四月十二，大朝會。
太和殿的龍涎香換了新爐，煙氣悶在殿梁底下散不開。
春末的太陽從殿門口照進來，光柱落在丹墀前的金磚上，亮了一條，暗了一片。
文武百官列班站定，唱贊聲落了之後，殿上安靜了。
常例的奏事，吏部先走了一輪，報了兩個外放官員的考績結果，皇帝點頭准了，沒什麼波瀾。
戶部尚書上前奏了今年春賦的徵收進度，各省的數字逐一過了一遍，也是老生常談的東西，戶部尚書說完退回班列，擦了擦鼻尖上的汗。
殿上重新安靜下來的間隙，兵部還沒人出來，照理該輪到兵部了。
但動的不是兵部的人。
戶部的隊列里，一個穿正七品補服的官員從末尾的位置走了出來，步子不急，靴底踩在金磚上的聲音一步一步，清清楚楚。
戶部給事中周芝遠。
他走到丹墀底下站定，雙手捧著一份摺子，跪了下去。
「臣戶部給事中周芝遠，有本要奏。」
大朝會上給事中越班出列，十回里八回是彈劾。
這一跪下去，殿上至少有三成的人把目光集中過來了。
皇帝在御座上坐正了些。「奏。」
周芝遠把摺子高舉過頂，開口的時候聲音不高，但太和殿的穹頂有回聲，每一個字都擴開了，灌進所有人的耳朵。
「臣彈劾鎮北侯顧懷遠，縱容府中管事於永和六年私購通州府轄下西郊田產，該田產緊鄰軍屯用地，經臣查證核實，其中十二畝已越界侵入軍屯登記範圍。侵占軍屯，敗壞屯田之制，請陛下嚴查。」
這話落地的一瞬間，殿上大概有七八個人同時轉了頭。
軍屯。
上一回彈劾軍餉已經鬧得夠大了，趙德發流放嶺南，劉懷安革職入獄，錢世良移交三法司，三把刀子砍下去，兵部的人到現在還沒緩過來。
軍屯比軍餉更重。
軍餉是銀子的事，查出來退贓補款還有轉圜的餘地。
軍屯是地的事，地是國本，軍屯更是國本裡面的釘子，太祖立國時定的制度，各地衛所以田養兵，屯田產權歸朝廷，鐵律一條。
任何人不得侵占、轉賣、挪移。
沾上「侵占軍屯」四個字，輕了革爵削職，重了抄家流放。
文臣那列里有人往武將那邊掃了一眼，武將那列最前面站的顧懷遠，一動沒動。
皇帝沒有馬上開口，先把目光從周芝遠身上移開，往顧懷遠的方向看了一息，又收回來。
「繼續說。」
周芝遠跪得穩，接著往下奏。
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「臣查得，鎮北侯府永和六年三月購入通州西郊陳坡一帶田產，原始地契上所載為三十畝，銀六百兩。但臣自通州縣衙調取了該筆田產交易的存根檔案，存根上登記的畝數為四十二畝。」
「三十畝與四十二畝之間的差額，恰好是十二畝。臣核對了通州軍屯登記冊，這十二畝所在的位置，從陳坡旱渠往北至柳河溝一段，與軍屯用地的邊界重合。」
他停了一下，語速放慢了。
「也就是說，鎮北侯府購地時，實際圈占的面積比地契上寫的多了十二畝，多出來的部分落在軍屯範圍內。地契上只寫三十畝是為了掩人耳目，縣衙存根上記的四十二畝才是實際占用面積。」
這番話說完，殿上的動靜大了。
不是交頭接耳那種大，是那種每個人都在努力不出聲、但袍袖和朝靴在地磚上蹭出的窸窣響連成了一片的大。
左都御史魏和站在都察院的隊列里，低著頭，眼皮也沒抬。
上回軍紀彈劾是他打的頭陣，被顧懷遠當堂反殺之後他已經學聰明了，這回不管是誰出的招，跟他沒關係，他當泥菩薩。
兵部新上任的侍郎姓韓，剛調過來不到一個月，站在兵部的位置上腰杆挺得筆直，一副我是新來的我什麼都不知道的模樣。
皇帝把手擱在御座扶手上，手指間隔地叩了兩下。
「有證據嗎？」
「臣有通州縣衙出具的存根原件一份，上有通州縣衙官印，懇請陛下准臣當庭呈交。」
皇帝抬了下下巴。
太監從丹墀上快步下來，從周芝遠手中接過摺子和一份用黃綾裹著的文書，碎步送上御階。
殿上沒有人說話了。
皇帝先翻摺子，從頭看到尾，看完放到一邊。然後拆黃綾。
黃綾裡面是一張官用箋紙，紙張厚實，左上角蓋著通州縣衙的朱紅大印，右下角有一方小印，是通州民局的簽章。
內容是一筆田產交易的登記信息。
賣主陳三，買主顧懷遠，田產位置通州城西陳坡，東至柳河溝，西至李家墳包，南至官道，北至旱渠，交割日期永和六年三月十二。
銀數六百兩。
畝數，四十二畝。
皇帝把存根翻到背面看了一遍，背面空白，翻回正面，視線在「四十二畝」上停了一停。
整張存根的書寫筆跡統一，用的是通州縣衙常見的松煙墨，年頭久了顏色發灰發暗，新舊看不出太大分別。
皇帝把存根放在手邊，壓著沒遞給旁邊的太監。
殿上所有人都看著御座的方向，但沒有一個人看得清那張存根上寫的什麼。
不用看，周芝遠已經念過了，四十二畝，比侯府地契上多了十二畝，十二畝軍屯。
「鎮北侯。」
皇帝開口了。
顧懷遠從武將隊列里邁出一步，走到丹墀前面站定，拱手。
「臣在。」
「你聽見了。」
「回陛下，臣聽見了。」
皇帝的聲音不高，殿內的回音把尾音拖長了一點。
「通州西郊的地，是你買的？」
「回陛下，永和六年三月，臣確實在通州西郊購入田產一處，三十畝，銀六百兩。買地是給臣母親養老用的，臣母親好清靜，京郊的莊子離城太近吵得慌，臣才到通州去買。」
「三十畝。」皇帝重複了一遍這個數字。
「是。」
「周芝遠說存根上寫的是四十二畝。」
顧懷遠的身子沒有晃，但他的嘴張了一下，合上，又張開。
這個細微的停頓被前排的幾個大臣看到了。
在文臣隊列第五位的位置上，三皇子蕭璟琰垂著眼睛，目光落在自己袖口的繡紋上。
他沒有抬頭，沒有看任何人，呼吸勻稱，站姿端正，那副溫潤如玉的皇子風範保持得紋絲不動。
他在聽。
他聽到了顧懷遠嘴巴張合那一下的猶豫，他等了一個多月的聲音，就是這個。
文臣隊列靠後的位置上，五皇子蕭衍之站得筆直，兩手攏在袖中，面色寡淡。
他的視線沒有落在顧懷遠身上，而是在周芝遠的後腦勺上停了一息，然後移到三皇子的側臉上掃了一掃，又收了回來。
腳面不動，重心沒有偏移，呼吸沒有變化。
但他袖子裡的右手，食指和中指併攏，在掌心劃了一下。
這是他在想事情的時候才有的動作。
殿上的氣氛已經壓下來了，陽光照在丹墀前面那道光線里的灰塵在轉，轉得懶洋洋的，跟底下站著的人那繃緊的脊梁骨形成了一種說不出的反差。
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