第246章 離開

  沈硯就站在謝淵側後方半步遠的位置，穿著一件月白色的直裰，頭髮用一根木簪束著，燭光從側面照過來，將他整張臉的輪廓照得清清楚楚。

  和廳里那些常年被風沙磨粗了稜角的軍漢比起來，簡直像是從另一幅畫裡撕下來貼上去的。

  謝淵在主位上坐下來，沈硯在他旁邊空著的位置落座。

  他坐下之後那些目光才陸續收了回去，有人繼續倒酒，有人低聲交談，但沈硯能感覺到那些目光偶爾還會從他身上掠過。

  他假裝沒注意到，伸手拿了一塊麵餅掰開，低頭慢慢嚼著。

  坐在長桌靠後位置的一個年輕將領湊近了旁邊的同僚，壓著嗓子說了一句：「京城來的果然不一樣，跟畫裡走出來似的。」

  接風宴在客套中散了場。

  酒罈空了大半，羊肉見了底，麵餅也沒剩下幾張。

  將領們陸續起身告辭，有的抱拳，有的躬身，腳步踏在青磚地面上發出沉悶的聲響，穿過廊下，散進夜色里。

  謝淵站起來的時候沈硯也跟著站了起來。

  兩個人一前一後穿過甬道，回到那間院子。

  沈硯進門之後在床沿上坐了下來，脫了靴子，將兩條腿伸直了擱在腳踏上，靠著床欄長長地呼出一口氣。

  第二天，第三天，第四天。

  日子過得比沈硯預想的要慢。

  謝淵每天天不亮就出去了，有時候是去校場，有時候是去議事廳，有時候要等到天黑透了才回來。

  

  沈硯一個人待在院子裡，比在五皇子府那間院子的時候更悶。

  那間院子裡好歹還有一叢修竹，風一吹沙沙響。

  這裡只有一棵葉子落盡的老樹，光禿禿的枝丫伸向灰藍色的天空，連鳥都不怎麼來。

  他趴在窗台上數過那棵樹的枝丫，數到第二十七根的時候就忘了哪根數過哪根沒數過，又重新數，數到第十九根又忘了，索性放棄了。

  第五天傍晚，沈硯正坐在窗邊發呆，聽見院門響動，偏過頭去，看見謝淵走進來。

  他的步伐比平時快一些。

  進來之後沒有坐下，站在桌邊，像是在整理措辭。沈硯看了他一眼：「怎麼了？」

  謝淵沉默了一瞬：「我要出城一趟。」

  沈硯將手裡的茶杯放下：「去哪兒？」

  「烏勒境內。」謝淵說。

  沈硯愣了一下，他聽說過這個名字。從平朔關再往西北走，越過一道叫蒼狼嶺的山脈，就是烏勒國的地界。

  烏勒國是北境邊境上最麻煩的對手，這次北境的戰事就是他們挑起來的，被朝廷的大軍壓回去之後縮回了蒼狼嶺以西，但一直沒有徹底安分。

  「去那兒做什麼？」沈硯問。

  謝淵在桌邊坐下來：「大皇子失蹤了。」

  沈硯的手在茶杯邊緣停了一下。

  謝淵沒有停頓：「王承業派出去搜尋的人，沿那條路線搜了兩天，沒有找到大皇子本人。但在距離伏擊地點三里外的一條岔路上，發現了五具屍首，是他帶出去的親衛。」

  沈硯的眉頭皺了起來：「怎麼死的？」

  「弩箭。三連發，正面射入。致命傷集中在胸口和腹部，每一具身上至少中了三箭。

  現場沒有近身搏鬥的痕跡。伏擊的人提前占據了制高點，三輪齊射，沒有給他們反應的時間。」

  沈硯沉默了一下：「埋伏的人不是敵軍？」

  「不是。」謝淵靠在椅背上，「那批潰退的殘部是直接從戰場上撤走的，根本沒有能力組織這種規模的伏擊。弩箭不是敵軍的制式兵器。烏勒人用的弓，不配弩。」

  沈硯將這幾個信息在腦子裡串了一下：「……不是敵軍，那是誰？」

  「截殺他的人對地形非常熟悉，清楚大皇子回城的路線和時辰。」謝淵說，「能做到這一點的，只有軍中的人。而且不是普通的士兵，是能提前知道大皇子出城巡視路線的高層。」

  沈硯的腦子動得有些吃力。他低頭想了好一會兒才說：「軍中的人……為什麼要殺自己這邊的大將？」

  謝淵沒有立刻回答。

  他端起桌上的茶壺給自己倒了一杯茶，也沒有喝，只是端在手裡：「大皇子此前一直在北境帶兵，朝堂上的事他不怎麼摻和。三皇子和五皇子相爭，他兩邊都不站。

  北境這場仗對朝廷來說有多重要，所有人都清楚。如果大皇子打贏了活著回去，朝堂上的勢力會重新洗牌。不想讓他回去的人，不止一個。」