冬天的天色黑得很快。
流放隊伍今晚統一在一處山洞裡落腳，一群人擠在一起，比昨夜那差點凍死人的光景好了不少。
江無渡被擠到了靠近洞口的位置。
外面的寒風呼呼地灌進來，他抱緊膝頭坐著，目光一次又一次地掃向洞外，滿眼都是擔憂。
一絲零散的亮光忽然從草叢後冒出來，緊接著，一道黑影緊隨其後跳了出來。
江無渡表情一怔，隨即臉上一喜，撐著身子連忙走出洞口。
沈眠渾身髒兮兮的，毛髮一縷縷粘在一起，像是掉進過泥潭。
唯獨那雙眼睛亮晶晶的，嘴裡還叼著一個被掏空的果子。
果子鏤空的地方，螢火蟲的微光從縫隙里透出來，照亮了彼此的身影。
「無渡。」沈眠將果子放平到地面上，仰起頭看向小徒弟，聲音裡帶著雀躍，「這盞燈送給你。」
江無渡腳步頓了一瞬，隨後走到他跟前蹲下身，好半晌才開口：「......眠眠，你是為了給我做燈，才回來這麼晚？」
「路上遇到了一點小意外，不礙事。」沈眠晃了晃腦袋，催促道，「你快看看喜不喜歡，哪裡不好我再給你......」
話未說完，江無渡已經將他一把摟進懷裡，聲音帶著哽咽：「眠眠，我不要燈，我只要你。
下次不許離開我這麼久，我好怕......好怕你再也不回來了......」
沈眠看著被他膝蓋撞開的果子，「誒誒」了兩聲，感受到小徒弟摟著他的手在發抖，沉默了下來。
他抬爪輕輕拍了拍少年：「抱歉，讓你擔心了。」
江無渡又抱了好一會兒才鬆開他，目光移到那顆滾開一點的果子上。
果子有成年男子拳頭那麼大，裡面裝著不少螢火蟲。
他的視線又落回沈眠小小的貓身上——想抓到這麼多會飛的蟲子，不知費了多少功夫。
他的眼眶熱熱的，拾起那顆果子，視若珍寶地貼上心口，聲音放輕：「燈籠很好看，我很喜歡，謝謝眠眠。」
沈眠看著他那副珍惜的模樣，心裡又軟又酸，湊過去蹭了蹭他的手背：「喜歡就好，以後每年的初雪，我再送你其他更好看的燈。」
「......好。」江無渡眼睛被淚水打濕，卻牢牢記住了今日沈眠對他的承諾。
隔了五日後，一行人終於趕到了絕望谷的地界。
不僅犯人們鬆了一口氣，官差們也是一臉如釋重負。
江無渡背著布袋裡的沈眠，跟著官差到了府衙，做了登記。
手腳上戴了近一個月的鐐銬也終於被解開。
只是他身無分文，也沒同伴，最後只被分到了一處最破爛的茅草屋裡。
登記員冷著臉對他們這幫新來的犯人道：「我們絕陽穀長年都是冬季，不想死太快，先賺錢備上一件厚衣服。
另外重點記住，每月十五，必須來府衙上交二十顆極陽石。
若是第一個月湊不夠，受罰三十鞭。
第二個月再湊不夠，受罰六十鞭。
第三個要是還湊不夠，直接打死！」
眾人倒吸一口氣，沒有出聲。
而那所謂的極陽石，則是絕陽穀特產的寶貝。
絕陽穀西南處有一條河流，水裡有一種獨特的魚類——極陽魚。
這種魚不僅味道鮮美，體內挖出的極陽石更是壯陽大補之物，還有延年益壽的功效。
但想抓到它可不容易。
除了河流的低溫，更重要的是需要人體用陽氣吸引它們接近。
在它們貼上來時，便會吸食掉活人身上的一絲陽氣。
而一個人若沒了陽氣，身體不僅會虛弱，壽數也會減少。
所以這種要人命的苦差事，也就只能派給他們這種被流放過來的犯人身上。
沈眠在心裡輕嘆一口氣，面上卻還是一臉振奮：「無渡，走，先去看看我們的家。」
江無渡似是被那個「家」字觸動，露出一抹笑：「好，眠眠，去我們的家。」
半個時辰後，沈眠看著那即將坍塌的茅草屋，嘴角扯了扯，半晌沒說話。
屋子四處漏風，屋頂都被扒掉了一半，比之前路上遇到的破廟都差。
他閉了閉眼，再睜眼時，從自己的草兜里掏出一個被葉片包裹的東西，遞給小徒弟：「無渡你看，我還挖到了人參呢。
你拿去賣掉，我們就能好好將這屋子給拾掇一下了。」
之前他不拿出來，是怕暴露後，容易給小徒弟帶來禍端。
但如今要是再不換點錢，他們連住的地方都沒有，第一晚便會被直接凍死。
江無渡怔怔接過，打開葉片後，裡面果然有一根被挖出不久的人參，根須完整。
「這是二十年份的，應該能賣個二十兩白銀左右。」沈眠沿途也有留意物價。
絕陽穀地處偏僻，商業並不發達，但糧食應該能自給自足，縣城一個饅頭也就一文錢。
這次他們重新走回縣城，沈眠帶著江無渡直奔藥鋪。
卻因為小徒弟穿得太破，被人直接當成乞丐趕了出去。
最後他們輾轉去了一家鋪面不大的藥鋪。
櫃檯後頭坐著個花白鬍子的老頭，正在分揀藥材。
見到少年抱著只貓走進來，並未驅趕，而是溫聲詢問：「可是來抓藥的？」
沈眠鬆了一口氣，總算遇到個明事理的。
他戳了戳小徒弟的胳膊。
江無渡立刻將布袋裡的參遞了上去。
老頭接過去，湊到窗邊看了一會兒，又用指甲掐了掐蘆頭，抬頭看他：「你可知這是什麼？」
「......人參，二十年份的。」江無渡開口，帶著一絲緊張，卻強撐著繼續道，「你們藥鋪可收？」
老頭又打量了他一眼：「你是剛被送來的流放之人吧？」
江無渡面色一緊，沒說話。
「行。」老頭沒再繼續打聽，乾脆道，「二十五兩收了，同意嗎？」
江無渡眼睛一亮，但還是掃了一眼沈眠。
等沈眠沖他點頭後，才立刻對老頭道：「同意。」
老頭給了他一錠十兩白銀，又給了一些碎銀子：「小子，下次有這種好貨，可以繼續送來。」
江無渡將銀子揣進布袋裡，應了一聲，抱著沈眠跑了出來。
東拐西拐了半天，才在一家賣糧的店門前停下。
「方才你怎麼不讓那老大夫直接給你開些藥？」沈眠跳到他肩頭，低聲嘀咕，「你這一路上吃了不少苦，需要好好補補。」
江無渡搖了搖頭，走進糧店：「我沒事的，只是餓得很了。」
他進去買了糧，又去成衣鋪買了一整套厚襖、厚褲和厚靴子。
等把該買的都買完，銀子便只剩不到十兩了。
天色漸暗，一人一貓便先找了間客棧住下。
等熱水送上來，江無渡猶豫了一下，還是當著沈眠的面，把身上的髒衣褪了下來。