小燕子把令牌揣進懷裡，剛繞過福家大宅的側牆，準備朝城門的方向去。
前方的角門忽然吱呀一聲開了，一個人影提著刀走出來。
爾泰低頭看清那張臉，手裡的佩刀差點脫手。
「小……小燕子？」
小燕子嚇了一跳，往後退了一步，抬眼看他。
月光底下，爾泰穿著窄袖短衫，腰間繫著束帶，頭髮隨便扎了個髻，顯然剛練完刀。
他身上帶著汗味混著夜露的涼氣，手臂上還掛著水珠。
「你怎麼在這兒？」
爾泰的聲音拔高了半截，又趕緊壓下來，左右看了看巷子兩頭，一把拽住她胳膊往牆根帶。
「你大半夜不在宮裡，跑到我家外面來幹什麼？」
小燕子被他拽的踉蹌兩步，嘴裡嘶了一聲，低頭看自己的手掌，翻牆時劃的口子還在滲血。
爾泰也看見了。
他的目光從她手掌上的血痕移到撕裂的衣擺，再移到她肩上的包袱，表情沉下去。
「你受傷了。」
「小事，翻牆蹭的。」
「翻什麼牆？」
「宮牆。」
爾泰鬆開她胳膊的手頓了一下，又重新攥緊了。
「你翻宮牆出來的？」
小燕子沖他咧嘴一笑，笑的滿不在乎，眼睛在月光底下很亮。
「爾泰，我找你有事。」
「什麼事要你大半夜翻宮牆？」
爾泰壓著嗓子，聲音裡帶了急，連續問。
「永琪知不知道你出來了？」
「宮裡侍衛發現了沒有？」
「你身邊就一個人都沒帶？」
「沒帶，就我一個。」
小燕子拍了拍包袱，收回目光，正正經經的看著爾泰，把肩上的包袱往下放了放。
「爾泰，我問你一件事，你得認真回答我。」
爾泰盯著她的臉，嘴唇動了動，沒出聲。
他認識小燕子這麼久，從沒見過她這副樣子。
披頭散髮，衣衫不整，手上帶著傷，臉上卻沒有慌張。
那種篤定勁兒，跟她平時嘻嘻哈哈瘋跑的模樣完全不搭。
「你說。」
爾泰把聲音放低。
小燕子吸了口氣，月光照著她臉上的淚痕，可她的眼神很穩。
巷子裡安靜下來，能聽清彼此的呼吸聲。
風從牆頭刮過去，帶走了幾片碎瓦。
爾泰站在那兒，手還攥著她的胳膊，手指卻僵掉了。
他張了張嘴，喉結上下滾動，半天沒發出聲音。
「你……」
爾泰的聲音從喉嚨里擠出來，十分沙啞。
「你說什麼？」
「我說，你願不願意娶我。」
小燕子一字一頓，說的清清楚楚。
「小燕子，你喝酒了？」
「沒喝。」
「磕著頭了？」
「也沒有。」
「那你是在跟我開玩笑。」
爾泰鬆開她的胳膊，往後退了一步，後背靠上牆壁。
「你一定是在跟我開玩笑。」
「我什麼時候跟你開過這種玩笑？」
小燕子往前跟了一步，他退她就追，兩個人貼著牆根，中間只隔了一拳距離。
「爾泰，你看著我的眼睛，你覺得我在開玩笑嗎？」
爾泰沒看她。
他偏過頭，盯著牆角一棵長歪的野草，胸口起伏的厲害，呼吸聲很粗重。
「你是五阿哥的福晉。」
他說，每個字都是從牙縫裡硬磨出來的。
「我知道。」
「我是他的朋友，他的兄弟。」
「我也知道。」
「那你還問我這種話？」
爾泰猛地轉過頭，眼眶泛紅，月光把那層水意照的清清楚楚。
小燕子被他這一眼看的愣住了。
她見過爾泰很多種表情，笑的，冷的，生氣的，拼命的，但從來沒見過他這個樣子。
他憋了很久的一口氣，終於被人扯了出來，五官都皺到了一起。
「小燕子。」
爾泰的聲音在發抖。
「你不能這樣。」
「為什麼不能？」
「因為你不知道你在說什麼！」
「我清楚的很！」
小燕子的聲音也拔高了，又趕緊壓下來，往他跟前湊了半步。
「爾泰，我今天問你這句話，不是一時衝動。」
「不是跟永琪吵架賭氣，我是認認真真想好了才來找你的。」
爾泰死死盯著她，胸口的氣堵在那兒，上不去也下不來。
「你想好了？」
他的嗓子十分沙啞。
「你想好什麼了？」
「你想好了你要拋下五阿哥？」
「想好了要讓皇上震怒？」
「想好了讓福家滿門跟著你遭殃？」
「所以我先問你。」
小燕子沒被他的話嚇退，反而抬起下巴。
「你要是說不願意，我今晚就拿著令牌出城，絕不連累福家。」
「可你要是願意，咱們就一起走。」
爾泰閉上眼。
牆外的風灌進巷子裡，吹的他額前的碎發一晃一晃的。
他靠在牆上，脊背繃的很緊。
小燕子站在他面前，沒催他，沒說話，就那麼等著。
月光從頭頂灑下來，把兩個人的影子疊在一起，又被風吹散開。
「進去說。」
爾泰睜開眼，聲音沙啞，伸手抓住小燕子的手腕，力道很重。
「你這個樣子杵在外面，被人看見，什麼都完了。」
他拽著她沿牆根快步走，拐了兩個彎，從角門進了福家大宅。
爾泰拽著小燕子穿過前院，推開偏廳的門，把她按到椅子上坐下，自己轉身去關門。
門合上的那一刻，風聲和蟲鳴全被隔在外頭。
偏廳里只剩一盞還沒滅的油燈，火苗跳了跳，把兩個人的臉照的忽明忽暗。
爾泰背對著她站了好一會兒，才轉過身來。
「小燕子，你先冷靜。」
他走到桌邊，倒了杯冷茶推過去。
「你到底出什麼事了？」
「是不是永琪欺負你了？」
小燕子端起茶杯灌了一口，涼茶從嗓子眼一路衝下去，整個人打了個激靈，精神頭反而更足了。
她把茶杯往桌上一擱，大大咧咧的往椅背上一靠。
「沒人欺負我，我自己想通了。」
「想通什麼？」
爾泰雙手撐在桌沿上，身子前傾，盯著她的臉。
「你是五阿哥的福晉，你大半夜跑來說要嫁給我，你知不知道這意味著什麼？」
「我知道。」
小燕子點頭，點的很認真。
「我知道這意味著我可能被皇阿瑪罵，被老佛爺追殺，被天下人笑話。」
她頓了頓，抬起眼看他。
「但是爾泰，你先回答我的問題。」
爾泰撐在桌上的手指蜷了起來，指節把桌面壓出一道白印。
他偏過頭去，不看她。
「小燕子，你不能這樣問我。」
「為什麼不能？」
偏廳里很安靜，只剩油燈芯燒焦時細微的噼啪聲。
爾泰的側臉被燈光照著半邊，另外半邊藏在暗處，看不清表情。
但他下頜的線條繃的死緊，喉嚨里卡了東西。
「因為你知不知道……」
他開口，聲音澀的厲害，每個字都很艱難。
他閉上眼，腦海里閃過圍場裡她中箭跌落的模樣，閃過她在學士府養傷時沖他笑的模樣。
他守了這麼久的規矩，忍了這麼久的心思，在這一刻被她一句話砸的粉碎。
「如果你這樣問我，我會……我會說不出不這個字。」
小燕子坐在椅子上，手裡還攥著空茶杯。
她愣住了。
燈火晃了一下，映在她眼底，連帶著眼裡的水光也跟著晃。
然後她笑了。
嘴角一點一點往上彎，彎到眼睛裡，彎到眉梢上，整張臉都亮了起來。
「那不就得了？」
她把茶杯重重往桌上一放，聲音裡帶著理直氣壯的勁兒，燒穿了所有的顧慮。
「你說不出不字，那就是好咯！」
「既然是好，那咱們就別管什麼規矩體統了！」
「不是的！」
爾泰一巴掌拍在桌面上，茶杯被震的跳了一下，差點滾到地上。
他撐著桌子，指尖發白，聲音裡帶了急。
「小燕子，事情沒有那麼簡單！」
「你跟永琪的婚事是皇上賜的，你是格格的身份。」
「你要離開永琪，那不是你一個人說走就走的事！」
「我已經走了。」
小燕子攤開手。
爾泰噎住了。
「福家怎麼辦？」
他咬著牙。
「皇上要是怪罪下來，我爹怎麼辦？爾康怎麼辦？」
「紫薇怎麼辦？你想過沒有？」
「所以我問你，你幫不幫我。」
小燕子站起來，椅子被她蹭的往後挪了半尺，她走到爾泰跟前，仰著頭看他。
兩個人之間只隔了一張桌角的距離。
「爾泰，我這輩子……」
她咬了咬舌尖，把差點脫口而出的字吞回去，換了個說法。
「我這一次，一定要為自己活一回。」
她的眼睛裡沒有眼淚，沒有撒嬌，沒有她平日裡那些嘻嘻哈哈的把戲。
乾乾淨淨，明明白白，和她這個人一樣。
「你幫不幫我？」
爾泰看著她。
燈火在他們之間跳，把他臉上的表情照的一清二楚。
他想說不。
他應該說不。
他是永琪的兄弟，是福家的兒子，是御前侍衛，他有一百個理由說不。
可她站在那裡，披著散亂的頭髮，手掌上還帶著血痕，衣擺撕了半截，渾身上下很狼狽。
偏偏那雙眼睛很亮。
爾泰張了張嘴，喉嚨里那個不字在舌尖上滾了三圈，愣是沒吐出來。
他看著她掌心的血痕，看著她眼底的決絕，那句拒絕的話無論如何也說不出口。
他知道這是絕路，可他竟想陪她走下去。
爾泰深深吸了一口氣，正要開口，偏廳外忽然傳來一個沉穩的聲音。
「什麼事鬧到這個時辰？」
門被從外頭推開。
福倫站在門口，身上穿著齊整的常服，面色凝重，顯然根本沒睡。
他身後站著福晉，也是穿戴整齊，探頭往裡張望。
再往後，才是披著外衣的爾康，和裹著斗篷的紫薇。
一家子站在偏廳門口，把燈籠往裡一照。
正好照見小燕子和爾泰面對面站著的場面。
福倫的目光從小燕子身上掃過，落在爾泰臉上，又移回小燕子那半截撕裂的衣擺上，眉頭緊皺。
「爾泰。」
福倫的聲音不高，但每個字都壓著分量。
「令妃娘娘剛在前廳安置下，你在這偏廳鬧什麼？這位是……」
福倫定睛一看，倒吸了一口涼氣。
「還珠格格？！」
小燕子看著門口那一排人，嘴角抽了一下。
福家今晚，沒人睡的著了。