蕭策騎在馬上，站在離營盤不遠的一處沙丘上，居高臨下地看著那些蜷縮在營柵後面的西夏兵。
晨光已經完全鋪開了，把整片戈壁照得明晃晃的。
營盤裡的臭味被晨風一吹，朝四面散開，方圓半里地都能聞見。
那些兵士蹲在營柵後面，有的歪在地上拿胳膊撐著，有的乾脆趴著，連抬頭的力氣都沒有了。
幾個偏將還勉強站著，可也是弓著腰，夾著腿，臉上的表情像是剛吞了黃連。
一個小兵從沙丘後面跑過來，到了蕭策馬前，單膝跪地，聲音裡帶著一種壓不住的興奮：
「稟軍師大人！其他要地的兄弟們一會兒就會趕到！三個方向各二百騎，總共六百，加上咱們三百，一共九百！」
蕭策點了點頭，沒有接話，目光還落在營盤方向。
那小兵等了兩息，見蕭策沒說話，忍不住又開了口，這回聲音比方才低了些，語氣裡面帶著憂傷：
「軍師大人……我……我是第一次打這種仗。」他抬起頭來，眼圈有些發紅，「這次戰役，我身邊的兄弟都活著。一個都沒少。」
蕭策這才偏過頭，低頭看了他一眼。
那小兵年紀不大，臉被晨光照得紅撲撲的，嘴唇乾裂，可那雙眼睛亮得很。
蕭策看了他兩息，忽然勒了一下馬韁，馬匹在原地踏了兩步，停穩了。
他開口說道，聲音不高：
「不要放鬆警惕。現在還不確定所有人都喝了那暗溪的水。你回去通知大家，一會兒圍剿的時候，要讓兄弟們打起十二分精神。凡是有反抗的，就地格殺！」
那小兵臉上的興奮倏地收了，身子繃直了，學著漢人的樣子抱了抱拳：「是！」
他轉身朝沙丘後面跑去，一會兒就不見了。
蕭策重新把目光投向營盤，靜靜的等著。
又過了半個時辰。
營盤裡的人幾乎都站不起來了，能來回走動的寥寥無幾。
幾個偏將勉強湊在一處，商量著什麼，可說了幾句便散了，有人扶著營柵慢慢蹲下去，有人乾脆靠在馬廄的柱子上閉了眼。
整個營盤像是被抽走了骨頭，軟塌塌地癱在戈壁灘上。
就在這時，遠處忽然滾起一片沙塵。
那沙塵起得極快，像是一堵黃牆從地平線上推過來。
緊接著是南面、北面，三面同時揚起沙塵，把半邊天都染成了土黃色。
馬蹄聲從沙塵里透出來，由遠及近，震得腳下的沙粒都在顫。
營盤裡的西夏兵聽見了動靜，有人掙扎著抬起頭來，朝沙塵方向看了一眼，臉色刷地白了。
有人有氣無力的喊了一嗓子，聲音沙啞：
「騎兵！吐蕃的騎兵！」可喊完了，自己還趴在地上，連胳膊都撐不起來。
幾個偏將想站起來，腿一軟又蹲了回去，只能扶著營柵朝外面看，眼神里全是絕望。
蕭策勒著馬，朝那三面滾滾而來的沙塵笑了笑。
他偏過頭，朝身後的三百騎喊了一嗓子：
「圍剿營盤！」
三百騎同時催馬，從沙丘後面沖了出來。
馬蹄踏在沙地上，揚起一片黃塵，跟三面趕來的六百騎匯在一處。
九百騎兵在營盤外面列成三排，前排勒馬橫刀，後排搭箭上弦，把整座營盤圍了個水泄不通。
馬蹄踏地，刀槍映日，九百人的陣勢鋪開來，像是一把剛出了鞘的彎刀，把戈壁灘上那片灰濛濛的營盤圈在了刀鋒底下。
蕭策打馬走到陣前，勒住韁繩，朝營盤裡面看了一眼。
那股臭烘烘的味道直撲鼻腔，嗆得他偏了一下頭。
他身後的騎兵們有幾個沒忍住，拿袖子捂了捂鼻子，可很快就放下了，攥緊了刀柄，腰背挺得筆直。
營盤裡面靜得出奇，只有偶爾幾聲虛弱的呻吟和罵聲。
那些西夏兵蹲在營柵後面、趴在帳篷底下、歪在馬廄旁邊，有的拿馬鞍擋著臉，有的把頭盔扣在膝蓋上，有的連褲子都沒提好就歪在柵欄上，一個個面如土色，眼窩深陷，嘴唇乾裂起皮。
有人看見外面的騎兵，掙扎著想站起來，可腿一軟又跪了下去，膝蓋磕在沙地上，悶哼一聲，再也爬不起來了。
蕭策騎在馬上，看著營盤裡面那一片癱軟的人影，沒有說話。
他身後一個吐蕃騎兵小聲嘀咕了一句：
「這還怎麼打？連刀都拿不動了。」
旁邊另一個接話道：「拿什麼刀？我聞著這味兒都快吐了。」
蕭策沒有回頭，可嘴角彎了一下，隨即壓平了。
他把長槍往馬鞍上一橫，朝營盤裡面喊了一嗓子：
「野利桑啟！出帳吧！別躲著了！還有，把刀放下，反抗者一律就地格殺！」
營盤裡面沉默了一小會兒。
然後，不知道是誰先扔了刀，哐當一聲響，一把彎刀從營柵後面飛出來，落在沙地上。
緊接著是第二把、第三把，哐當哐當的聲音一個接一個響起來……
野利桑啟從營柵後面舉起了手，壓著嗓子說道：
「投……投降……」
旁邊立刻有人跟著喊：
「投降！我們投降！」
接著整個營盤聲音此起彼伏，越來越密，最後匯成一片含混的聲浪，混著那股臭烘烘的味道，一起撲向四面八方。
蕭策勒馬立在陣前，看著那把彎刀從營柵後面飛出來時，臉上的表情沒有任何變化。
他只是把長韁繩在手上繞了一圈，偏頭對身旁的巴沃說了一句：
「去，帶人進去，把他們的刀全收了。一個一個登記，別漏了。願意走的派人跟著他們往西走，不許回頭。有反抗的，就地格殺。」
巴沃應了一聲，帶著一百騎打馬進了營盤。
馬蹄踏在沙地上，濺起的土混著那股臭氣，嗆得巴沃皺了一路的眉。
可他攥著彎刀的手穩得很，腰背挺得筆直，一雙鷹眼掃過營盤裡那些癱軟的人影，像是在清點貨物……
邏些城王庭。
唃廝囉坐在鋪著厚氈的王座上，手裡捏著一封剛從月亮坡傳來的軍報。
軍報寫在一張薄薄的羊皮上，是巴沃的親筆，字跡潦草，可每一個字都寫得力透紙背。
唃廝囉看了一遍，又看了一遍。
他把羊皮擱在案上，端起茶碗灌了一口。
他又把羊皮拿起來，湊到燈下再看了一遍，然後就一屁股坐在王座上，整個人往後一仰，羊皮從手裡滑落，飄在案面上。
帳中站著的幾個心腹大臣面面相覷，誰也不敢先開口。大相往前邁了半步，試探著問了一句：
「大王，月亮坡那邊……戰況如何？」
唃廝囉沒有立即回答。
他偏過頭，看著大相，又看了看贊普，再看了一圈帳中那幾個一臉緊張的大臣，忽然開口：
「九百人。生擒了五千人。」
他頓了頓，把羊皮從案上拿起來，攤在掌心，又看了一遍：
「咱們這邊，一個兵士都沒有折損。全須全影地返程了。」
帳中安靜了一息。
然後大相手裡的茶碗哐當一聲掉在地上，摔成了幾片。
贊普半張著嘴，半天沒合上。
幾個心腹大臣你看看我，我看看你，臉上的表情從緊張變成了錯愕。
唃廝囉把羊皮擱回案上，身子往後一靠，盯著帳頂的橫樑看了好一會兒。
他忽然笑了一聲：
「九百對五千。不折一兵一卒。靠下藥、敲鑼、放火……生擒了野利桑啟……」他把這幾個詞一個一個嚼了一遍，「這蕭策，究竟是個什麼妖孽？」
帳中沒有人接話。
只有炭盆里的火還在燒，噼啪作響。
唃廝囉又笑了一聲，這回他笑出了聲，笑得鬍子亂顫，笑得眼角沁出淚來，一巴掌拍在案面上，震得羊皮跳了起來：
「好！好得很！給汴京寫信！本王要告訴大宋皇帝，他派來的這四個小子，簡直就是天賜神兵！」
蕭策帶著隊伍回到邏些城時，日頭已經偏西了。
金紅色的光把整座邏些城照的暖融融的。
遠遠望去，城門口黑壓壓的，全是人。
老百姓擠在城門外的大路兩旁，嗡嗡的議論聲從城門口傳過來，匯成一片低沉的潮聲。
蕭策騎在隊伍最前面，一身玄色短打沾滿了沙土和汗漬，臉被風沙吹得粗糙了許多，可那雙眼睛卻亮得很。
他身後的九百騎排成長長的隊列，馬匹的鬃毛被風吹得亂蓬蓬的，可騎手們一個個腰背挺直，面色沉靜。
隊伍中間夾著長長的俘虜隊伍，五千西夏兵被繩子串成長串，走得像一群趕了十幾天路的羊。
他們身上裹著剛換的袍子，臉色青白，腿還在打顫，可至少比方才在營盤裡好看些了。
再往後，是繳獲的兵器、馬匹、糧草，滿滿當當堆了幾十輛木板車，
車軲轆壓在戈壁的碎石上，發出轆轆聲。
巴沃打馬湊到蕭策身側，朝城門口方向努了努嘴，聲音裡帶著一種壓不住的興奮：
「軍師，你看城門口。大王也來了。」
蕭策順著他的目光看過去，城門外的石橋上，一頂金黃色的華蓋穩穩地撐著，被日光鍍了一層暖光。
華蓋底下，唃廝囉穿了一身深紅色的錦袍，頭戴金絲氈帽，正朝這邊張望。
他身旁站著大相和贊普，身後是幾十個吐蕃官員，一個個伸長了脖子朝隊伍方向看。
圍觀的百姓們也在看，有人在人群中喊了一聲：
「來了來了！他們回來了！」
幾百個人同時踮起腳來，擠得更凶了。
蕭策正要催馬加速，城門口方向忽然湧出三個人。
走在最前面的是溫寧，步子比誰都快。
他身後跟著陸裕和蘇遠，三個人幾乎是跑著過來的。
溫寧到了蕭策馬前，仰著頭看了他一眼，目光里全是關切。
他看了好幾息，忽然伸手攥住了蕭策的馬韁：
「可有受傷？」
蕭策低頭看著他，嘴角彎了一下：
「放心。油皮都沒破。」
他偏頭朝身後那五千俘虜抬了抬下巴：
「一個沒少。咱們的人，也一個沒少。」
溫寧攥著韁繩的手指鬆了松，又緊了一緊，才放開。
他退後一步，給蕭策讓出路來。
陸裕和蘇遠跟上來，三個人站在路旁，看著蕭策打馬進城，看著那九百騎從面前魚貫而過，看著那一長串俘虜低著頭、拖著步子、一個接一個地走過來。
路兩旁的百姓越擠越前，有的朝騎兵們揮手，有的往他們手裡塞糌粑和肉乾，幾個半大孩子追著俘虜隊伍跑，然後捂著鼻子跑開了，一邊嚷著好臭。
唃廝囉站在華蓋底下，看著蕭策越走越近。
他沒有急著上前，只是站在原地，目光從蕭策掃到他身後那支隊伍上，又從隊伍掃到那五千俘虜上。
他在原地端詳了很久，像是在端詳一件寶物。
蕭策到了他跟前，翻身下馬，行了一禮。
唃廝囉拍了拍他的肩膀，眼底全是讚許，然後朝隊伍後面走了幾步，一直走到俘虜隊伍跟前。
他站在路旁，看著那些面黃肌瘦、腿還在打顫的西夏兵，看著他們身上的舊袍子和手腕上的麻繩，忽然開口，聲音不高，可周圍的人都聽見了：
「給他們鬆綁。發水。發乾糧。安排地方住下。別讓他們再走回去了，就留在邏些城。本王有話問他們。」
大相應了一聲，轉身去安排了。
唃廝囉這才又走回蕭策面前，拍了拍蕭策的肩膀：
「好小子。本王打了大半輩子仗，從沒見過這種打法。你帶著九百漢子，一個沒折，還生擒了五千人。你讓本王這張老臉往哪兒擱？」
蕭策站直了身子，嘴角彎了一下：
「大王言重了。都是二郎的計策，下官只是照辦。」
唃廝囉聽了，先是一愣，隨即哈哈大笑起來。
他拍著蕭策的肩膀：
「顧二郎！又是顧二郎！你們大宋到底還有多少個顧二郎？」他笑夠了，偏過頭，朝溫寧三個人招了招手。
溫寧、陸裕、蘇遠走上前來，四個人站成一排，站在唃廝囉面前。
唃廝囉看著這四個年輕人，看了很久，忽然開口道：
「今晚，王庭設宴。本王要把邏些城所有的頭人都叫來，讓他們看看，大宋來的四個神兵，是怎麼用九百輕騎把五千西夏鐵騎，差點困死在戈壁灘上的。」