沈越話音落下的瞬間，廠房裡原本凝滯的氣氛徹底被點燃。
所有人都清楚，
這句話不是隨口的表態，
是實打實要踏出生死一步的決定。
周岩幾乎是瞬間從後排彈了起來，
手裡的半截樹枝被他隨手扔在地上，
帶著一貫的熱血勁兒，
「我去！越哥帶隊我肯定跟著啊！
我身手靈活，能探路能警戒，
打火出力我樣樣都行，絕對不拖隊伍後腿！
說實話，這幾天在據點裡天天修牆搬磚，
憋得我都快長毛了，正好出去活動活動筋骨。
要是碰上什麼不長眼的變異獸，
我還能拿它們練練手。」
他說完還拍了拍腰間別著的鋼管武器，
一臉篤定，擺明了非去不可的態度。
經過這麼多天的末世廝殺，
據點裡所有人都清楚，
周岩看著嘴碎跳脫，
真到了危險關頭，永遠是沖在最前面的那一個。
沈越看了看周岩，說不感動是假的，
他知道，周岩這人看似大大咧咧無腦，
但其實心思細膩。
方國強咬了咬牙，也跟著站了起來，
粗糙的大手在褲腿上蹭了兩下：
「算我一個，
我以前在林場幹過，對樹林子熟。
你們別看我現在年紀大了點，
但在林子裡認路、找水源、分辨野獸糞便，
那都是刻在骨子裡的手藝。
這變異林子再怎麼變，它也是林子，
總歸有相通的地方。
有我在，至少能保證你們不迷路。」
他是據點裡的老人，做事穩重靠譜，
有他加入，不少人心裡都鬆了口氣。
沈越抬眼看向他，語氣冷靜且不容置喙：
「方大哥，你留下。」
方國強愣了一下，滿臉不解：
「為什麼？我能幫上忙的，不比幾個年輕小子差。」
「圍牆改造、廠區防禦加固現在正是關鍵期，
老鄭的圖紙我看過了，
那些鋼管骨架和混凝土灌注的活兒，
沒個懂行的人盯著容易出岔子。
老鄭一個人分身乏術，
整個據點的後勤調度、人手統籌、秩序維護，全靠你撐著。
我們外出探索，後方據點就是唯一退路，
你守好這裡，比跟著我們進林子裡拼殺更重要。」
楚禾適時接過話頭，語氣溫和卻堅定：
「方大哥，據點內部現在離不開你。
圍牆要是塌了，我們就算帶回金山銀山也沒用。」
方國強沉默片刻，
心裡清楚兩人說得句句在理，最終只能無奈點頭：
「行，聽你們的，我半點差錯都不會出。
你們在外頭，務必小心。」
話音剛落，一道清亮的少年聲線響起。
「我去。」
錢然從人群側邊走出，
身形尚且單薄，眼神卻格外執拗。
楚禾看著這個少年，臉上的表情有點複雜。
錢然這些天跟在沈越後面就像條甩不掉的小尾巴，
巡邏的時候學沈越走路的步態，
吃飯的時候學他端碗的姿勢。
他手裡那根生鏽的鐵管已經換成了沈越親手給他削的一把木槍，
每天晚上都在院子裡自己默默地扎馬步、練突刺。
到楚禾最終還是搖了頭：
「你守據點，我們出去的時候，這裡的安全就靠你了。
你這幾天跟著沈越練的那些招式，不是為了好看的。
如果遇到突發情況，
你得保護好苗苗和那些沒有戰鬥力的人。」
錢然的嘴巴微微張開，滿臉的不甘心，
剛準備反駁沈越上前一步，
厚重的手掌輕輕拍在他的肩膀上，帶著安撫與認可：
「聽她的，守家跟出外打仗一樣重要，甚至更難。
我們所有人的後路、據點老人小孩的安全，
都壓在留守的人身上，這不是輕鬆的任務。
真正的兵，放在哪個位置就能釘死在哪裡。
你是個男人了，得扛起責任。」
「可是我想出去歷練，我想變強。」
錢然的聲音帶著一絲倔強，低聲說道。
「變強不一定非要闖最危險的地方。」
「你留在據點，跟著方大哥值守、
跟著老鄭盯防禦、跟著大家排查隱患，
積累實戰經驗、穩住心態心性，一樣能快速成長。」
錢然咬緊了嘴唇，用力地點了點頭。
陳濤這時候也舉起了手，表情有些侷促：
「楚姐，我也去吧。
我能控水，要是遇到什麼毒霧或者需要清洗傷口，我能幫上忙。」
楚禾看向他，微微思索後搖了搖頭：
「陳濤，你也留下，你留下負責水井和日常用水。
老鄭說水井要加圍護，這期間水質絕對不能出問題。
你是控水異能，對水裡的雜質最敏感。
萬一有變異孢子飄進去，你得第一時間發現，
這關係到幾十口人的命，馬虎不得。」
陳濤聽完瞬間通透，不再糾結，乾脆應下：
「明白！水源交給我，保證安全穩妥。」
人群後面，張鵬和周毅互相對視了一眼，同時舉起了手。
「那我們倆去！
我們有一把子力氣，能幫忙扛東西！」張鵬大聲喊道。
沈越的目光在兩人身上掃過，
評估著他們的體格和精神狀態。
過了幾秒鐘，他點了點頭：
「行，你們兩個年輕，體力好。
去倉庫領兩根削尖的鋼管做武器，
再找兩副厚帆布手套戴上。
記住，出去之後一切行動聽指揮，
讓你們走就走，讓你們停就停。
誰要是擅自行動，別怪我不客氣。」
至此，探索小隊的人員名單徹底敲定：
楚禾負責鑑定和導航，沈越負責安全指揮，
周岩負責火力輸出，張鵬和周毅負責搬運和協助。
沈越開口：「出發時間定在明天凌晨五點，
黎明前是整片區域變異獸活躍度最低、警惕性最差的窗口期，
我們趁這個時間入林，效率最高、風險最小。」
全員散會之後，整個據點開始有條不紊地籌備物資。
當晚，地下廚房裡的燈一直亮著。
楚禾站在操作台前，正在準備兩天份的乾糧和裝備。
她把東西一樣一樣地擺在檯面上，仔細核對，
密封採集瓶二十個，
用來裝那些可能帶有揮發性毒素或者特殊汁液的植物樣本；
防水標籤和記號筆，用來標記採集地點和時間……手電筒三個，打火機兩個……
她還特意準備了兩樣特殊的東西：
一瓶用棘葉蕨烘乾研磨成的驅鼠粉末，
以及一瓶從催淚漿果里榨出來的濃縮汁液。
這兩樣東西在關鍵時刻能起到意想不到的防禦效果。
姜瑜拎著一個灰色的醫藥箱走了進來，
她把醫藥箱放在桌角，
開始幫楚禾檢查急救包里的物品。
「紗布、碘伏我都清點過了，數量足夠應付一般的外傷。」
姜瑜一邊說一邊從口袋裡掏出三個小玻璃瓶，
「還有你讓我提純的泡果蘚消毒液，
我也裝了三小瓶，
這東西這兩天我對了對比實驗，
效果很好，是普通消炎藥的幾倍。」
楚禾把急救包塞進自己的背包里，拉上拉鏈：
「知道了。」
姜瑜抬頭看向楚禾，眼底藏著掩不住的擔憂：
「你們進去大概要多久才能出來？」
「最多八小時。」
楚禾一邊將裝備分類裝進五個背包，一邊輕聲回答，
「我們是快進快出的採集模式，
不縱深探索、不拖延時間，
天黑之前就撤回據點。
夜晚的變異林是另一個世界，
危險係數會成倍增加，
我們現在的裝備根本應付不了。」
姜瑜指尖輕輕摩挲著醫療包的布料：
「要不我陪你一起去吧，
萬一有人受傷，我能第一時間處理，
多一個醫療人員，隊伍就多一份保障。」
「不行，」楚禾毫不猶豫地拒絕了，
「你留下來，據點裡這麼多人，
萬一有個頭疼腦熱或者突發狀況，沒個醫生怎麼行？
再說了，萬一我們出事了……」
「別說這種話。」
姜瑜立刻打斷了她，眉頭緊緊皺在一起，
「你們必須全頭全尾地回來，
別硬扛，別冒險，該撤退就立刻撤退。」
楚禾笑了一下，
「我知道，我不會拿自己的命開玩笑。」
她轉過身，把桌上的裝備分裝進五個背包里，
逐一檢查卡扣和拉鏈是否牢固。
一切準備就緒，夜色徹底籠罩廠區。