撼山守慢慢爬起來，身上沒那麼痛了，下次不惹星稚了，他暗暗下定決心。
走到他那份食盒前安靜的吃著，不亂說話了。
灼天光沒忍住，嗆了一下，其他三柱紛紛沒憋住，咳嗽聲，笑聲混雜在一起。
撼山守臉黑了，瞪了一眼，把臉埋進碗裡了。
嚴勝，緣一，義勇三人圍著星稚一起坐下吃飯。
嚴勝吃著自家妹妹的美食，露出微笑。
紅色奶龍埋頭苦吃，義勇吃的速度也不慢。
星稚覺得自己的投餵的非常好，把吃剩下的推給義勇，義勇全拿過來，一口不落的吃完，老婆的飯飯，香香。
不遠處站著的凜時和玄音相視輕笑出聲，真是的。
……
戰國里的無慘。
他被緣一砍的有心理陰影了，還好他沒用全力，不然真的完犢子，身上的傷口還在疼，哪怕已經長好了也疼。
嘖，藍色彼岸花有線索了，那個男人的妹妹，怎麼樣才能搶過來呢？
無慘站在滿是人的街上思考，想煩了，隨機抽取一個幸運兒，送他歸西，甩了甩手上的血。
「看來要製造點有用的鬼了。」他喃喃自語的在夜幕下走遠了。
幸運兒倒地不起，人群里開始尖叫。
……
繼國家主坐在書房裡，面前攤著一封書信。
信是北邊領地的領主寫來的，說他長子今年十九，武藝出眾，想跟繼國家結親。
他沒立刻回，把信壓在硯台下面，端起茶喝了一口，又放下。
星稚十五了。
那個從出生就沒喊過他父親的孩子，那個三歲拿箭射他、九歲騎馬闖他書房、十二歲離開家去殺鬼的孩子。
他以前覺得這個女兒是來討債的。
現在他覺得，債也有債的用法。
北邊那片領地，他盯了很久。
土地肥，水源足，養馬的好地方。
那個領主他家的長子十九歲，年紀正好。
繼國家主把信從硯台底下抽出來，又看了一遍。
「星稚那丫頭，長得不差。白髮粉梢，稀罕模樣。性子野了點，嫁過去磨幾年就老實了。」
他自言自語，聲音不高，像是說給自己聽的。
手指在信紙上彈了兩下，把信折好，塞進袖子裡。
他站起來，走到門口，拉開門。
月光照在廊下，石板上一層白霜。
他站了一會兒，沒去找朱乃。
朱乃不會同意。
上次嚴勝去鬼殺隊，她說的那些話，他全聽見了。
「你是我的兒子」
「不是誰的繼承人」。
她對他都沒說過這種話。
繼國家主把門關上，坐回書案後面，拿起筆，蘸了墨。
在信紙上寫了一個字——允。
筆鋒頓了一下，那個「允」字的最後一筆拖得很長，像還在猶豫。
他沒擦，把筆擱下，把信紙吹乾，折好。
明天讓人送出去。
他就不信，一個女兒還能翻了天。
隔天。
富岡清元的信是鎹鴉帶來的。
義勇拆開的時候，星稚正蹲在廊下看醫書，沒看他。
信很短。
富岡清元的字跟他的人一樣，大大咧咧，撇捺都往外飛。
「星稚丫頭要定親了。北邊那個領主的長子。你爹我錢也不少，地也不小，你怎麼不知道搶？」
義勇把信折了，塞進袖子裡。
星稚還在看書，沒注意到他攥信的時候攥的紙都皺了。
「稚稚。」
「嗯？」
「我回一趟家。」
星稚抬頭看他。「怎麼了？」
「沒事，回去看看。」
星稚看了他一眼，沒再問。
「行。幫我給母上帶個好。」
「嗯。」
義勇站起來，走了兩步，又停下來。
他想說什麼。沒說出來。
嚴勝和緣一站在院門口，看著他。
「我們也回去。」嚴勝說，「母上想我們了。」
義勇看了他一眼。
嚴勝的表情跟平時一樣，但義勇認識他九年了，知道他這個「跟平時一樣」就是有事。
「走。」義勇說。
三個人騎馬走的。
路上嚴勝才開口。
「我父上給星稚定了親。」
義勇的手攥緊了韁繩。
「北邊那個領主的長子。我見過，十九歲，刀都握不穩。」
緣一騎著馬走在他旁邊，沒說話。
但他的刀柄上纏著的紅絲線被他摸了一遍又一遍。
「你打算怎麼辦？」義勇問。
嚴勝看著前面的路，風吹過來，他的馬尾往後飄。
「我回去當家主。」
義勇轉頭看他。
「他退了，親事就作廢。我是家主，星稚的婚事我說了算。」
「你父上不會退。」
嚴勝嘴角動了一下。「他會的。」
義勇沒接話。
馬走了一段，他的聲音才從風裡傳過來，不大，但每個字都清楚。
「她不會嫁給任何人。」
嚴勝轉頭看他。
義勇盯著前面的路，耳朵紅了一點，唇抿成一條線。
「你同意了，我也去把那人砍了。搶來，我娶。」
嚴勝愣了一下，然後嘴角彎了起來。
沒接話，但笑了。
緣一騎著馬走在他旁邊，看了義勇一眼，又看了嚴勝一眼。
「兄長，他比你會說。」
嚴勝的笑容收了回去。「……閉嘴。」
……
三個人到繼國家的時候，天已經黑了。
繼國家主在書房裡，面前攤著那封已經送出去的信的抄本。
嚴勝拉開紙門走進去。
繼國家主抬頭，看見他，眉頭皺了一下。
「你怎麼回來了？」
「鬼殺隊沒事。」
嚴勝在他對面坐下，腰板挺直，手放在膝蓋上。
「父上，我有話跟你說。」
繼國家主看著他。
這個兒子他從小看到大，從三歲握木刀看到十八歲佩太刀。
他從來沒怕過他，但今晚他覺得有什麼不一樣了。
嚴勝坐著的位置，比他高了一點。
不是身高，是別的什麼。
「北邊那個親事，退了。」
繼國家主的眼睛眯了一下。「誰告訴你的？」
「清元伯父。」
繼國家主沉默了幾息。
「星稚是我的女兒，她的婚事我做主。你還沒當家主。」
嚴勝看著他。
「父上，你當家主這些年，領地治理得不錯。但你做父親，不行。」
繼國家主的手按在文書上。
「你說什麼？」
「你偏心緣一，不是因為你多喜歡他，是因為他比你強。你害怕他，所以把他扔在偏院，眼不見為淨。你對我，只想讓我繼承家業，你不在乎我想什麼。你對星稚——」
嚴勝頓了一下，「你沒把她當女兒。你把她當籌碼。」
繼國家主的臉白了。