小燕子撞進黑影懷裡，聞到一股蘭花香氣。
踉蹌著往後退，背脊抵上磚牆，疼的倒吸一口涼氣。
香氣一直縈繞在鼻尖。
「小燕子？」
聲音不高，帶著倦意和驚訝。
小燕子渾身一震，猛的僵住。
抬頭看去，躍下的侍衛退開半步，月光照出後頭站著的臉。
是令妃。
穿著暗色常服，外面披了件斗篷，頭髮松松挽著，幾縷碎發被夜風吹的貼在頰邊。
身後跟著個提燈的宮女，正看著她。
「你怎麼在這裡？」
令妃往前走了兩步，目光從小燕子散亂的髮髻，沾著泥灰的裙擺，到背在身後的手，一樣樣掃過去。
「這個時辰，不在景陽宮安分待著，跑來這裡做什麼？」
小燕子後背冒出冷汗。
千算萬算，沒算到會在福家後巷撞見出宮的令妃。
這後巷是福家大宅與街道之間的暗巷，平時少有人走。
當年溜出宮玩時摸過這條暗路，今晚特意選的就是這兒。
可令妃怎麼會在這兒？
腦子裡飛快的轉。
令妃來福家有密事？
還是知道了什麼？
不，不可能。
出逃的計劃只有小鄧子知道，連明月都沒察覺。
「令……令妃娘娘。」
小燕子臉上堆起笑，自己都覺得僵硬。
「好巧啊，您也睡不著出來遛彎兒？」
令妃沒接話，只是看著她。
眼神沒了平日在宮中相見時的溫和，帶著審視。
「你身上怎麼弄的？」
令妃壓低聲音，朝前又走了一步。
小燕子下意識把包袱往身後藏了藏，胳膊肘卻撞上牆壁。
包袱里的珠釵硌著背，疼的眼角跳了一下。
「沒什麼沒什麼。」
擺著手，笑的眼睛彎起來。
「就是……就是夜裡餓的慌，出來找點東西吃，不小心摔了一跤。」
令妃的目光落在身後的包袱上，停了幾息。
「吃東西要帶包袱？」
小燕子嘴角的弧度垮了一點。
「小燕子。」
令妃抬手，按住她的肩膀。
手不算重，力道卻讓她動彈不得。
令妃的指尖帶著夜裡的涼意，透過衣料傳進來，小燕子忍不住打了個哆嗦。
「你騙不了我。」
令妃說，聲音更輕了。
「你要去哪裡？」
小燕子沒說話。
後巷裡靜下來，遠處街道的風鈴偶爾叮噹一響。
宮女翠竹舉著燈籠，光在兩人之間晃，照著令妃臉上的憂色。
小燕子慢慢吐出那口氣。
知道瞞不過了。
令妃在後宮能站穩腳跟，靠的就是這份心思細密。
與其繼續扯謊讓她起疑，不如坦白。
膝蓋一彎，跪了下去。
青石板硌的膝蓋生疼，小燕子卻沒躲。
抬起臉，眼眶裡慢慢湧上濕意。
「令妃娘娘，」
聲音啞了，啞的自己都嚇了一跳。
「我求您一件事。」
令妃沒立刻叫她起來，只是看著她。
眼神很複雜，有心疼，有不解，還有一點藏在眼底的東西。
「你先起來說話。」
令妃伸手來拉她。
小燕子沒動。
抓著令妃的手腕，手腕細，皮膚涼，被攥的緊緊的。
「我不起來了。」
她說。
「除非您答應我。」
「你要我答應什麼？」
「我想走。」
小燕子說，每個字都咬的很重。
「我不想在京城待了，我在這裡……活不下去。」
令妃的手指在手腕上輕輕顫了一下。
「活不下去？」
令妃重複這三個字，聲音里那點倦意全沒了，只剩下清醒。
「小燕子，你知不知道你在說什麼？」
「你是五阿哥的福晉，是皇上的義女，你活不下去？」
「是。」
小燕子點頭，眼眶更紅了。
「我就是活不下去。」
「是因為明天的事？」
愣了一瞬，隨即點頭，點的又快又用力。
「娘娘，您是永琪的額娘，」
鬆開令妃的手腕，跪著往後挪了半步，腰杆挺的筆直。
「但您也是女人。」
令妃沒說話。
「如果有個人，要被硬塞到您身邊，分走您的一切，」
小燕子的聲音抖起來，不是裝的，是真從胸腔里抖出來的。
「您能忍嗎？」
夜風從巷子盡頭灌進來，吹的令妃的斗篷下擺晃了晃。
站在那兒，臉上沒什麼表情。
可小燕子看見她垂在身側的手，慢慢攥緊了。
翠竹提著燈籠，大氣不敢出。
「老佛爺要給永琪納側福晉的事，」
令妃終於開口，聲音平的聽不出情緒。
「你是怎麼知道的？」
「宮裡哪有不透風的牆。」
小燕子低下頭，盯著磚縫裡長出的草。
「我聽見了，明天，那個叫知畫的姑娘就要進宮了。」
「所以你就要走？」
「我不走，等著她來，等著老佛爺指著我鼻子說你不配，」
「等著永琪一天天看我當笑話？」
小燕子猛的抬頭，眼淚這回真的掉下來了。
「娘娘，我受不了，我真的受不了。」
沒說的是，她已經受過一次了。
那種一點點被磨掉皮肉，磨掉骨血，最後連孩子都磨沒了的滋味，她上輩子嘗夠了。
令妃蹲下身來。
這個動作讓小燕子猝不及防。
令妃的膝蓋也抵上石板，伸手擦掉小燕子臉上的淚。
手指帶著薄繭，擦過皮膚時有些粗糲。
「傻孩子。」
令妃的聲音忽然軟下來，變成一聲嘆息。
「你走了，永琪怎麼辦？」
「他會有知畫。」
小燕子說這話時，心口酸澀，堵的喉嚨發緊。
「知畫比我好，比我溫柔，比我懂規矩，比我更配站在他身邊。」
「他會忘了我的，很快就會忘了。」
令妃的手停在臉頰邊，沒收回，也沒再擦。
「你真這麼想？」
「真這麼想。」
小燕子點頭。
「娘娘，您放我走吧，我不留京城，我就出城。」
「我去個他找不到的地方。」
「我保證，我不連累他，不連累福家，不連累任何人。」
「出城？」
令妃眯起眼。
「城外有什麼？」
小燕子咬住嘴唇，不說話了。
令妃盯著她看了很久。
久到小燕子膝蓋都跪麻了，久到翠竹手裡的燈籠芯噼啪爆了一下。
令妃嘆了口氣，那口氣在夜風裡散開。
「你先起來。」
這次沒拉小燕子，自己先站起身，拍了拍裙擺上的灰。
「跪在地上成什麼樣子。」
小燕子撐著膝蓋站起來，腿麻的站不穩，晃了一下才穩住。
令妃看著她的樣子，眼神又軟了幾分。
「出城……」
令妃低聲重複，似乎在問自己，又似乎在問她。
「也好，斷的乾淨。」
小燕子沒否認。
令妃轉過身，背對著她。
斗篷下擺被風掀起一角，露出裡面繡著纏枝蓮的裙邊。
沉默了很久，久到小燕子以為她要喊侍衛抓人了。
然後從袖中取出一樣東西。
不是帕子，不是首飾，而是一塊銅牌。
銅牌有些舊了，邊緣磨的發亮，正面刻著一個令字，背面是內務府的徽記。
「拿著這個。」
令妃把銅牌塞進小燕子手裡。
銅牌冰涼，硌著掌心。
小燕子低頭看牌子，手指攥的死緊。
「城門口的守衛見了這塊令牌不會攔你。」
令妃的聲音很低，只說給她一個人聽。
「趁天沒亮出去，直走，去個沒人認識的地方。」
小燕子捧著令牌，手抖的厲害。
抬頭看令妃，令妃卻已經轉過身去，只留下背影。
「走吧。」
令妃說。
「走遠些，別回頭。」
小燕子張了張嘴，喉嚨里堵著什麼，一個字都說不出來。
「但你記住，」
令妃的聲音又飄過來，帶著涼意。
「你欠永琪一個交代。」
小燕子攥著令牌，指尖陷進銅牌邊緣，硌的掌心發疼。
令妃沒再回頭。
帶著侍衛和翠竹，順著後巷往福家側門走去。
燈籠的光一晃一晃，越來越遠，最後消失在大宅的陰影里。
小燕子站在原地，站了很久。
直到膝蓋的麻木感傳遍全身，直到手裡的銅牌被攥出溫度，才慢慢把那口氣吐出來。
吐出來時，胸口的沉重感忽然鬆了一點。
把令牌揣進懷裡，轉身，朝城門的方向走去。
走了幾步，又停下來，回頭看了一眼。
令妃早已走遠，後巷裡空蕩蕩的。
只有月光照著磚牆，照著來時踩出的那串腳印。
小燕子轉回頭，繼續往前走。
這回沒再回頭。