當天早上，張鵬帶領的二組採集隊，
像往常一樣全副武裝地穿過緩衝地帶，
按照常規的安全路線進入變異林。
他們今天的任務目標是採集蠟滴果。
五個人排成緊密的防禦隊形，
小心翼翼地踩著泥濘地面。
剛走到林內約三百米的位置，
周圍的光線被茂密的變異樹冠遮擋得嚴嚴實實。
「大家都機靈點，這片林子這兩天安靜得有些反常。」
張鵬走在隊伍最前面，手裡端著一把開山刀，
「說實話，我總覺得有雙眼睛在暗處盯著咱們。」
話音剛落，頭頂上方突然傳來一陣劇烈的樹枝斷裂聲。
走在隊尾的一個叫劉大明的男人還沒來得及抬頭，
一個沉重的黑影就從高高的樹冠上，
帶著一股腥風直接墜落下來，
猶如一塊巨石般重重地砸在他身上。
「啊！」
劉大明慘叫一聲，
整個人被那股巨大的衝擊力直接壓倒在地。
那是一隻體型驚人的變異獸。
它看起來就像一隻被放大了五倍的巨型蜥蜴，
全身覆蓋著令人作嘔的灰綠色鱗片。
它那四隻長滿倒鉤的爪子死死地扣住了劉大明的肩膀，
鋒利的指甲瞬間刺穿了厚實的帆布外套。
張鵬的反應最快。
聽到慘叫聲，他沒有絲毫猶豫，
轉過身抄起旁邊隊員遞過來的一根削尖的鋼管，
大吼一聲，直接衝上去狠狠砸在那隻巨型蜥蜴的頭部。
「當！」的一聲悶響。
這勢大力沉的一擊打得那隻蜥蜴的頭歪了一下，
鱗片上甚至崩出了火星。
但這種程度的攻擊顯然不足以致命。
蜥蜴很快甩了甩腦袋，恢復了平衡，
它張開布滿黏液的嘴巴，
對著張鵬發出一聲難聽的嘶吼，
露出兩排猶如鋼針般細密的牙齒。
「還愣著幹什麼！都給我上！往死里打！」
張鵬對著剩下的三個隊員大吼。
另外三個隊員如夢初醒，
紛紛舉起手裡的砍刀和帶刺的鐵棍圍了上來，
對著那隻變異蜥蜴的背部和四肢一頓猛砸猛扎。
那隻蜥蜴的鱗片雖然堅硬，
但也扛不住四個人輪番的重擊。
在挨了十幾下之後，它發出一聲憤怒的嘶鳴，
猛地鬆開了抓著劉大明肩膀的爪子，
粗壯的尾巴一掃，逼退了張鵬等人。
隨後，那怪物後腿猛地發力，
像一道灰綠色的閃電般竄上了旁邊一棵粗壯的變異樹幹，
幾個起落就消失在濃密的樹冠中。
劉大明躺在地上，臉色慘白。
他的肩膀被那隻怪物的爪子硬生生抓出了四道深可見骨的恐怖傷口，
皮肉外翻，暗紅色的血液正不要錢似的往外涌。
「快！用止血帶紮緊！把他抬回去！」
張鵬顧不上追擊，
立刻脫下外套緊緊捂住劉大明的傷口。
採集隊幾個人手忙腳亂地把劉大明抬回據點的時候，
血已經順著那條小路流了一路，觸目驚心。
醫療室里，姜瑜滿頭大汗地進行著緊急處理。
她用剪刀剪開劉大明被血浸透的衣服，
快速進行止血、消毒、包紮。
她的動作雖然熟練，但眉頭卻越皺越緊。
「楚禾，你過來看一下。」
姜瑜停下手裡的動作，聲音裡帶著一絲掩飾不住的慌亂，
楚禾聽到動靜，立刻從廚房趕了過來。
她蹲在劉大明的床邊，
低頭看了一眼那幾道已經被紗布包紮起來的傷口邊緣。
僅僅只過了一小會兒，
傷口周圍那些原本應該呈現失血蒼白的皮膚，
現在竟然在以一種肉眼可見的異常速度變黑。
那種黑色並不是普通的淤血，
而是帶著一種詭異的網狀紋理，
像是有生命的藤蔓一樣，
順著皮下的血管脈絡一點點向四周蔓延。
「變異因子感染。」
楚禾看著那些黑色的紋理，立刻下了判斷，
「那隻蜥蜴的爪子上肯定攜帶了極高濃度的變異因子。
它剛才抓破了劉大明的肩膀，
等於直接把那些高濃度因子注入了他的血液循環系統里。」
姜瑜推了推眼鏡，眼神中充滿了擔憂：
「這跟之前陳濤覺醒異能的情況完全不一樣啊。
陳濤那是通過呼吸緩慢滲透的自然覺醒，
身體有足夠的時間去適應。
劉大明這種是急性的外傷注入。」
「沒錯，後者的風險比自然覺醒大得多。」
楚禾站起身，表情變得極其凝重，
「如果劉大明的身體機能無法在短時間內
承受並適應這種高濃度的變異因子，
那些因子就會像最致命的病毒一樣在體內瘋狂擴散，
吞噬正常的細胞，最終導致多器官迅速衰竭。
他活不過今天晚上。」
楚禾立刻掏出那個破舊的黑色筆記本，
快速翻找著圖鑑里關於抗感染的解決方案。
她記得在系統的設定里，
某些變異獸腺體的提取物，
確實可以增強人體對變異因子的基礎耐受能力。
但那種溫和的辦法只適用於自然覺醒的輔助，
現在劉大明面臨的是急性感染，
他需要更強效、更直接的干預手段。
楚禾閉上眼睛，在意識中打開了【萬物食鑒】的配方合成界面。
她嘗試著把最近收集到的幾種具有抗毒
和穩定神經作用的變異植物拖進合成槽里。
加上庫存里僅剩的一點變異獸腺體提取物，
最後再倒入從泡果蘚里榨取出的黏稠汁液。
【系統提示：配方合成計算中……】
【恭喜，合成成功。】
【新配方：抗變異感染藥劑（初級）】
【材料占比：黑色菌類粉末（抗凝血）
+ 變異獸腺體提取物（增強耐受）
+ 泡果蘚濃縮液（細胞穩定劑）】
【成功率：62%】
【效果評估：服用後可大幅減緩變異因子在人體血液中的擴散速度，
強制穩定細胞結構，
為免疫系統爭取寶貴的適應時間。】
百分之六十二的成功率。
楚禾看著意識面板上那個並不算高的數字，深吸了一口氣。
對於一條人命來說，這個概率幾乎就是在賭博。
但現在，劉大明傷口周圍的黑色網紋還在繼續蔓延，
她根本沒有別的選擇。