騎車的男人穿灰幹部裝，車把網兜里兜著兩棵白菜，看著跟下班買菜的普通職工沒兩樣。
沈珍珠進了三家店，那人就在門外停了三次。
盯梢手段粗糙，勝在黏人。
她在供銷社稱了半斤鹽，去糧店問完粗糧價，拐進紅星街道紙盒廠。
自行車停在街口，沒敢跟進來。
院裡堆著裁剩的硬紙邊，女工圍在長桌邊糊紙盒，漿糊混著煤煙味直嗆鼻子。
沈珍珠沒往裡走，繞過堆紙的板車從裝煤的小門溜出去，穿兩條窄巷繞回澡堂後門。
確認街口沒再出現那輛自行車的影子，她才抬手敲了敲後門板。
周衛國早等在那兒，耳朵上夾著半截鉛筆，掌心蹭著筆桿。
「沈掌柜，打聽清楚了。」
「說。」
「紅星廠倆會計，老會計下個月退，剩個叫許紅梅的，二十七歲。」周衛國湊過來，「之前倉庫少十四捆硬紙板，保管員做了三層假帳，廠長都沒看出來，叫她一眼揪出來了。」
「後來呢？」
「貨追回來了，保管員挨了處分，她半毛錢獎勵沒撈著。」
他朝紙盒廠方向努努嘴。
「她婆婆天天堵廠門口等工資，錢剛到手就得全交回去。家裡嫌她沒生兒子，廠里嫌她話少悶葫蘆，日子過得還不如我。」
沈珍珠掃他一眼，周衛國趕緊把後半句咽回去。
「她肯接私活不？」
「不好說。」他摳了摳指甲縫裡的黑泥，「老會計說她窮歸窮，規矩比誰都大。之前有人出五塊錢讓她多記兩筆採購損耗，叫她當場趕出去了。」
沈珍珠點頭。
「就是她了。」
「啊？」
「容易買通的人，沒資格替我管帳。」
周衛國琢磨兩秒，立馬覺得這話在理。
沈珍珠從挎包里摸出張折好的紙，是周衛國之前從廢品站待銷毀廢紙里挑的殘缺存根，按廢紙價付了錢開了條子，來路乾淨，查不到把柄。
「你先回去，今晚照常上夜班，別讓人看出你在翻舊帳。」
「那您呢？」
「去請人。」
下午五點，紙盒廠下工。
許紅梅走在最後，懷裡抱著藍皮帳簿，舊棉襖袖口磨得起毛，黑框眼鏡斷了條腿，用白膠布纏著。
剛跨出廠門，乾瘦的老太太就衝上來。
「工資呢？」
許紅梅腳步停住。
「還沒結完，今天差七塊八對不上，得重新核對計件單。」
「別人都能下班，就你能耐？」
老太太一把奪過她懷裡的帳簿翻了兩下，沒找著錢，直接砸回她胸口。
帳簿落地，散出幾張單據。
許紅梅沒爭辯，蹲下去一張張撿。
老太太站在旁邊催，「趕緊回去拿工資，建軍下個月要交學費，家裡等著買肉，你別想藏半分錢。」
許紅梅把最後一張單據理平夾回帳簿。
「那七塊八對不上，我不能簽字。」
老太太抬手就擰她胳膊。
「公家的錢又不是你的，少點怎麼了？」
許紅梅被拽得晃了晃，手仍按著帳簿。
「數對不上，就是不能簽。」
半分餘地沒留。
沈珍珠在街對面看完，等周圍散工的女工走得差不多，才走過去。
「許會計。」
許紅梅抬頭，先掃過她身上的工裝，又落在她肩上的挎包。
「你找我？」
「有筆私帳想請你幫忙理，每個月十塊，晚上做，不耽誤你廠里的活。」
老太太的手瞬間鬆開，搶話比誰都快。
「給錢嗎？」
沈珍珠沒看她，只盯著許紅梅，右手大拇指慢慢摩挲著挎包帆布帶。
旁邊沒走遠的女工紛紛停腳，十塊錢抵普通人大半個月工資。
老太太眼睛亮得發光，伸手就來拉沈珍珠。
「給我就行！紅梅是我家兒媳婦，她掙的錢全歸家裡管！」
沈珍珠往旁邊側步躲開，老太太抓了個空。
「我雇的是會計，不是她婆婆。」沈珍珠開口，「誰做事誰拿錢，旁人替不了。」
「她嫁進我們家，連人都是我們家的！」
許紅梅臉色發白，嘴唇動了動，沒說出話。
沈珍珠抬下巴示意了下旁邊的窄巷。
「這裡人多，借一步說兩句話，不合適我轉身就走。」
倆人走到巷口避開路人視線，沈珍珠才從挎包里取出那張殘缺存根，遞到她面前。
「帳是紅旗廢品站清出來的舊存根，按廢紙收的，有正規收條。只核數字，找帳目缺口，不改帳不補假單，也不用你簽字。查出問題，該是誰吞的，就讓誰吐出來。我花錢請你查帳，不請你替任何人擦屁股。」
許紅梅盯著她看了幾秒，伸手接過紙，只看了兩行，就把帳簿夾到腋下，摸出截短鉛筆。
殘單上記著四百八十斤廢木料，折損三成，實際入庫三百三十六斤，後面附了筆轉運費，沒蓋接收方的章。
許紅梅靠在牆根，指尖捏著鉛筆劃了幾個數，前後不到兩分鐘。
「這不是一筆帳。」
她抬眼。
「重量走的實數，金額走的虛數，做帳的人故意把兩種算法混在一起，單看這張找不出問題，得把同時間段的進庫單，出庫單，運輸憑據全攤開對。」
沈珍珠問，「能查嗎？」
「能。」許紅梅指尖推了推滑到鼻樑的眼鏡，「帳有問題我照實寫，你要是讓我做假，我一分錢不要。」
沈珍珠笑了。
「每個月十塊，先給兩塊定錢，這個月餘下的八塊，月底帳理清了再結。」
她摸出兩張一元紙幣遞過去，老太太追在巷口看見，立馬伸著手要撲過來搶。
許紅梅先一步把錢夾進藍皮帳簿的夾層，啪地合了封面。
這是她今天第一次沒躲。
「媽，這錢是我接私活掙的。」
老太太愣在原地。
「你說什麼？」
「這錢不能給建軍。」
許紅梅抱緊帳簿，越過她往前走了兩步，又停下來，沒回頭。
「廠里的工資我照舊交，私活的錢，我自己留著。」
老太太氣得直跺腳，追在後面罵。
許紅梅走得不快，腳步半分沒停。
當晚七點，許紅梅獨自找到珍珠小院。
張桂蘭把門拉開條縫，上下打量她一遍才放人進去，腰間掛的鑰匙串隨著腳步嘩啦響。
西廂房擺著張舊方桌，桌上沒堆兩麻袋帳本，只有二十幾張殘缺存根，三本從廢紙里挑的舊帳頁，還有周衛國按日期抄好的出入庫編號。
沈珍珠把買廢紙的收條放在最上面。
許紅梅先核對收條，又逐張檢查殘單，確認沒有公章正本，才拉開椅子坐下。
「只有這些？」
「目前只有這些。」
「缺得太多，只能反推。」
「要多久？」
許紅梅沒接話，拿過算盤先把所有單據按月份排開，又把同編號的紙頁歸到一處。
屋裡只剩算盤珠子碰撞的脆響。
張桂蘭端來一碗熱水，放下時剛要開口，被沈珍珠抬手攔住。
許紅梅頭都沒抬，壓根沒察覺屋裡多了人。
一個小時後，她抽出三張相隔半年的單據，平攤在桌面上。
三張單的貨名，重量，經手人全不一樣，許紅梅拿鉛筆在邊角圈出同一個數字，十七。
「怎麼了？」沈珍珠問。
許紅梅把三張單據翻過來，點著背面模糊的運輸編號。
「同一輛車，同一個司機，同一張調撥底號。一趟運輸，帳上記了三次出庫。」
她把算盤上的珠子全部清零，重新撥了一遍。
「同一張調撥憑據，被人換了貨名反覆用。」
桌上油燈燈花跳了一下，映得紙頁上的數字發沉。
許紅梅把剩下的舊帳頁全拉到自己面前，咬住鉛筆頭翻開第一頁。
「今晚我不回去了。」
「做帳的人費這麼大勁，藏的絕不止一筆貨。」
「他藏的是一條路。」