外袍，腰帶系得整整齊齊，發冠端正，衣襟處還壓著剛換過衣的平直摺痕。
他臉色發白，卻身姿筆挺，眉眼乾淨。
偏殿外一下安靜了下來。
風吹過宮燈，搖曳的火光照在眾人臉上，映出各異的神色。
趙採薇張著嘴，半天沒發出聲音。
姜明姝手裡的團扇壓在掌心，指節發緊，方才那點看戲的神情僵住。
姜瑤眼眶一熱，低低鬆了口氣。
看清來人是雲子期，皇后放下心來，臉色卻沉了下去。
雲念卿盯著雲子期，臉上的血色退得乾乾淨淨。
她踉蹌後退一步，後背撞上門框。
春桃連忙扶住她。
「小姐。」
雲念卿的指甲掐進春桃手背。
春桃疼得一抖，卻不敢出聲。
雲子期上前兩步，在皇后面前，撩袍跪下。
「臣子云子期，給皇后娘娘請安。」
皇后低聲道：「起來說話。」
雲子期起身，規矩退到雲雪見身側。
皇后問：「你方才去了哪裡？」
雲子期垂手回話：「回娘娘，方才臣子的衣裳被酒水潑濕，有宮人引臣子去更衣。」
「途中臣子覺得不妥，便聽姐姐先前叮囑，沒有獨自進偏殿。」
「姐姐來尋臣子後，帶臣子另換了外袍。」
陳嬤嬤立刻看向雲雪見：「雲二小姐，給小公子更衣的是何處宮人？」
雲雪見道：「鳳儀宮後側耳房。」
「臣女方才請一名當值姑姑幫忙取了備用衣物，也讓她留了名牌，陳嬤嬤一查便知。」
陳嬤嬤點頭：「鳳儀宮當值宮人都有腰牌，不難查。」
雲念卿的視線在雲子期的月白外袍和緊閉的暖閣門之間來回移動，臉色愈發慘白。
不可能。
那件外袍明明被送進去了。
人也該被帶進去。
怎麼會站在這裡？
雲子期轉過身，看向雲念卿。
他眼眶微紅，聲音清亮。
「長姐方才說，我在暖閣里穢亂宮闈。」
「我想問長姐，我人好好站在這裡，長姐為何急著替我認罪？」
雲念卿嘴唇動了動。
「子期，我不是這個意思。」
雲子期往前一步。
「那是什麼意思？」
雲念卿身子晃了一下。
先前還同情她的幾位夫人，此刻都皺起了眉。
趙採薇低聲嘀咕：「這到底怎麼回事？」
姜明姝也看向雲念卿，眼裡帶著審視。
雲念卿察覺不對，立刻換回哭腔。
「子期，你誤會姐姐了。」
「姐姐是怕你出事。」
「方才那宮女說看見雲家的外袍，我一聽就慌了神，擔心你才急糊塗說錯了話。」
雲子期緊盯著她。
「擔心我，便先求娘娘從輕發落？」
「擔心我，便在沒看見人之前，就認定門裡的是我？」
雲念卿被逼得說不出話。
雲雪見伸手按住雲子期的肩。
「子期，娘娘面前，不可失禮。」
雲子期深吸一口氣，向皇后又行一禮。
「臣失言，請娘娘責罰。」
皇后看著他，聲音緩了些。
「你沒有失言。」
淑貴妃在旁邊慢慢開口。
「雲小公子既然無事，那屋裡的人又是誰？」
她這句話，把所有人的目光重新拉回那扇門。
門內仍有含混動靜傳出。
女眷們臉上更難看。
陳嬤嬤沉著臉，上前一步。
「娘娘，老奴這就帶人進去查看。」
雲念卿心裡一緊，下意識喊道：「不可！」
所有人看向她。
她臉色白得嚇人，手還抓著春桃。
皇后目光壓過去。
「為何不可？」
雲念卿喉嚨發乾。
「臣女只是覺得，裡面若是宮人私通，污了娘娘眼，不如先讓嬤嬤清場。」
陳嬤嬤冷笑。
「雲大小姐方才可不是這樣說的。」
雲念卿的臉徹底僵住。
雲雪見卻沒理會她，只對皇后道：「娘娘，臣女方才帶子期更衣回來，路上聽見偏殿有異響，不敢擅闖。」
「既然有人借雲家外袍做局，還請娘娘徹查。」
晏無羨站在人群後方，始終沉默。
他目光落在雲雪見按著雲子期肩頭的手上，又移到她因用力而泛白的指尖。
片刻後，他抬眼看向那扇門，眼神沉得讓人不敢直視。
晏殊面上仍溫和，握著玉杯的手卻收緊了些。
淑貴妃察覺到他這一瞬的失態，眉心微蹙。
皇后沒有再聽任何人辯解，她看向報信的小宮女。
「你方才說，看見門邊有月白外袍，衣擺上有雲家家紋？」
小宮女跪在地上，嚇得直點頭。
「奴婢……奴婢只是遠遠瞧見。」
皇后聲音更冷。
「遠遠瞧見，也能看清家紋？」
小宮女渾身一軟，額頭貼地。
「娘娘饒命，奴婢真的不知。」
雲子期忽然開口。
「娘娘，臣子出門前，阿姐確實給我另備了一件外袍，就放在隨身包袱里。」
陳嬤嬤立刻看向身後的宮人。
「今日負責各府更衣包袱的，站出來。」
幾名宮人膝蓋一軟，全跪下了。
其中一個小太監抖著聲音道：「回嬤嬤，各府包袱都在偏房登記，雲府的包袱是……是尚衣局阿蕊姑娘經手搬過一回。」
阿蕊。
此名一出，淑貴妃捻動佛珠的動作頓住。
就在這時，緊閉的殿門內，傳來一聲更高的女子尖叫。
眾人齊齊看向那扇緊閉的暖閣門。