「這是天大的恩賞，亦是陷阱。」
梁晗淺啜一口清茶，緩緩道出其中深意：「有這丹書鐵券傍身，梁家日後縱使犯下彌天大禍，此物也能保闔家性命無虞，算是一道保命護身符。」
他抬眸望向窗外沉沉暮色，語聲添了幾分沉凝：「可當今陛下纏綿病榻，昨日那場宮變，更是耗盡了他殘存的氣血。如今聖上臥榻不起，全靠湯藥吊命，龍體早已油盡燈枯，時日無多。」
「這萬里江山，終究要落到那位禹州來的太子手中。」
「新君初登大寶，最急的便是樹立君威、穩固朝局。可前朝遺留的丹書鐵券，能掣肘帝王決斷、豁免重罪，這般特殊的權柄，一位出身冷門宗室、根基淺薄的新皇，如何能容忍？」
「如今朝局動盪、派系林立，眾人自顧不暇，無人緊盯梁家榮辱，背地裡甚至還有人暗自艷羨我梁家得此殊榮。可待朝野塵埃落定、新皇權柄穩固之時，這丹書鐵券，便會變成一塊燙手山芋，我們這小小的伯爵府怕是承載不住這般無上殊榮。」
「如此說來……」墨蘭心頭一緊，眉宇間籠上一層憂色，抬眸望向梁晗，「日後梁家在朝堂之上，怕是要舉步維艱了？」
梁晗見她通透，已然洞悉其中利害，微微頷首，幽幽長嘆一聲：「只盼父親與大哥能看清這鐵券之下暗藏的洶湧暗流，莫要只盯著眼前的殊榮，一味沉溺歡喜、心生貪妒。」
「如若不然，等待我梁家的，便是抄家滅族的滔天大禍。」
「畢竟，有的是人樂意見得伯爵府覆滅。」
靜寧院。
「陛下怎會賜他丹書鐵券！」
梁昉一腔怒火直衝頭頂，剛踏進房門，便再也按捺不住滿心憤懣。他揚手一掃，案上茶具、架上瓷瓶盡數墜落，哐當碎裂之聲不絕於耳，滿地碎瓷狼藉，清冷的廳堂瞬間滿目狼藉。
萬氏早已遣退了滿屋下人，獨自立在牆角，屏息斂氣，不敢上前半步，唯恐盛怒之下的梁昉失手傷了自己。
梁昉肆意宣洩著胸中積壓的妒火與怨憤，將屋內陳設砸毀殆盡，胸中翻湧的戾氣才稍稍平復，渙散的神智緩緩歸位。
他深吸數口涼氣，壓下眼底滔天陰翳，轉頭看向瑟縮在角落的萬氏，嗓音低沉沙啞，帶著未盡的戾氣：「娘子，你說我這位好六弟，他到底想不想要這世襲爵位？」
萬氏見他神色稍緩，方才小心翼翼避開滿地碎瓷殘片，緩步走到他身前，眉眼間滿是凝重憂色，伸手緊緊攥住他的衣袖。
「這伯爵尊榮，世間何人不眼熱？」她語聲懇切，字字透著深重忌憚：「可官人，不論六哥兒本心是否想要襲爵，此人都絕不能留。」
「從前他日日流連風月、放浪形骸，一副紈絝無用之態，我們便以為他不足為懼，特意設下美人計，只想拖他沉淪廢弛、自毀前程。誰料他一直深藏不露、刻意藏拙，打了我們一個措手不及，讓我們屢屢受挫、吃盡大虧。」
「如今他又得聖心垂青，獲賜丹書鐵券，在梁家的聲勢無人能及。再任由他這般穩步崛起，日後這梁家府邸，再無我們半分立足之地！」
萬氏字字懇切，顯然對梁晗忌憚莫深。
梁昉緩緩頷首，深以為然，眼底陰鷙更甚：「你說得沒錯。梁晗至今尚未入仕，便已將我們逼得步步退讓、無路可走。他日他一朝及第、躋身朝堂，手握功名權柄，我等更是再無容身之處。」
他喉頭滾動，滿是不甘與怨懟，字句皆是憤懣：「這是梁家嫡脈的基業，我身為庶出，天生低人一等，縱是拼盡全力，也終究爭不過他！」
「憑什麼？！同樣是梁家骨肉，不過是生母不同，他們便能唾手可得世間殊榮，我窮盡心力卻終究一無所獲！天道何其不公！」
梁昉仰頭怒吼，胸中鬱結盡數爆發，面目猙獰又透著狼狽悲涼。萬氏見狀連忙上前，伸手緊緊抱住他，淚眼婆娑，柔聲安撫：「官人莫慌！一切都還來得及！」
溫熱的懷抱與哽咽的勸慰稍稍撫平了梁昉的躁亂。他抬手回擁住萬氏，二人緊緊相偎，皆是滿心不甘，怨懟命運偏頗、世事不公。
片刻後，梁昉漸漸收斂心緒，褪去癲狂，神色恢復往日的陰沉冷靜，緩緩開口：「梁晗是府中嫡長子，至今未踏足朝堂，行事無錯、根基幹淨，我們抓不住他半分把柄，動不得他人。」
話音一轉，他眼底掠過一抹陰狠：「既然動不了他，便先動他身邊最親近的人。」
萬氏心頭微怔，遲疑著輕聲試探：「官人是說……六弟妹？」
「正是。」梁昉斷然頷首，眼底滿是算計：「盛家門第清寒，乃是寒門出身，在汴京毫無根基勢力，不足為懼。盛墨蘭縱然有些小聰明、小手段，可終究出身受限，不懂高門大戶的生存規矩、後宅深淺，來日必定破綻百出、貽人口實。」
他抬手拍了拍萬氏的手背，語氣帶著篤定託付：「後宅紛爭，便全權交由你處置。連英國公府出身的貴女，你都能穩穩制衡，對付一個寒門出身的盛墨蘭，自然不在話下。」
「先前是我們大意失察，才被他們反手牽制、落了下風。我不信一個紈絝半生、閒散度日的梁晗，臨到關鍵之時，能有多大能耐本事。」
「只要扳倒了他家大娘子，便斷了他最得力的臂膀，屆時孤掌難鳴的梁晗，還不是任由我們拿捏宰割？」
想到日後將梁晗狠狠踩在腳下、揚眉吐氣的光景，梁昉眼底掠過一抹暢快得意。萬氏靜靜聽著，心底卻隱隱存著疑慮，只覺此事未必這般輕易。可對上樑昉滿懷期待的目光，她終究壓下雜念，輕輕點頭應下。
恰在此時，門外傳來一道柔媚繾綣、入骨綿軟的呼喚：「大公子~」
這聲嬌呼入耳，萬氏臉上的笑意瞬間僵住，眼底飛快掠過一抹寒色。而方才還戾氣滿身的梁昉，竟難得生出幾分心虛，輕咳一聲，強作鎮定朝外應答：「春柯，何事？」
門外的春柯語聲軟糯，帶著刻意的溫柔：「大公子，奴家親手燉了一碗百合蓮子湯，大夫說最是滋補氣血、調養身心，公子可要移步奴家院中嘗嘗？」
萬氏尚在房中端坐，梁昉本該顧及正妻顏面，斷然回絕。可一想起春柯身姿柔軟、溫柔繾綣的模樣，心底便不由得一陣心癢。他目光閃爍，遲疑著側目看向萬氏，等著她一句放行的話。
萬氏何等通透，一眼便看穿他心中旖旎心思。她強行壓下翻湧的醋意與怒火，勉強扯出一抹大度溫和的笑意，輕聲道：「既是一番心意，官人便去嘗嘗吧。」
得此應允，梁昉立刻起身開門，眼底的遲疑盡數散去。春柯見狀，立刻親昵上前，纖纖玉臂挽住他的臂膀，整個人軟軟黏靠在他身側，姿態嬌媚無骨。
春柯點頭，看向了萬氏：「大娘子若是想喝，喚一聲奴家便是！」
這話雖是恭敬，但這其中挑釁的意味誰都聽得出來。
萬氏只能勉強地維持著得體溫婉的笑意，微微頷首。梁昉再無顧慮，帶著春柯轉身離去。
兩人行走之際，春柯悄然回頭，飛快瞥了一眼立在房中、面色沉冷的萬氏。見她臉色鐵青、隱忍含怒，春柯心底暗自竊喜，依附梁昉的姿態愈發柔弱嬌媚，挑釁之意暗藏其中。
好一個狐媚惑主的賤人！
萬氏心中怒火熊熊燃燒，指尖死死攥緊，指甲深深嵌入掌心，刺骨的疼痛襲來，卻絲毫壓不住她心底的滔天恨意。
早晚有一日，她必讓這狐媚婢子付出代價！