「你呢？你為什麼也不走？」
聽見柒月問她，那少女往前走了兩步，聲音雖輕，卻格外好聽，「我叫宮靈靈。」
「我家是種藥材的。」
柒月挑了挑眉：「種藥材的？」
「是的。」宮靈靈說，「我家有個很大的藥園，種了幾百種藥材，我從小跟著我爹認藥材，種藥材。」
「後來我爹被人害了，藥園被人占了。」宮靈靈眼眶紅了，「我從藥園逃出來，一路跑到這兒，被這伙山匪抓了。我現在無處可去，求姑娘收留。我家裡有個暗室，裡面有一些珍貴藥材和銀子，我可以都給姑娘，只求姑娘能幫我報仇，以後我這條命就是姑娘的了。」
「銀子跟藥材我也有，但我憑什麼救了你還要幫你報仇？」
宮靈靈聽到這話急了：「我除了會種藥認藥，還會看病，會配藥，會認毒。」
她語氣急切，生怕柒月不信似的，「山上那個當家的身上有舊傷，每隔幾天就要我給他扎針止痛，廚房後面那間小屋子裡有一堆藥材，我全認得出。」
柒月看了她兩息，從懷裡摸出一個小瓷瓶，拔開瓶塞，遞過去。
「聞一下，告訴我裡面是什麼。」
宮靈靈接過瓷瓶，湊到鼻子跟前輕輕嗅了一下，又嗅了一下，然後抬頭看著柒月。
「這是止血的藥粉，裡面有白及、三七、血竭，還有一味我沒聞出來。」她把瓷瓶遞迴來，「但比我見過的金創藥都好。」
柒月把瓷瓶收起來，心思微動。
自己確實有組建自己勢力的想法，這些人各有所長，倒也是不錯的人選。
「那味你沒聞出來的，是獨門秘方。」她說，「你要是跟著我，早晚會知道。」
宮靈靈的眼睛一下子亮了，「姐姐，」她往前邁了一步，「只要姐姐能幫我報仇，讓我做什麼都可以。」
「做什麼都可以？」
「是的。」
柒月直視對方眼睛，從懷裡掏出一個藥瓶，倒出一顆藥丸遞了過去。
「吃了它我就相信你，如有背叛，你將會生不如死。」
宮靈靈沒有一絲猶豫，接過柒月手中的藥丸一口吞下，雙膝跪地對著柒月道：「我宮靈靈在此發誓，一生奉您為主，絕不背叛，若有二心，必腸穿肚爛而亡。」
柒月將人扶起，「好，以後叫我主子就行，以後負責藥園種植和配藥等相關事宜。」
宮靈靈再次跪地：「是，主子，宮靈靈見過主子。」
柒月皺眉，「以後有事說事，我不喜歡跪來跪去的。」
「是。」
柒月轉頭看向其餘人，嘴角上揚：「還有誰要留下的？我醜話說在前頭，跟著我不是享福的，趕路、幹活、吃苦，一樣不少。誰要是不願意，現在走還來得及。」
沒人動。
阿蘿第一個往前邁了一步，杏眼直直看著柒月：「主子，我不怕吃苦。我爹說過，人這一輩子，最怕的不是吃苦，是沒地方可去、沒人要。姑娘肯收留我們，我們高興還來不及。」
柒月看了她一眼，倒出幾粒藥丸托在掌心。
「願意的過來拿一粒吃下，然後站到一邊。」
阿蘿毫不猶豫拿起一顆扔進口中，然後默默跟著宮靈靈站到了柒月身後。
院子裡的氣氛一下子緊了。
幾個孩子下意識往後退了半步，又咬著牙站住了。
柱子走上來，小臉繃得緊緊的，嘴唇有點抖，「姐姐，我也吃。」他接過藥丸，塞嘴裡還嚼了兩下，苦得整張臉皺成一團，硬是咽了下去。
「好苦……」他吐了吐舌頭，眼淚都快下來了。
剩下那些小孩對視了一眼，也走了上來。
「我們……我們也吃。」說完每個人拿了一顆，當著柒月的面吞了下去。
陳周氏抱著孩子走過來，騰出一隻手接過藥丸。
「主子，」她低頭看了一眼懷裡正啃拳頭的閨女，又抬起頭，「我這條命不值錢，但我閨女才七個月，能不能不吃？姑娘能收留我們娘倆，就是我們的恩人，所以這藥，我願意吃。」
「可以。」
聽到柒月的話，她鬆了口氣，把藥丸放進嘴裡，咽了，眼睛都沒眨一下。
其他幾個女的你看看我，我看看你，也跟著走了上來，每人拿了一顆吃下。
最後，院子裡只剩蒼牙還站在一邊，抱著胳膊，一動不動。
柒月看向他。
蒼牙看了她兩息，走了過來，站到她面前。
他比她高出一個頭還多，低著頭看她，「我不吃。」他說。
院子裡安靜了一瞬。
柒月沒說話，挑了挑眉。
不吃也不走，這人想做什麼？
似乎是猜到了柒月在想什麼，蒼牙把手伸到腰間，從衣裳底下摸出一樣東西。
一枚印章。
銅製的，不大，底部刻著一個圖案。
他把印章遞過來。
「這個，比你的藥管用。」
柒月接過去，翻到底部看了一眼。那圖案她見過，在尚書府的暗格里，那張沒有落款的警告信上，印著同樣的花紋。
她的手指微微收緊。
「這東西哪來的？」
「顧老將軍給的。」蒼牙說，「北境顧老將軍手下受傷退下的兵，每人都有，憑此令可到特定的地方領取生活補給。」
柒月把令牌翻來覆去看了兩遍，還給了蒼牙。
「你認識我？」
「一開始沒認出來，是出來後看清你的樣子才想起來。」
蒼牙看了眼四周的人，壓低聲音：「可否借一步說話？」
柒月看了他一眼，轉身走向院子角落。
蒼牙跟過來，又往周圍掃了一圈，確認沒人靠近，才開口。
「我叫劉石頭。」他說，「蒼牙是我的代號。」
柒月沒說話，等著他往下說。
「我當兵時因年紀太小，顧老將軍憐我，將我安排到顧大人手下做事。」蒼牙的聲音壓得很低，「這些年，我一直幫顧大人做那些他不方便出面的事。」
柒月的睫毛顫了顫，但面上什麼都沒露出來。
「顧大人這些年一直在查戶部的事，」蒼牙說，「他在戶部這幾年，查到了不該查的東西。趙淵的帳、二皇子私吞的軍餉、還有戶部每年從各地稅收里扣出來的那筆銀子，流向全都不對。顧大人一筆一筆地查，查了三年。」
「他讓我在外面替他打聽消息、送信、盯人。」蒼牙說。
「那張給我爹的警告信，」柒月盯著他的眼睛，「是你送的？」
蒼牙點頭。
「我在趙淵身邊安插了人，那人拼死傳出來的消息——二皇子要在早朝上發難，偽證已經埋進了顧府。」
柒月沉默了兩息。
「帳冊呢？令牌呢？」
「在我手裡。」蒼牙說，「顧大人被抄家之前，把東西交給了我。帳冊、令牌、還有幾封重要的信，全藏在安全的地方。」
柒月點了點頭，沒追問東西藏在哪，而是問了一句：「你怎麼會在這山上？」
蒼牙面色沉重了幾分：「我當晚寫了信，正準備給顧大人送去，後來被人從後面打暈，醒來就到了這裡。他們一直逼問我帳冊和令牌的事，我沒承認。」
「所以出了內鬼？」柒月問。
蒼牙看著她，點了點頭。
「知道是誰嗎？」
「不知道。」
柒月的眼神冷了下來。
「這事以後再說，只要做了，總會露出馬腳。」