彼時她很茫然，「你的表哥，我見都不曾見過，何曾相識。
他是誰，叫什麼名字？」
當時楚玄辰胡亂搪塞了她一句，「不相識便不相識，以後也無需相識。」
可沈棠明顯看到他的眼神中有所躲閃。
礙著怕他生氣，沒再敢問。
時至這一世，她依然對這個人陌生的很。
「荔枝難得，能在京里辦荔枝宴，裴家是頭一份呢。」，她說。
顧氏清楚，同她解釋，「聽說是裴家大公子從江南回來了。
江南盛產荔枝，裴大公子回京用冰存儲帶回許多。
送帖子的小廝還說，咱家的帖子還是裴大公子特意囑咐要送的。」
沈棠，「二姐姐嫁了楚家這門親事，咱們也算沾上點光了。」
在她看來，裴家不過是因為楚家的姻親，礙著顏面給了沈家一張帖子。
顧氏說，「也是借了你的光。
裴首輔與謝太傅同朝為官，你是准太傅夫人，自是人人要巴著的。」
顧氏的話帶著討好，她有些心疼。
「嫂嫂，無論我是誰，你都是我的嫂嫂。
誰也不能欺負你，即便姜氏也不行，你是府里的主母，放開了手去做，若是受了委屈只管同我說。
秋華還有她那夫婿都是老實人，心眼也實誠，是我幫您找的，嫂嫂放心用。
若是有信不過別人的事，儘管交給她們去辦。」
想起上一世顧氏和小侄的慘死，沈棠的心就揪的慌。
恨不得現在就去活剮了姜氏和沈之蓉。
但是現在她不能，大哥哥還沒回來，姜氏的秘密也還沒浮出水面，沈之蓉也還是大房的嫡女。
她是女子，做不得定論，即便做了，外人也會以為是內宅姐妹的爭鬥。
卻無法將二人公然處死，為早已逝去的親生父母報仇。
她得耐住性子，磨她們。
磨得像上一世她們對她和她的至親一樣，生不如死的，自求入地獄。
顧氏以為她同自己母親賭氣，溫和的勸導她，「都是一家人，說什麼欺負不欺負的。
二嬸操持家中這麼多年，沒有功勞也是有苦勞的。
這事蓉兒也有錯，占了你和二嬸的母女情，讓你們有了隔閡。
別說喪氣話，二嬸雖嚴厲了些，還是疼你的，如今嫂嫂身子好了，日後我疼你。
乖，啊。」
一個「乖」字，把沈棠哄得沒了脾氣。
罷了，她這個嫂嫂不知是真的太過柔弱，還是怕了姜氏。
一時半會兒，估計無法扭轉她的想法。
只能等她自己撞南牆。
她撒著嬌靠在顧氏身上，「那赴宴當日，嫂嫂給我梳發。」
顧氏寵溺，「好好好，依你。」
荔枝宴定在了七月初八，也就是後日。
赴宴前一日，秋華一家進了府。
顧氏安排妥當，說明了差事，又給秋華和李三選定了成婚的日子。
讓兩人休息，帶著諾諾去街上遊玩一日，再上工。
秋媽媽趕緊，讓秋華拿出親自繡的鞋墊給顧氏。
「鄉下人沒什麼拿的出手的，親手繡了幾副鞋墊子，給府里的夫人和姑娘們。
都是上好的棉線，富貴花開的花樣。
希望夫人和姑娘們都富貴安康，平安順遂。」
顧氏拿在手裡，手感極好，「針腳細膩，真是一雙巧手。
才幾天就繡了這麼多，雙手都累壞了吧。」
又吩咐婢女引她去屏風後換上，顧氏點了點腳出來，「真是舒服。」
見她立即就穿在了腳上，秋華惶恐，沒想到主母這般隨和。
「夫人既喜歡，每到換季我就給您繡兩雙。」
顧氏沒有拒絕，「那就多謝你了，這麼好的東西，府里的人肯定都會喜歡的。
你們且歇著，明日要出門赴宴，前院還有些事，我先走了。」
秋媽媽隨著一起回了前院，老夫人的鞋墊由她帶回。
其他人的，顧氏安排了下人挨個院裡去送。
三房夫人很喜歡，沈茹墊在鞋裡，蹦蹦跳跳的也不硌腳。
三夫人還讓人回話，問能不能給沈元梁做一雙。
十幾歲的少年郎，到處跑，穿著不累腳。
沈棠稀罕，墊在她的翹頭履里很是軟和。
老夫人年輕時候是苦過來的人，見到這種東西更是稀罕。
偏姜氏和姜婉柔覺得寒酸，扔在一旁，「什麼破爛東西也拿出來送人。
這等東西穿出去豈不讓人寒磣。」
又想起明日赴宴一事，姜氏同姜婉柔說，「柔兒，明日是個好機會，咱們定要剷除那個賤人。」
「嗯。」，姜婉柔信心十足，「娘，您放心吧，我和元易都商議好了。」
第二日荔枝宴，沈棠早早起來洗漱。
春蘭給她找了一套杏黃的紗裙，裡面加了兩層里襯，外衫寬袖，裙長及裸。
輕薄透氣又不失端莊。
輕施薄粉，彎眉如柳，瞳眸清澈，降紅點朱唇。
「明艷奪目，姑娘真好看。」，春蘭由衷誇讚。
沈棠撇嘴，揪著自己的一縷長發哀嘆，「只怕嫂嫂忙的忘了要給我梳頭髮了。」
春蘭說，「侯夫人是主母，多少事等著她發話呢，奴婢給您梳吧。」
「也罷。」
沈棠坐直了身子，只聽顧氏的聲音傳來，「再忙也不能忘了我的棠兒。」
顧氏拿起篦子站在她身後，瞧著銅鏡里的容顏，梳著根根秀髮，讚嘆。
「妹妹這容貌，傾城國色當如是了。」
「嫂嫂，你也來打趣我。」
沈棠難得羞澀。
感受著顧氏指尖的溫柔，沈棠鼻子一酸。
她從未感受過母愛，都說長嫂如母，這才撒嬌央求了顧氏給她梳頭髮。
如今這般，顧氏站在她的身後，她就像靠在母親的懷裡。
依賴，溫暖。
顧氏最後一根石榴紅的步搖插在她發間，她轉身摟住了顧氏的腰。
聲音裡帶著鼻腔，「嫂嫂要是天天能給我梳發就好了。」
顧氏動容，這孩子自小被母親打壓，沒人疼，真是苦了她了。
姜氏也著實過分，對自己的親生女兒也太狠了些。
若是她有這麼一個俏生生的女兒，只怕要日日捧在手心裡。
顧氏溫柔笑著撫上梳好的髮髻，「你若喜歡，我得了空就來給你梳發。
可好？」
沈棠仰頭，是女兒家的天真姿態，「嗯，嫂嫂說話算話。」
「好，說話算話。」，顧氏失笑答應。
沈家三輛馬車，一行五人。
按理，姜氏是無需出面的，可她硬要去，顧氏只覺人多會惹閒話，又不好搏她顏面，答應了。
與楚家在裴家門口碰了面。
沈之蓉姿態淡淡只同顧氏，沈棠，沈茹打了個招呼，就去挽姜氏的胳膊了。
楚夫人裴氏也態度疏離，只同姜氏和姜婉柔說話。
沈茹氣不過，「一丘之貉。」
顧氏倒是像已經習慣了，帶著沈棠和沈茹姐妹二人往裡走。
與同來的楚玄辰迎面碰上。
對沈棠的態度，完全沒了前兩日的低眉順眼。
一臉的傲慢。
沈棠暗自嘲諷，小人。
眾人進了府，先有下人領著主母夫人去正廳喝茶，小姐公子們去花園裡遊玩。
沈茹和小郡主趙盈好久沒碰面了，兩人一見面，就瘋的沒了影。
沈棠獨自在廊亭的美人靠上，與湖裡的小魚逗趣。
「沈三姑娘。」，一個溫潤聲音自頭頂右側響起。
沈棠側身抬頭，腦袋裡蹦出來四個字，溫潤如玉。
形容站在她身邊的俊逸男子再貼切不過。
「公子是？」
「你不記得我了？」
男子唇角彎彎。