戚姝正在發窘，但鄔序反而坦然得很。
他一派淡然的邁進來，朝起身迎他的陸丘知與宋敏頷首，算是見禮。
陸丘知忙招呼鄔序落座。
而緊跟在他身後半步，正是陸恆剛遺憾感慨在宮裡住了幾日未回的秦書禾。
陸恆高高高興興地起身喚了聲「表姐夫」，又眼神發光的看著秦書禾：「書禾哥！我剛才還念叨你在宮裡住了好幾日，今日缺了你太可惜了，你就回來了，莫不是與我心有靈犀？」
秦書禾面色便不太好看了，雖然他一貫不苟言笑，但此刻稱得上難看，沒回應陸恆，也沒有看戚姝，只跟陸丘知與宋敏見禮。
陸丘知點頭：「你同王爺一道出宮的？」
秦書禾低頭抿唇：「……是，王爺好心，載我一程。」
一路上，那脖子上的印記，晃得他眼睛疼。
他的眼睛不知該往哪裡放，偏偏鄔序不住和他說些無關痛癢的話。
每一句話，都要側過頭來，那截頸側便在他眼前晃一回。
這舉動和之前特意喚他去西側殿，讓他看戚姝做的玄狐皮領圍沒甚差別。
鄔序落座，語氣閒適：「言重了，順路的事。」
陸恆眼尖，一眼便瞧見了鄔序脖子上的痕跡，湊近關心問道：「表姐夫，你脖子上的紅痕是怎麼回事？被溫泉山莊的蟲蟻叮了？」
鄔序搖頭不語，目光落在一直沒吭聲地戚姝身上。
宋敏與陸丘知順著他的目光看過去，又見戚姝垂眸躲閃的模樣，對視了一眼，心裡便都有了數，面色皆半點不顯。
倒是陸恆循著鄔序的目光一看，直白問道：「是表姐弄的？」
戚姝：……
她上輩子一定欠了陸恆，這輩子被他追著討債。
陸丘知：「非禮勿言！」
宋敏：「胡說八道！」
兩人幾乎同時出聲喝止，連瞪向陸恆的眼神都一模一樣。
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陸恆被這突如其來的夾擊弄懵了，張了張嘴：「我怎麼就……」
「你別說了！」宋敏再次出聲制止，使喚道：「把書卷送回房裡去，擱在這兒像什麼樣子？再換身衣裳，別待這礙眼。」
陸恆一臉無辜，不甘不願地抱起那摞書卷，轉身往外走。
這時鄔序開口喚住他：「陸恆。」
陸恆止步：「表姐夫有何吩咐？」
鄔序側頭看了一眼寧默。
寧默會意，上前兩步，雙手捧上一隻錦盒，遞到陸恆面前：「陸小郎君，王爺送你的。」
陸恆愣了一下，騰出一隻手接過，將錦盒擱在另一隻手捧著的書卷上，迫不及待地打開。
裡面是一套文房四寶，一支紫毫筆，一方澄泥硯，一錠松煙徽墨，一隻青瓷筆洗。
每一樣都極其考究，紫毫是宣城進貢的，澄泥硯出自絳州，那錠徽墨據說是前朝宮廷舊方子所制，松煙老料，在文人圈裡一錠難求。
陸恆捧著錦盒，受寵若驚地看向鄔序：「表姐夫，這、這太貴重了。」
連陸丘知和宋敏都在一旁推拒感慨：「王爺待阿恆太好了。」
鄔序每回來陸府，從不空手，給他們備的禮更是珍貴用心。
鄔序淡聲回應：「讓他收著吧，他上回的文章，寫得不錯。」
陸恆咧嘴笑，雀躍地想要折返：「多謝表姐夫誇讚，我下回再寫！」
收了這麼多禮，他又感情充沛，可以真情流露了。
現下便能回屋，作文一篇！
鄔序端起茶盞，抬眼看向陸恆，頗有些意味深長地開口：「下回可以換個行文主旨。」
陸恆困惑求解：「表姐夫想要什麼主旨？」
戚姝本就如坐針氈，聽鄔序這般說，更是頭皮發麻，避免他會說出些會讓自己鑽地縫的話，忙出聲跳開了話頭：「我的生辰禮呢？」
「在我屋子裡呢。」
「那你還不快回屋去拿？」
宋敏隨之出聲催促：「快去快去。」
陸恆抱著錦盒樂顛顛地走了。
秦書禾從入廳行完禮，便一直靜立旁聽，沒有落座。
聽到這，朝著主位的陸丘知與宋敏拱了拱手：「先生、師母，我有些東西落在屋裡，也回去一趟。」
陸丘知點頭：「去吧。」
陸恆一聽，停在廳門口等秦書禾一道走。
秦書禾轉身離開，步履有些急切。
戚姝本是在看陸恆，現下秦書禾也走了，不經意間目光落在他身上。
總覺得他從邁入廳內便情緒不對，難不成是與鄔序一道乘車回陸府時，兩人說了些什麼？
不過不管說了什麼，鄔序都不是會隨意施壓為難別人的人。
她沒甚可擔心的。
而另一邊，鄔序的餘光落在戚姝身上，循著她的視線看了眼白衣的秦書禾，隨後收回目光，慢條斯理地飲了一口。
宋敏見氣氛有些微妙，忙開口岔開話題，同鄔序說起今日晚膳備了什麼菜。
陸丘知也在旁應和著，將場面圓了過去。
城東，一間不起眼的茶肆，後院最裡頭的雅間。
窗子朝北，日頭照不進來，屋裡只點了一盞油燈。
顧崇遠姿態肆意地坐著，面色陰沉沉地，面前盞里的茶早已涼透，他一口未喝。
戚成風坐在他對面，坐姿與之相比，要端正拘束很多，雙手擱在膝上，緊張不安。
顧崇遠先開了口：「鎮西侯今日好生風光啊。攝政王當朝點將，滿殿無人敢應，獨你一個，被欽點去剿匪，這可是天大的臉面。」
語氣里的冷意嘲諷，遮都遮不住。
戚成風苦著一張臉，連連擺手：「國公爺就別挖苦我了，我這是被逼無奈……」
他小心翼翼地抬眼望了望了顧崇遠，也不敢把話說得太直接：「那攝政王逼著我去，滿殿無一人為我說話啊。」
他於殿內看了顧崇遠多少眼啊，顧崇遠是一眼不看他。
旁的武將們，全是看顧崇遠的眼色行事，無一人肯幫他。
而那些鄔序的心腹大臣，和鄔序一唱一和，逼著他應下。
「逼你去？」顧崇遠這才抬眼看他，目光裡帶著幾分審視，「我瞧著未必，你們是翁婿同心，一個在朝堂上點將，一個在封地上剿匪，這功勞簿上添幾筆，往後攝政王面前，也有你鎮西侯一席之地了，日後怕是再不會將我等看在眼裡了。」
從中原一統後，鄔序一直在著手，拿回武將們手中的兵權。
這才有幾年前，不少武將遣散舊部，讓其解甲歸田，交出手上兵權一事。
戚成風的第七營便是那時，聽了他的建議「遣散」的。
戚成風一聽這話，面色驟變，幾乎是從椅子上彈起來：「國公爺！這話從何說起？我與攝政王，從無私下往來，一面都未曾見過！便是在朝堂，他也從未給過我好臉色！」
他一開口，便有些停不下來，絮叨著訴苦：「自我那個逆女離開侯府後，我沒過過一天安生日子，攝政王特意挑太后娘娘生辰當眾審案，攛掇我那逆女與我斷親，我是顏面盡失，如今滿京城都在看我笑話！」
「沈氏於公堂自刎，莞寧……總之，我如今在朝中舉步維艱，武將不與我往來，文官避我如蛇蠍，我怎麼可能去替他做事？我與他，是死敵！」
顧崇遠聽著，等他歇了口氣，才冷不丁地開口：「照這麼說，我兒休了戚莞寧，是不是也被你記恨上了？」
這話來得突然。
戚成風后背一緊，額上沁出一層薄汗。
「怎、怎會……」他否認道，「我六親緣淺，同那兩個女兒都沒甚感情，戚姝自幼不與我親近，莞寧性子又驕縱蠻橫，闖出那樣的禍事，本就是她咎由自取。國公爺當初不插手，是明哲保身，我怎會記恨？」
顧崇遠不說話，只陰沉沉地看著他，不知道在盤算些什麼。
戚成風愈發不安，往前傾了傾身：「我戚成風沒做半點對不起顧家的事！」
他表完態，便將話頭往正事上扯：「現下到底是怎麼個事，攝政王忽然說要剿匪，難不成是發現了什麼？」
早朝時，鄔序只說是有山匪做惡，半點沒提，那些山匪有甲冑，好似並不知，他們的真實身份。
顧崇遠冷聲反問：「作亂的是你第七營的舊部，你倒來問我？」
聽鄔序所言，作惡的山匪是那趙家坳一帶的山頭，可以推算是戚成風的舊部。
戚成風叫屈：「當初讓舊部解甲歸田，可是你的主意，把人安置在山頭，也是你一手經辦。從始至終，我半分沒有插手，那些人認得我，可我多年沒見過他們，他們如今是個什麼情形，我實在不知。」
「從咱們一道隨先帝南征北戰起，我戚成風哪件事不是聽你的？哪怕是遣散舊部，上交兵權，我也從未猶豫，這些年，我唯你馬首是瞻，可自從攝政王娶了我那逆女，你便與我生了嫌隙，但這事我一直蒙在鼓裡，兩頭沒落著好。」
顧崇遠沉默了很久。
油燈的火苗「啪」地爆了個燈花，濺出一星火光，又暗下去。
他端起那隻涼透的茶盞，喝了一口。
「罷了。」他放下茶盞，語氣緩了幾分，「你說的這些，我姑且信你一回。」
戚成風懸著的心落了一半。
顧崇遠繼續道：「這一回的事，你若辦好了，過去的事，咱都忘了不提，往後咱們還是好兄弟。」
他頓了頓，伸手越過桌案，拍了拍戚成風的肩膀：「你是我一手帶出來的人，我顧崇遠不會虧待自己人。」
戚成風連連拱手：「國公爺放心，我一定忠心耿耿，絕不辜負國公爺的信任。」
「忠心不是嘴上說說。」顧崇遠收回手，「攝政王讓你去剿匪，你得去，得剿得漂亮，讓他挑不出錯。但那些人，是你舊部，你要怎麼剿，心裡有數。」
「國公爺的意思是？」
顧崇遠朝他招手：「你且附耳過來。」
一番交代過後，顧崇遠望著戚成風離開的背影，眼底隱有殺氣。
一個手上沒甚大權，名過於實的侯爵，本對他造不成什麼威脅，可戚成風確實知道太多不該知道的事。
何況，他確實是鄔序的老丈人。
那這裡，可做的文章就多了。
「謀逆」罪名，也該讓這位攝政王，好好嘗一嘗。
陸府。
給戚姝補過的生辰飯擺在陸家正廳，燈火通明，滿桌熱氣。
宋敏特意下了廚，做了一道戚姝小時候愛吃的冬筍炒肉，又燉了一鍋暖湯。
陸丘知拿出藏了許久的黃酒，給鄔序斟了一盞。
鄔序本不貪杯，但長輩斟的酒，他不會推拒。
席間陸恆話最多，講國子監里的事，誰被先生罰了抄書，誰在課間偷畫了先生的像。
宋敏笑罵他沒個正形，陸丘知搖頭，戚姝聽著，偶爾彎一彎嘴角，伸手去夠筷箸，指尖剛碰到，胳膊便是一陣酸軟，從肩頭一路墜到肘彎。
她不動聲色地收了手，只端起手邊的湯盞，低頭抿了一口。
鄔序餘光將她的反應收在眼底，伸手將她面前那副筷箸挪開，換了一把瓷勺擱在手邊。
替她夾了冬筍炒肉，夾雞肉與魚肉時，會替她剔骨除刺，再送到她碗裡。
他做這些事時動作自然，並不看她，甚至還在同陸丘知交談，仿佛只是隨手而為。
宋敏看在眼裡，關切問道：「姝兒，胳膊怎麼了？」
戚姝搖頭：「沒事，就是平日沒活動過筋骨，忽然拉弓射箭，胳膊酸軟了幾日，不是什麼大事。」
「怎地不早說？我下午該給你熱敷的。」宋敏有些懊惱，「怪我，光顧著問東問西，半點沒覺察你胳膊不適。」
陸丘知放下酒盞，也關切出聲：「你身子底子薄，別折騰什麼騎射了，屆時受了傷，得不償失。」
「她願意學是好事。」鄔序率先出聲，「姨父姨母放心，我下回教她會注意度，不會讓她再受傷。」
陸丘知一愣，隨即笑了：「是我多慮了，有王爺這話，我便放心了。」
戚姝低頭喝湯，入口是暖的，落肚是甜的。
飯罷，撤了碗碟，換上熱茶，眾人在廳里隨意坐著消食。
陸恆將一個小小的錦盒遞給戚姝：「表姐，生辰禮。」
戚姝接過來，打開一看，裡面是一對珍珠耳墜，珠子不大，勝在圓潤勻淨，色澤柔和，是淡粉色的。
陸恆撓了撓頭，清了清嗓子說道：「去年送你的，被戚莞寧搶了，這回我挑了好幾處才挑著差不多的，不貴，是我替書肆校了三個月的書攢下來的，比不得表姐夫的手筆，但這是我自己掙的。」
去年戚姝生辰，她還是侯府嫡女。
沈惠蘭不給她過生，還將陸家送過去的生辰禮給截了。
戚姝伸手摸了摸，心頭一片暖意，淺笑溫聲：「很好看，我很喜歡，多謝阿恆。」
陸恆也笑：「那我明年我再給你送更好的！」
他在愛里長大，沒那麼多敏感的心思，也不會覺得自己送的禮物不如鄔序貴重而拿不出手。
表姐夫送表姐夫的，他送他的嘛。
這時秦書禾從袖中取出幾隻小小的布囊，擱在桌上。
布囊是素色的，用細麻繩系口，湊近了能嗅到一股淡淡的藥香，清而不烈。
他沒看戚姝，只隨手拿起一隻遞給宋敏：「師母，這是安神的香囊，我在宮裡替皇上調理身子，藥材有餘，便順手做了幾個藥囊，睡前擱在枕邊，能安眠。」
宋敏接過來聞了聞，笑說有心了。
秦書禾又分別給陸丘知和陸恆各遞了一隻，剩下最後一隻，他沒有拿起來遞給戚姝，只用毫不在意地口吻說道：「不知王妃過生，沒有備禮，王妃若不嫌棄這是隨手制的，便收下吧。」
廳內氛圍有些說不上來的詭異。
在場除了秦書禾外，共有五人，可他只制了四個藥囊，唯獨沒有鄔序的份。
不過鄔序面色如常，仿佛並不在意有沒有這個藥囊，也並未阻止戚姝收下。
戚姝心口一緊，腦子飛速運轉著，正想著要如何做，能兩全其美時，陸恆卻搶先出聲了。
他舉著自己手裡那隻香囊：「誒，書禾哥，你沒給表姐夫做嗎？」
這話一出，廳內的氣氛陡然一滯。
戚姝：……
宋敏：……
陸丘知：……
人人都有眼，人人都能看明白，偏偏他要戳破。
秦書禾半點不怵，也似是感受不到冷滯的氛圍一般，回道：「我看王爺每日精神抖擻，這安神的藥囊，想來是用不上。」
他看向鄔序：「王爺若需要，我回去再做一個便是。」
「不是做安神的藥囊。」陸恆擺擺手，熱切的提議道：「書禾哥，你替表姐夫把把脈吧，表姐最是在意表姐夫的身子，你把表姐夫的身子調理好了，便是送給表姐最好的生辰禮了。」
戚姝只道怕什麼來什麼，剛剛那點暖意與感動消散，恨不得能走到陸恆身側，把他的嘴給捂住了。
沒機會開口，便見鄔序側頭，饒有興致地問：「哦？你表姐如何在意我的身子了？」
陸恆回道：「表姐知你操勞過度、畏寒體虛……」
「陸恆！」戚姝再忍不住，出聲喝止他，「王爺身子很好，你莫要胡言！」
陸恆嚇了一跳，仔細打量了下鄔序的臉色，認可的點頭：「表姐夫氣色確實不錯。」
他扭頭看向戚姝：「表姐近來給表姐夫補身子了？」
一旁的秦書禾，不知是何緣故，今日也不嫌事大的添了把火，詢問鄔序：「王爺可需我把脈？」
「不必了。」鄔序面色沒甚起伏，喜怒難辨，「正如姝兒所言，我身子很好。」
氣氛焦灼間，宋敏暗中扯了陸丘知數下。
陸丘知忽然放下茶盞，站起身來，朝鄔序拱手：「王爺，我有一事要稟，正好今日得便，還請王爺移步書房。」
鄔序頷首起身。
兩人一前一後出了正廳，往書房方向去了。
宋敏等他們的背影一消失，朝陸恆招手：「過來。」
陸恆乖乖走過來，她抬手就在他後背拍了一巴掌。
陸恆「嘶」了一聲，委屈地回頭：「娘，你打我作甚？」
「打你是輕的！」宋敏瞪著他，壓低聲音怒道，「你這書呆子，除了讀書，旁的一竅不通！我上回便說了，讓你別胡說八道，你張口就說那些沒影的話，你是嫌不夠亂是不是？」
陸恆更委屈了：「我說什麼了？我說的都是實話啊，表姐本來就擔心表姐夫的身子……」
「你還說！」宋敏又揚手，陸恆縮了縮脖子，把話咽了回去。
廳里一時安靜下來。
秦書禾看著桌上那隻，戚姝沒有收下的藥囊，片刻的沉默後開口：「王妃若不喜，扔了便是。」
他今日席間飲了不少酒，心口發澀，有些情緒也按捺不住。
說完，他面朝宋敏，繼續說道：「入京以來，在陸府多有叨擾，書禾謝先生、師母照料。」
「道什麼謝？你為救阿恆才入京，是我陸家的恩人。」宋敏蹙眉，「好端端的，你怎地一副要走的樣子？」
「嗯，來回奔走不便，往後我便住在宮裡了。」
「住幾日便得了，你也不能一直住宮裡吧？還是你要入太醫院？」
秦書禾搖頭：「皇上的身子調理得差不多了，給圖蘇爾公主配的藥約莫一個月內能調製出來，不出意外，十一月底十二月初我便會動身回凌雲谷，趕在新年之前回去，陪著祖父和福福過個年。」
這話說得很輕，可落在廳里的人耳中，卻各不相同。
戚姝聽得發悶。
無論是他的祖父還是福福，在凌雲谷都只是一座墳。
凌雲谷還有活物嗎？
她想開口說些什麼，可又不知可以說些什麼。
宋敏先出了聲，語氣裡帶著真切的挽留：「下個月都天寒地凍了，出行不便，你便是要回凌雲谷，也等明年開春暖和了再走。」
陸恆也在旁邊點頭，不舍挽留：「京城過年可熱鬧了，書禾哥，過完年再走罷！」
但秦書禾只是搖了搖頭。
戚姝終是伸手，將桌上那隻藥囊拿了起來。
她看向秦書禾，語氣平和而鄭重：「這藥囊我收下了，你的心意，我記著。」
她頓了頓，聲音輕了些，「祝你日後一切順遂。」
回去的馬車上，戚姝不想日後同鄔序之間因秦書禾產生誤會，便主動將藥囊拿出來，坦然告知：「王爺，藥囊我收了。」
鄔序靠著車璧，閉目：「我知道。」
戚姝訝然：「王爺如何知曉？」
那時他不是同姨父去書房了麼？
鄔序：「聞到了。」
車內彌散的藥味，令他太陽穴發疼，所以上車便閉目。
他眼皮一撩，睜開眼看她，語氣很淡：「他心悅你，你可知道？」